Старинные часы мерно тикали, заливая мелкую комнатку своей трескучей песней. Словно старый жилец этого дома, ворчал на подоконнике ветер, играясь тетрадными листками. Те разбросал по комнате шалун ветер так, словно не было ни капли важности в написанном на них. Лучи восходящего солнца исполнялии неизвестный танец новому дню, первые звуки машин и размеренной жизни небольшого, но развитого городка оповещали всех, что пришла пора вставать.
К подростку сразу привлекали внимание его короткие волосы белого цвета. Звали спасителя Тётсуо Сэки, и с Сано их связывала настоящая крепкая дружба, которая потянулась ещё со времён драки с Йоши. Тётсуо был одним из тех, кто ненавидел Акихису всей душой, но задирать спортсмена не решался по причине своей спортивной карьеры в кружке. Являясь вторым по силе членом кендо-клуба, он как никто другой знал того, кто стоял на вершине пьедестала, а также все его грязные уловки.
С самой первой встречи парни поняли, что они родственные души. У них всегда находилось, чем поделиться друг с другом, а Тётсуо безумно фанател по рассказам о России, которые Сано тоннами рассказывал японцу, а тот поглощал их словно губка, временами перебивая, чтобы расспросить подробнее. Школьники не раз друг друга выручали, понимая, что это вклад в их будущее: обоим хотелось в расцвете лет иметь товарища, к которому не стесняясь можно будет зайти выпить сакэ и вспомнить прошлое. Разговаривать про свои планы наперёд они могли часами, давая друг другу советы, делясь предпочтениями, и тем, как здорово бы построить два домика по одну сторону улицы, а также иметь общий пруд с рыбками. Тётсуо также уговорил приятеля учить его русскому, и хотя тот долго отнекивался, ссылаясь на то что преподаватель из него никудышный, после недельной осады всё же сдался. Японец ликовал — не выдержав постоянных вопросов на одну и ту же тему, Сано решил, что легче будет помочь, чем каждый день со шваброй гонять этого неугомонного прилипалу по школе. Один раз Тётсуо даже спрятался в учительской, выжидая приятеля, чтобы в миллионный раз задать то, чем уже трижды успел вывести друга за пару последних дней. На его беду, тот решил уйти домой, отнекавшись от просьб преподавателей. Зато Хану он напугал своим появлением из под стола чуть не до инфаркта, за что сразу получил смачную пощёчину. Девушкам в моменты испуга, силы, как известно, не занимать, и потому до конца недели горе-поджидатель не мог нормально есть, ссылаясь на боль в челюсти.
Так и сейчас Тётсуо, узнав знакомый голос не смог оставить друга в беде. Хотя, тут сыграла свою роль и невероятная расчётливость японца — в большой «стае» гораздо легче выжить, так что всех додумавшихся подняться за помощью ждал радушный приём. Пока школьники по одному протискивались в дверной проём, Сано держал оборону, откидывая настырных упырей. К нему тут же присоединился и Тётсуо, который, затолкав всех внутрь, без раздумий вылез на подмогу с метровым куском оконной рамы и принялся с остервенением лупить подошедших слишком близко мертвяков. От такой прыти трупы падали с лестницы, преграждая путь своим собратьям, а Сано смог наконец проскочить внутрь. Оставшийся снаружи японец осклабился и врезал ещё одному подошедшему мертвяку так, что тот словно мешок с картошкой покатился вниз по ступеням, сбивая своих товарищей. Воспользовавшись замешательством в рядах противника, он пролез обратно закрыв за собой проход.
Вид этажа сильно поразил Сано — чистый коридор слишком сильно контрастировал с ужасом, что происходил ниже. Да и группа школьников, числом в семь человек, так быстро залатала баррикаду, что могло показаться, будто тут сработала слаженная бригада.
— Рад видеть тебя среди выживших, — бросил другу Тётсуо, и побежал к противоположной лестнице на другом конце коридора.