Дитя Солнца

— Именно. Каждый подозреваемый в связях с белками находится под моей юрисдикцией. — Заявил Роше.

— А что с Лютиком? Он тоже осужден? — Спросил Геральт, кивком указывая на извивающегося в путах барда.

— Он сжег мою сторожевую вышку. Это тоже в вашей юрисдикции? — Вернон нахмурился. — Я так и думал.

— Это правда? — Спросил ведьмак барда.

— Так могло… Показаться… — Голос у Лютика был мягким, даже в такой нервной ситуации. — Но я не виноват!

Лоредо улыбнулся и громко заявил, играя на публику:

— Отпущу-ка я вора… — Люди, которые небольшими кучками собрались неподалеку, ахнули. — Спокойно, я пошутил… — Игриво заявил комендант и ударом ноги переместил рычаг.

Молодой эльф в драной тунике захрипел, пытаясь глотнуть немного воздуха, но веревка, туго затянувшая шею, сделать этого не позволила. Предсмертный ужас плескался в глазах паренька, но через минуту лицо посинело, и он перестал дергаться. Мелиса замерла от ужаса. Ей было искренне жаль эльфов, вынужденных жить в таких условиях, ведь, что как не голод толкнуло этих гордых Aen Seidhe на кражу у людей. Еще и этот странный охотник на нелюдей. По спине девушки пробежали мурашки, она ведь тоже не человек. Да и он видел ее лицо. С одной стороны Мелиса просто могла приглянуться мужчине, а с другой… Хотелось убежать домой к Анешке и запереть дверь, но, скорее всего, это было бесполезно. Что-то подсказывало ей, что если этот человек задался какой-то целью, то не отступит никогда. Пока девушка размышляла о своем, Лоредо произнес речь с помоста, долго трепался о белках и о смерти короля, даже объявил в городе военное положение, что настораживало. Насколько знала ученица травницы, его ничуть не тронула бы смерть Фольтеста, а вот прикрыть военным положением свои грязные делишки, это в его духе.

— А теперь, все по домам! — Приказал комендант.

Мелисе не пришлось повторять дважды. Подхватив длинную юбку, она уже направлялась в сторону ворот, ведущих в деревню, как вдруг сильная рука схватила ее чуть повыше локтя. Обернувшись, девушка даже икнула от испуга. Вернон Роше улыбался ей чуть кривоватой улыбкой, что делало более заметным неглубокий шрам с левой стороны от нижней губы до подбородка.

— Постой, милсдарыня, я слышал ты местная ведьма.

— Не ведьма я, ученица травницы, некогда мне, милсдарь. Прошу, отпустите. — У Мелисы от страха подгибались колени, но она старалась этого не показывать.

— Роше, пусти девушку. — Попросил подошедший к ним ведьмак.

С ним была какая-то рыжая барышня, очень красивая, но одета достаточно вызывающе для местного населения.

— Да я просто хотел пригласить даму выпить и поболтать по душам. — Невинно отозвался охотник на нелюдей.

— И напугать до чертиков. — Сказала рыжая.

Женщина выглядела лет на двадцать пять или младше. Забавная прическа с двумя пучками на затылке и россыпь светлых веснушек на бледноватом лице делали ее еще моложе.

— Ну ладно, может позже, — сказал Роше, отпуская руку девушки. — Как вас зовут?

— Мелиса. — Ответила девушка. Врать было бесполезно, ведьмак точно слышал ее имя от стражника Крушины.

— Я Геральт, это Трисс Меригольд, — представил себя и свою спутницу убийца чудовищ. — Ты, слышал, ученица знахарки? Я зайду завтра, мне нужно будет кое-что купить. Не возражаешь?

— Будем рады вас видеть, господин ведьмак. — Сказала Мелиса.

— Тогда, всего хорошего.

Как только странная компания направилась к таверне, девушка очень быстро зашагала по направлении к Биндюге. Не хотелось еще раз быть пойманной Роше, ведь во второй раз Геральт мог ее не выручить.

Медовуха и поцелуй

До Биндюги Мелиса добралась быстро. Она почти бежала по знакомой тропинке к домику охотника. Даже сама не знала, почему идет именно к нему, но ноги упорно несли ее туда. Оказавшись перед обветшавшей дверью, девушка чуть помедлила, думая, постучать или нет, но затем резко открыла дверь и вошла в полутемное помещение.

Эльф обнаружился за столом в расслабленной позе, облокотившись на крепкую столешницу и дымив трубкой.

— Седрик. — Позвала его Мелиса.

Охотник чуть повернул голову на звук, устремляя взгляд, затуманенный алкоголем, на гостью.

— Luned? Что ты здесь делаешь?

— Мне, мне нужно выпить Седрик. Есть у тебя что-нибудь? — Кусая губы, спросила девушка.

— Что-то случилось? Кто-то тебя обидел? — Заволновался эльф, вскочив со своего расшатанного стула, и, покачиваясь, подошел к Мелисе.

— Нет, просто…

— Расскажи. — Попросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.

— Нальешь, расскажу.

— Хорошо. Проходи, садись.

Мелиса сняла плащ, повесив его на кривой гвоздь у двери, и уселась за стол на колченогий табурет. Седрик тем временем порылся в углу за печкой, звонко гремя бутылками. Наконец, он выудил оттуда темную, пыльную бутыль, по виду литра в два объемом. Поставив ее на стол, громко икнул и довольно заявил:

— Махакамская медовуха избавляет от всех ненужных мыслей. Ты из кружки будешь? — Спросил он, проверяя указанный предмет на чистоту.

— Да хоть из мыльницы. — Буркнула девушка.