Глаза змеи

— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько нужно, — сказала Гермиона. — Если хочешь, я предупрежу… — она замялась, не зная, как назвать Драко — ей не хотелось говорить о нем при Роне.

— В этом нет необходимости, — Дэниел понял причину ее замешательства. — Но все равно спасибо. В любом случае я собирался еще заехать в клуб. Пора уже наконец определиться, смогу я вернуться к гонкам или нет.

— Но тебе же только что было плохо! — воскликнула девушка. — Тебе нужно отдохнуть.

— Последние несколько месяцев я только и делаю, что отдыхаю, — раздраженно ответил Блэк. — Я понимаю, что ты переживаешь, но пойми и ты: я в состоянии решить, как я себя чувствую, и что в таком состоянии я могу делать, а что — нет.

— Не волнуйся, с нашим драгоценным гонщиком все будет хорошо, — вмешался Пол. — Я сам за ним пригляжу.

— Хорошо, — кивнула Гермиона и добавила, обращаясь уже к Дэниелу: — Я загляну к вам сегодня вечером?

— Конечно, — кивнул тот. — Я много раз говорил, что мы всегда тебе рады.

— Да уж, — закатила глаза девушка. — Особенно некоторые…

— Кстати, — оживился Пол. — Надо отметить возвращение «железного Блэка».

— Даже не вздумай! — нахмурился Дэниел. — Мне не нужны никакие торжества.

— А я и не говорю о приеме у королевы. Можем собраться в том пабе, где мы праздновали твой День рождения, тем же составом.

— Мне одному кажется, что двое из этого списка точно откажутся? — поднял бровь Блэк, глядя на Гермиону.

— Ты имеешь на них определенное влияние, — улыбнулась та. — Тем более, один раз они уже участвовали в подобном мероприятии, так что осталось только выбрать время, когда они смогут.

— Вам лишь бы повеселиться, — вздохнул Дэниел, поднимаясь с дивана. — Ладно, посмотрим, как все сложится. К тому же для начала надо потренироваться и уточнить насчет продления контракта. Пол, мы идем, или мне лучше вызвать такси?

— А я тебе чем не такси? — пробурчал тот, направляясь к двери. — Ты в курсе, что у тебя испортился характер?

— Не только характер, — хмыкнул Блэк. — Миона, еще раз спасибо за помощь и до вечера. Пока, Рон.

Однако рыжий демонстративно отвернулся, всем своим видом показывая, насколько ему неприятно не только разговаривать с ним, но и вообще находиться в одном помещении.

Дэниела очень задело такое поведение, но он не хотел, чтобы это заметили остальные, поэтому скрыл свои эмоции под маской невозмутимости и быстро вышел из квартиры. Однако от Гермионы все-таки не укрылась мелькнувшая в его глазах боль и то, с какой скоростью он поспешил удалиться.

«Эх, Рон, если бы ты только знал… — покачала головой девушка. — Надеюсь, Гарри все же решится рассказать тебе правду».

Глава 3. Триумфальное возвращение

Чем ближе молодые люди подъезжали к автоклубу, тем больше Дэниел волновался. Он не мог точно сказать, что именно заставляло его нервно сжимать кулаки, а сердце — учащенно стучать. Может быть, своеобразное возвращение к истокам, попытка второй раз войти в одну и ту же реку. А может, смутное предчувствие, маячившее где-то на крае сознания, настолько расплывчатое и невнятное, что даже неясно было — предзнаменование это чего-то хорошего или плохого.

Блэку было страшновато снова появляться на треке. Последняя гонка, в которой он невероятным чудом сумел выровнять машину из заноса, и последовавшая через несколько часов после этого авария оставили в сознании Дэниела неизгладимый отпечаток. Но в то же время Блэк не зря считался лучшим гонщиком столетия — его инстинкты, жажда скорости и фантастическое мастерство никуда не делись. К тому же причина, по которой он, поддавшись эмоциям, ослабил самоконтроль на дороге, больше не представляла опасности. Теперь присутствие Драко Малфоя было бы не раздражающим фактором, а совсем наоборот — поддержкой.

«У меня все получится!» — пообещал себе Блэк, глядя на здание автоклуба.

Как только они подъехали, из гаража вразвалочку вышел механик Том. На сегодня не было намечено никаких тренировок, поэтому он никуда не торопился. Однако когда он увидел Дэниела и Пола, вся неспешность разом исчезла, Том как будто даже подтянулся и быстрым шагом направился к молодым людям.

Блэк всегда был его любимцем, с того самого момента, когда впервые появился в клубе — молоденький паренек, одинокий, без крыши над головой, без денег, но трудолюбивый, упрямый и гордый, стремившийся «пробиться в люди» и не желавший показывать окружающим свою слабость. Все эти качества вызывали у Тома огромное уважение. Кстати, именно он впервые назвал Дэниела«железным Блэком» — прозвищем, которое подхватили не только коллеги по пелотону, но и журналисты, и которое прочно закрепилось за молодой звездой автогонок.