Элли

— Слушай, у меня появилась отличная идея! — Элли неожиданно повернулась к нему. — У вас есть тир?!

— Есть около леса, — Северин пожал плечами. — Но у меня денег нет…

— У меня есть, — девочка подмигнула. — Показывай, где он! Ты умеешь стрелять?

— Гораздо лучше я умею лежать или сидеть на кресле, — мрачно заверил её он. — Стрелять получается гораздо хуже.

— Научу. Давай уже, чего мы стоим?!

Под вечер на улице темнело так быстро, что казалось, будто с каждым шагом уходишь все дальше вглубь незримой пещеры. Всё дальше и дальше, пока не понимаешь, что совершенно ничего не видно.

Тир представлял собой обыкновенный большой сарай, в котором какой-то умный предприниматель создал себе источник дохода. Три пневматические винтовки, пистолет, да старый арбалет. Вот и весь арсенал. За особую плату можно было пострелять из лука.

Северин был в нём всего лишь раз пять за всю жизнь и каждый раз упускал в молоко большинство пуль. То ли виной были дрожащие руки, то ли он не мог сосредоточиться. Но стрелял он всё равно плохо. Может, хотя бы присутствие Элли заставит выложиться на полную?

Дверь заскрипела, когда девочка легонько толкнула её. Под потолком висело несколько ламп, освещающих тир желтоватым светом.

— Кхм-кхм. Приветствую. Желаете пострелять? — из темноты вышел грузный мужчина.

— Нет, потанцевать балет, — Элли мило улыбнулась. — Прошу прощения, на самом деле мы пришли именно за этим.

— Вы явно озорница, юная леди, — мужчина вернул улыбку. — Прошу за мной.

Из-за стойки было извлечено две винтовки и коробочка с патронами.

— С вас восемьдесят рублей. С каждого, — получив от Элли две сотенные купюры, он выложил ей четыре бумажные купюры.

— Смотри и учись, — весело прошептала она, вскидывая винтовку и прикрывая один глаз.

Секунда. Выстрел.

— Юная леди! Неужели вам улыбнулась удача? — восторженно воскликнул хозяин тира. — Попробуйте ещё раз!

И вновь пуля легла точно в середину мишени.

— Если у вас получится также ещё восемь раз, я дам вам ещё десять патронов бесплатно! В вас кроется талант снайпера!

Раз за разом Элли переламывала винтовку и загоняла патроны. Ещё пять пуль легли в середину мишени. Шестая чуть отклонилась, попав в стык между чёрным и белым.

— Ладно, мне пока что надоело, давай ты теперь, — Элли передала Северину винтовку. — Главное, не целься долго и стреляй на выдохе.

— Спасибо за ценные указания…

Если бы кто-нибудь сказал ему, что он будет весело проводить время с полузнакомой девчонкой, да ещё и таком месте, он бы только мрачно посмотрел на шутника и продолжил читать. Но сейчас именно это и произошло! Он всё ещё не мог в это до конца поверить.

— Где ты шлялся?

Отец стоял около порога, не давая войти. Северин огляделся. Если сейчас выйдет кто-нибудь из соседей — потом разговоров не оберёшься.

— Ходил гулять.

— Что-то за тобой раньше такого не наблюдалось, — отец внимательно осмотрел его одежду. — А это что за фигня?!

Со второго раза у него получилось подцепить длинный светлый волос. Северин сглотнул. Он не помнил, чтобы Элли прикасалась к нему своей шевелюрой.

— А, так у тебя появилась девушка… — отец усмехнулся и подмигнул ему. — Ну что ж, заходи, рассказывай, как там у тебя что. Внуков-то, надеюсь, не будет пока что?

— Хватит, — он чувствовал, как лицо начинает пылать. — Ты прекрасно знаешь, что я не люблю такие разговоры. Она — просто друг.

— Да ладно. Я ведь тоже был в твоём возрасте, знаю, как там у вас всё.

— Ты — не я. Слушай, я не хочу обсуждать эту тему. Тем более, с тобой.

— Почему это? Если ты не забыл, я, это, твой отец!

— Почему?! Да потому что ты всё сводишь к одной теме, постоянно всем недоволен! Прости, но я не в настроении обсуждать мою подругу с тобой. Она — единственный лучик света, который у меня пока что есть, — проскользнув мимо отца, он зашёл в комнату.

— А, опять запираться, да?! — на запертую дверь обрушился кулак отца. — Уйдёшь когда, я выпилю этот чёртов замок!

— Я намерен сейчас заниматься, а не выслушивать твои очередные нравоучения, — крикнул Северин. — Оу. Привет, — это он произнёс уже тише.

Элли безмятежно сидела в его кресле, подвернув под себя ноги и поглощая через трубочку какой-то сок.

— Надеюсь, тебе приятно моё общество? — она разорвала уголок твёрдого пакета и пошевелила пальцем внутри него, счищая со стенок остатки густого сока. — Мне так скучно постоянно сидеть в квартире. Тем более, Ивэн постоянно нудит об осторожности, о том, какие тут плохие люди. Пока мы с тобой гуляли, смотрела на людей. Обычные, как и везде. Разве что какие-то суетливые и больно уж мрачные.

— Я тоже мрачный и суетливый? — Северин присел на пол.

— Ты мрачный. Как будто считаешь, что весь мир только и делает, что ненавидит тебя. Видимо, все в этом месте так считают. Ты можешь подробнее рассказать мне о том, как проходит учебный день?

— Хм. Ты уверена, что хочешь об этом узнать?

— Естественно, мне же скоро идти туда, — Элли пожала плечами. — Давай, я никуда не тороплюсь, а твой отец только что лёг на кровать во второй комнате.

— Как ты это узнала?