Erratum

— Нет, я сам выбрал этот путь. Пусть многие говорят, что вы — безумцы, ходящие по грани. Но я не знаю никого, храбрее вас. Они там все презирают тьму, ее не видя. А вы-единственные настоящие, те, кто стоят на границе. Те, кто знают, что такое зло и истребляют его каждый день.

Петра покачал головой:

— Все не так, как ты думаешь, парень.

Танатаэль хотел еще что-то спросить, но Петра развернулся и пошел прочь. Парень не понимал, что происходит: разве он не должен был сейчас с гордостью и воодушевлением рассказывать ему о подвигах света?

— Мы не безумцы, но и не герои. — Сказал подошедший к нему ангел с перебитым крылом.

— О, Илиэль, я знаю о ваших подвигах. — Входновенно произнес парень.

— Да уж, сейчас я бесполезен. — Ответил Илиэль, дернув поврежденным крылом.

— Как это случилось?

— Я спустился слишком глубоко. Когти демонов. — Поморщившись, произнес Илиэль.

— А души?

— Я едва убрался сам. — Зло ответил Илиэль.

Танатаэль казался растерянным.

— Но свет сильнее тьмы.

— Только не тогда, когда их когти входят в твою плоть, и тварей тысячи вокруг.

— А этот след, — юноша коснулся рубцов на плече ангела, — от кого?

— Это Небирос. — Илиэль посмотрел парню прямо в глаза. — Не дай бог тебе когда-нибудь встретиться с ним.

Таната невольно отвел взгляд, ему почудилась во взгляде смотревшего боль, которой по всем меркам никогда не должно было быть в глазах ангела.

— А что с Петрой? — Спросил он, меняя тему.

— А что с ним? — Горько усмехнулся Илиэль. — Его любимая в аду.

— Как это? — В ужасе спросил Таната. — Ведь так не бывает, он же не мог… не должен был… сходиться ни с кем из…

— Из кого? — Илиэль смотрел в упор на парня. — Ты уверен, серафим, что все еще готов остаться здесь? Мы — не сияющие незапятнанные существа, как твои знакомые.

— О, боже, нет, конечно. — Пробормотал Танатаэль. — Конечно, вы не могли не заразиться.

— Заразиться? — Рассмеялся Илиэль, потом взял себя в руки. — Мы несем в себе боль, потому что нельзя спускаться туда и ничего не чувствовать, Таната. Мы такие, какие есть. Но это не значит, что мы больны или встали на сторону зла. Мы просто каждый день барахтаемся в грязи — так что не можем быть белыми и чистыми по определению. Избавься от иллюзий, малыш, пока не поздно. Или дуй домой. — Он указал ему рукой наверх.

— Но как любимая Петры могла оказаться в аду? — прошептал Таната, словно то, что он только что произнес, было кощунством.

— Он полюбил девушку. Она оступилась. Теперь она в аду. — Сухо сообщил Илиэль. — Поэтому, не высказывайся сильно резко на тему проклятых. — Добавил ангел.

— Они видятся? — В ужасе спросил парень.

— Они не виделись давно, пока не появилась брешь. Он сошел, спас многих, но не ее, хотя и видел. Ее не мог.

— Уже все свои страшные истории рассказали? — Спросил подошедший к ним Уриэль, и ангелы умолкли, без лишних слов собравшись вокруг него.

— Все вы спускались, — произнес Уриэль, минуя взглядом новичка, — и знаете, каких сил это стоит. Я хотел поговорить с вами о том, кто позволил нам в последнее время спасать других и дойти до таких глубин, до которых никогда не доходил свет.

Все согласно кивнули.

— Это кто-то из наших? — Спросил Кориэль. Ангелы в волнении застыли.

— Вы знаете, что никто бы не смог. — Тихо произнес Уриэль.

— Человек? — Почти не веря в сказанное, спросил Петра.

— Похоже на то. — Еще тише произнес Уриэль.

— Но как же он мог попасть в ад? — Не выдержал Таната. — Посланников не было, я бы знал. — Горячо добавил он.

— Верно. — Сказал Уриэль. — Точно мы не знаем. Но что бы там ни было, сейчас он у них. И мы обязаны вытащить его.

— Это просьба Создателя, — эхом догадки отозвался Илиэль.

— Верно, брат Илиэль, мы должны вытащить его во что бы то ни стало.

— Ты знаешь, где он? — Спросил Илиэль.

— Нет, теперь нет. — Тяжело произнес Уриэль. — В последний раз он был где-то глубоко, почти у дна. — Крылья за спинами ангелов зашелестели.

— Боже, у дна, — прошептал Петра. Остальные разделяли его мнение. — Возможно, его уже нет.

— Возможно, но мы должны сделать все для того, чтобы забрать его. — Сказал Уриэль.

— И как? — подал голос Кориэль. — Спуститься всем светом на дно? Может, мне еще предварительно ощипать себе перья и полить соусом?

— Не остри. — Обрезал его Петра.

— Мы идем на встречу с Проклятым. — Произнес Уриэль. Наступила гробовая тишина, в котрой слышно было, как выпавшее из крыла Петры перо, опускается на землю.

Танатаэль заметно побледнел, и, возможно, в этот момент, в его голове мелькнула мысль, что оставаться на седьмом было не таким уж плохим вариантом.

— Мы предложим ему обмен. Плененных демонов. — Тем временем продолжил Уриэль.

— Почему ты думаешь, что он пойдет на это? — Спросил Илиэль.

— Потому что мы уже встречались, — сказал Уриэль, — наедине. Он спрашивал, не один ли это из наших. Падшего происходящее радовало не больше, чем наши визиты. Он был бы рад избавиться от него.