Последний месяц весны 1924 г. в городе Ганновере, столице Саксонии, ознаменовался мрачными открытиями: 17 мая двое детей вытащили из реки Ляйне возле замка «Херренхаузен» человеческий череп, а 29 мая еще один череп волны вынесли прямо к ногам сидевших у реки людей.
В январе 1922 г. «сладкая парочка» переехала в дом N8 по Нейештрассе. Считается, что именно в этом доме«Ганноверский вампир» совершил почти все свои злодеяния (кроме самого первого убийства в сентябре 1918 г… С этого момента Хаартманн начинает длительную серию убийств, продолжавшуюся вплоть до момента его ареста. По собственным подсчетам преступника с начала 1922 г. и до середины 1924 г. он убил не менее 40 человек, правда, полиция связала его лишь с 27 случаями исчезновения молодых людей (т. е. не менее 13 жертв либо остались неизвестны следствию, либо были просто-напросто выдуманы преступником).
Хаартманн утверждал, что вплоть до февраля 1923 г. ему удавалось скрывать от Ханса Гранса свои убийства. В этом преступнику помогала хорошо отработанная (если не сказать — доведенная до совершенства) технология как самого убийства, так и последующего уничтожения тела (об этом подробнее будет сказано ниже). Но в феврале 1923 г. у Хаартманна вышла «осечка»: Гранс вернулся домой раньше времени и застал своего любовника за расчленением тела Фрица Франке, убитого четвертью часа ранее. Гранс был шокирован увиденным, но в полицию не донес, а напротив, как будто бы обрадовался сделанному открытию. С этого момента «сладкая парочка» превратилась в смертельный дуэт: Гранс выходил на«дело» вместе с Хаартманном, выбирал жертву, которую последний под видом«полицейского в штатском» «арестовывал», после чего сопровождал «арестанта» до квартиры в доме N8 по Нейештарссе. Там происходила расправа над жертвой, которую Гранс перед убийством обычно насиловал. Надо сказать, что сам Ханс Гранс людей не убивал и Хаартманн никогда не утверждал, будто любовник каким-то образом участвовал в процессе умерщвления, но при этом Гранс с удовольствием«развлекался» с обреченными на смерть людьми.
Если для Хаартманна главным критерием выбора жертвы являлся ее добротный костюм (шедший после убийства на продажу), то Гранс подискивал жертвы по принципу их сексуальной привлекательности. Из-за несовпадения пристрастий подельники несколько раз ссорились; Хаартманн обижался на Гранса, заставлявшего его убивать людей, на которых, очевидно, нельзя было заработать. Основной пик активности убийц пришелся на последние пять месяцев, когда от рук преступников погибли не менее 15 человек. Возраст погибших колебался в пределах от 13 до 23 лет. Последней установленной жертвой Хаартманна явился Эрих Вриз, который был убит 14 июня 1924 г., т. е. в то время, когда уже весь Ганновер жил слухами о загадочном «Вампире». Даже всеобщая настороженность окружающих не мешала криминальному дуэту отыскивать новые жертвы.
Напомним, Хаартманн был задержан 23 июня 1924 г. Его интенсивные допросы длились до 30 июня, когда он дал первые признательные показания. В ходе проверки, сказанное убийцей нашло подтверждение и 8 июля был выписан ордер на его арест. Более месяца Хаартманн и Гранс оставались в тюрьме, рассказывая о своих преступлениях и участвуя в следственных экспериментах, а 16 августа для проведения психолого-психиатрической экспертизы их перевезли в Геттинген. Специалисты местного университета должны были обследовать преступников с целью проверки их вменяемости. Заключение подготовил и представил в суде доктор Эрнст Шульце.
Сам Хаартманн утверждал, что он психически здоровый человек и не пытался превратить психолого-психиатрическую экспертизу в инструмент спасения собственной жизни. И в клинике, и на суде он неоднократно повторял: «Верьте мне, я абсолютно нормален!»