Гляжусь в тебя, как в зеркало…

— Думаю, не ошибусь, если скажу, что ваша любовь не взаимна, — голос старушки окреп, и она уже не казалась умирающим лебедем, — а значит, вы свободны.

— Бабушка! — попыталась вмешаться Фиона.

— Цыц! О тебе забочусь! — попытка мисс Лайош не увенчалась успехом, остановленная грозным окриком родственницы. — Так вот, как я уже сказала, я беспокоюсь о будущем своей правнучки, и поэтому предлагаю вам, молодой человек, её руку, сердце и магазин в придачу. Думаю, он будет неплохим приданым.

Вздохнув будто через силу, старушка продолжила:

— Догадываюсь, что вы нравитесь моей девочке, и не ошибусь, если скажу, что из вас получится отличный муж, а магазин послужит некоторой компенсацией. Соглашайтесь, никто не предложит вам, полукровке, варианта лучше…

— Я не продаюсь! — вспыхнул Северус, и Рина схватила его за рукав, опасаясь взрыва эмоций.

Её братик в гневе несдержан в словах, но она знала, что потом он будет корить себя за это, так что её задача — не дать ему их произнести.

Миссис Лайош внимательно посмотрела на потенциального зятя чистым взглядом своих голубых глаз, и будто прочтя в нём что-то, произнесла:

— А если я стану умолять вас, Северус, заключить помолвку, чтобы душа моя могла быть спокойна, зная, что моей девочке не грозит остаться один на один с этим жестоким миром? Мистер Снейп, пожалуйста…

— Мы не оставим Фиону одну, — произнесла Северина, чувствуя, что ведьма владеет даром убеждения и волнуясь за брата.

Будет очень плохо, если он сейчас согласится, поддавшись эмоциям и ещё не умея как следует закрывать свой разум, а потом будет жалеть.

— Я верю, но мне было бы лучше, если бы я знала, что Фиона помолвлена, — доверчиво глядя в глаза парню, ответила миссис Лайош, и снова повторила: — Пожалуйста…

— Хорошо, я согласен, — решившись, заговорил Северус, ощущая себя пловцом, которого затягивает в омут, и следующая фраза просто была попыткой выбраться: — Но если Фиона полюбит другого или мне ответят взаимностью, у нас должн быть возможность разорвать помолвку.

— Вполне разумное требование, — согласилась старушка, падая на подушки, с которых она приподнялась, азартно пытаясь захомутать мужа для правнучки.

— И я хочу услышать от Фионы, согласна ли она на помолвку, зная, что я не испытываю к ней тех чувств, которые испытывает ко мне она? — продолжил Северус.

У смотревшей на него девушки пылали щёки, но во взгляде читалась такая решимость, что Рина поняла — подруга воспользуется предоставленным ей шансом.

Она, в принципе, её понимала и готова была поддержать, а с братиком нужно будет провести беседу. Слизеринцы они или нет?! Он должен видеть плюсы возможного брака, а уж она давно просчитала все выгоды, так что братик может не надеяться отвертеться от помолвки, даже если Фиона согласится его отпустить!

Любовь? Рина была в том возрасте, когда юноши и девушки грезят о любви, но видимо, что-то с ней было не так — она предпочитала трезвый расчёт, и любовные романы, которыми зачитывались соседки по спальне, вызывали у неё только тошноту от слащавых героев.

Но в то же время она понимала, что увлечение брата гриффиндоркой не пройдёт просто так, со временем, и давно уже объяснила подруге, что на любовь Северуса та рассчитывать не сможет, а вот заботу, уважение и защиту она могла ей гарантировать. Северина узнала своего брата достаточно, чтобы это понять.

— Я, Фиона Анабель Лайош, понимаю желание моей бабушки позаботиться о моей защите и даю Северусу Тобиасу Снейпу своё согласие на помолвку, заключённую на оговоренных им условиях, — твёрдо произнесла девушка и, встретившись взглядом с женихом, стала из пунцовой белой как мел.

В глазах парня она увидела только боль и холод, который заморозил её сердце.

— Я, Северус Тобиас Снейп, согласен заключить помолвку с Фионой Анабель Лайош, с возможным её расторжением по желанию одной из сторон, — произнёс он, и миссис Лайош поспешила заверить их слова, не став придираться к формулировке, опасаясь, что юноша взбрыкнёт, и надеясь на его порядочность.

— Свидетельствую! — сказала она и посмотрела на Рину.

— Свидетельствую, — подтвердила Рина и после того, как магия приняла клятвы, продолжила: — Миссис Лайош, можете не волноваться, даже если помолвка будет расторгнута, мы с братом позаботимся о Фионе в меру своих сил и возможностей.

— Я верю вам, мисс, — произнесла старушка и закрыла глаза, больше не беспокоясь о судьбе своей правнучки.

— Бабушка устала и уснула, пойдёмте из комнаты, — прошептала Фиона и её слова подтвердило тихое дыхание миссис Лайош. — Нам надо поговорить.

Глава 17

— Северус, извини! Я не могу огорчать бабушку, я чувствую, что ей недолго осталось. Мы расторгнем помолвку сразу же, как это станет возможно. Я не хочу, чтобы ты женился на мне против своей воли! — мисс Лайош глазами, полными не пролитых слёз, смотрела на Северуса, являя собой квинтэссенцию барышень, требующих защиты и участия.