Этторе Майорана — исчезновение гения

Его учитель говорил, что по способностям за всю историю человеческого общества с ним могут сравниться лишь Исаак Ньютон и Галилео Галилей. Ему предрекали, что его открытия в скором будущем перевернут весь мир. Но он пропал…

Этторе Майорана родился в 1906 году в Сицилии. Его таланты стали заметны уже в раннем детстве, когда четырехлетним мальчиком он мог в уме решать сложные задачи по математике, что было затруднительно не только для школьников, но и для некоторых взрослых. Родители решили развивать эти способности, и Этторе получил хорошее образование. В 22 года он, обладая широчайшими познаниями в области математики, решил изучать физику, для чего поступил в римский Институт теоретической физики, где спустя год стал доктором наук, на «отлично» защитив работу о радиоактивных ядрах.

Именно в эти годы Этторе увлекся новым и малоизученным направлением — ядерной физикой. Майорана был первым, кто сказал о существовании нейтронов и создал теорию атомного ядра. Его коллеги — ученые видели в нем гения, способного сделать великие открытия.

Майорана работал тщательно, проверяя все до мелочей. Он был очень требовательным к себе, но и жестко критиковал, если в том была необходимость, своих коллег. Именно поэтому у него было прозвище — «Великий инквизитор». Майорана очень любили студенты, поскольку даже об очень сложных для понимания вещах он умел рассказывать доступным и понятным языком.

Спустя пару лет огромная нагрузка дала о себе знать и Этторе заболел. Гениям тоже ничто человеческое не чуждо! У молодого человека начались проблемы с психикой, он стал несдержанным и конфликтным. Этот тяжелый период длился вплоть до 1937 года, а затем у Этторе наступило резкое улучшение состояния, он снова почувствовал интерес к жизни, стал общительным и вплотную занялся наукой. В этом же году он открыл нейтрины, которые все затем начали называть майорановскими. Лишь сорок лет спустя ученые поняли, какое значение они имеют для науки!

Коллеги вздохнули с облегчением, когда Майорана вновь начал писать научные статьи, преподавать и захотел стать профессором физики, но, как показала жизнь, их радость была преждевременной.

В марте 1938 года он попросил в институте отдать ему всю зарплату, объяснив, что едет отдохнуть в Палермо (Сицилия). 25 марта Майорана сел на пароход, но, когда корабль пришел в пункт назначения, Этторе на нем не было.

Оказалось, что чуть ранее он попросил своего брата перевести все его сбережения в неапольский банк.

Начались поиски, в результате которых были обнаружены две записки, написанные Этторе Майорана. Первая была найдена в номере гостиницы и адресована родственникам. В ней молодой человек просил простить его, всегда помнить и не носить долгий траур.

Второе письмо он отправил в свой университет. В нем Майорана раскаивался, что подвел своим исчезновением и коллег, и студентов. Он писал, что не хотел никого предавать, но не мог поступить иначе.

Когда оба эти послания были обнаружены, и коллеги и родственники пришли к одному выводу — Майорана решил свести счеты с жизнью. Но, спустя короткое время, его коллеги получили телеграмму, в которой Этторе просил их забыть все, что он писал ранее. Он сказал, что море отказалось его принять (значит, он все же пытался покончить с собой?) и он решил вернуться обратно. Но с единственным условием — он больше никогда не будет преподавать и заниматься наукой.

Эта депеша обнадежила всех, но Майорана так и не вернулся. Следователи начали поиски. Майорана действительно покупал билет на пароход, что подтвердили в пароходной компании. Нашелся и свидетель, который якобы плыл с Этторе в одной каюте. Но дальше начались происходить странные вещи. Когда следователи попросили работников компании показать билет Майорана, те сказали, что все данные утеряны. А попутчик Этторе заявил позже, что не уверен, плыл ли он с Майорана или с другим человеком.

Сначала следователи думали, что Этторе, плывя на пароходе, кинулся в воду. Но эта версия не подтвердилась, так как нашлись люди, видевший его в Неаполе. Одна знакомая с Этторе женщина утверждала, что видела его в Неаполе уже после отплытия парохода.

Были и еще два свидетеля. Родственники разместили во всех газетах фотографии и сведения об Этторе, надеясь, что кто-нибудь его опознает. Так и случилось. Два священника рассказали им, что видели Этторе в марте или апреле, когда он приходил к ним в неаполитанские монастыри и просился взять его. В обоих случаях ему оказали и он ушел. Значит, все это время он был все еще в Неаполе?

А что дальше? Часть людей верит, что Этторе все же нашел приют в каком-нибудь монастыре. Другие же уверены, что он ушел из жизни.

Прошло около десяти лет и о Этторе Майорана вновь заговорили. В 1950 году в Аргентину приехал физик Карлос Ривера, который снял квартиру у местной жительницы. Однажды женщина прибирала в его комнате и увидела среди бумаг постояльца статью Этторе Майорана. Женщина сказала Карлосу, что знала Этторе ранее, но не знает, где он сейчас.