Erratum

— Что ты здесь делаешь? — Почему-то все предпочитали задавать ей именно такой вопрос.

— Пришла за тобой.

— Сама? А где мои братья?

— Думаю, там, где и обычно. — Ответила она, стараясь не выдать скорби по поводу Танаты.

— Мой меч. — Он, наконец, увидел его рукоять, торчащую у нее из-под волос. — Как же мне его не хватало, — вздохнул ангел, — с ним бы я перебил втрое больше демонов.

— Демон демону рознь, — произнесла Лили, подумав о Небиросе.

— Что ты такое говоришь? — Гневно сверкнули его глаза, а потом он как-то неловко дернул крыльями и стушевался.

— Что с тобой произошло? — Вновь спросила Лили.

— Происходит. — Поправил ее Рамуэль, и голос его был наполнен безнадежностью. — Я медленно превращаюсь в них, в таких же, как они.

— Но ты не можешь. — Прошептала она. — Ты ведь не можешь?

Он ничего не ответил, но его молчание сказало ей даже больше, чем простое «нет».

— Как ты тут оказалась? — Спросил он.

— Я заключила сделку. — Ответила Лили. — Себя в обмен на тебя. Все обратно.

— Но так ведь не бывает. — Недоверчиво произнес он.

— Верно, теперь я у него в услужении. А ты свободен. — Лили смотрела на ангела и пыталась найти там знакомые черты: силу, уверенность, упрямство, в конце концов, но не видела ничего, кроме боли и разочарования. — Ты свободен, Рамуэль, ты слышишь меня? Твои братья ждут тебя. Я была ошибкой, весь этот обмен был ошибкой.

— Нет, — он покачал головой. — Не был ошибкой. И в любом случае, уже поздно что-то менять — я не вернусь.

— Ты спятил? — Глаза Лили горели гневом. — Ты в своем уме? Я проделала весь этот безумный путь, десятки раз чуть не погибла и добровольно отдала себя в рабство только для того, чтобы ты сказал мне, что не вернешься? — Она сдернула меч со своей спины и резко вложила его в руки Рамуэля. — Держи.

Меч на какое-то время задержался в его руках, словно в родной колыбели, а потом он бессильно опустил его в угол возле кушетки.

— Как ты… — ей не хватало воздуха, — как ты мог сдаться? Как ты вообще мог об этом подумать? Ты же ангел! — Вскрикнула она.

— С такими-то крыльями? — Горько усмехнулся Рамуэль. — Посмотри на меня: он раскинул коричневые кожистые полотна в сторону. — Я похож на ангела?

— Ты подымешься и станешь таким, как прежде. — Неуверенно проговорила она.

— Нет, не стану. — Покачал головой Рамуэль, складывая перепончатые крылья за своей спиной. — Некоторые вещи не вернуть вспять.

Лили тихо и бессильно опустилась на пол.

— То есть ты свободен, ты остаешься здесь по собственной воле, а я по воле новой сделки буду до скончания веков чистить стойла фарлакам, пусть я и не имею понятия, что это такое, но судя по реакции остальных — хорошего в любом случае мало.

— Любая сделка с лукавым — ошибка, и тем более, тебе не стоило делать это так опрометчиво. — Ответил ангел.

— Вот почему так хохотал этот громила. — Прошептала Лили, пытаясь обнять свои колени, словно ей вдруг стало холодно.

— Какой громила?

Лили, как могла, описала незнакомца.

А, Уцур, — заключил Рамуэль, когда она закончила. — Он тоже своего рода заключенный здесь, впрочем, есть за что. Для него при жизни никогда не было ничего святого, за это и расплачивается теперь.

— Он опасен?

— Был, теперь едва ли. — Ответил ангел.

— Почему ты так уверен, что пути назад нет? — Еще раз попыталась Лили.

— Ты видела когда-нибудь Самаэля?

— Кто это?

— Один из друзей Абы, ангел, сошедший вместе с ним.

— Нет, не помню. — Неуверенно ответила она.

— В общем, я вскоре буду полностью таким, как он. И поверь, — добавил он, предвосхищая все дальнейшие вопросы, — даже если вытащить Самаэля на свет божий, — он усмехнулся игре слов, — это ничего не даст, ну, кроме того, что разозлит его. Мы так кичились своим происхождением, а зло внутри нас только и ждет, чтобы проявиться. Возможно, не так уж и не прав был парень, когда говорил, что мы все заражены.

— Ты о Танате? — догадалась Лили и тут же умолкла.

— Да. Как он там?

Невыносимо было лгать ему, но в царстве лжи, как можно было не солгать.

— В порядке, как и остальные.

— А ты, как ты добралась сюда? Я не поверю, что ради сделки с тобой, он мог подняться на поверхность, да хоть даже и к вратам.

— И ты прав, — произнесла она, качнув головой, — он не сделал ни шага, я пришла сама.

— Но как тебе удалось? — Глаза его загорелись, и это ей напомнило его прежний взгляд.

— Это его рубашка, — ответила Лили, — вытягивая хвосты изящной рубашки из брюк.

— А, — только и сказал он. Видимо, все, кроме нее, понимали, что означает эта вещь.

— Он надел ее на меня, когда я была без сознания, — словно оправдываясь, добавила она.

Рамуэль выставил вперед руку, останавливая ее от дальнейших объяснений.

— Кто такие фарлаки? — Чуть помедлив, спросила она.

— Животные демонов-переносчиков. — Пояснил он. — Похожи на свиней.

Лили тяжело вздохнула.

— Как мне это все пережить?

Его глаза вновь сверкнули.

— Я не оставлю тебя, Лили, пусть я и изменился. Я помогу. Ведь я свободен. — Его улыбка получилась слегка кривой.