Higher places

Русоволосого удовлетворил этот ответ и оставшееся время парни ехали в тишине. Худи не тратил время зря и примерно составлял план разговора с сотрудником полиции. Маловероятно, что от жёлтых толстовок потребуют каких-нибудь документов об удостоверении личности, хотя оба парня выглядят всего лишь старшеклассниками… Это может быть большой проблемой. Ну а если… А если просто сказать, что они спешат, вот держите мальца? Нет, это ужасно глупо. Как тогда они узнают, осталось ли дело в городской документации или нет? Разобраться на месте может не получиться. Это очень большой риск и грозит срывом всего задания, а за это Слендер по головке не погладит. Надо бы обсудить.

— Эй, Тим. — Младший прокси отошёл в часть салона, где было меньше всего людей.

Наркоман, не задавая лишних вопросов, просто пошёл, куда его позвали и наклонился, чтобы услышать шёпот друга.

— Что мы скажем копам про Граффити?

— Как что? Просто скажем, что потерялся ребёнок. — Развёл руками Вотройт.

— Не думаю, что «ребёнок» им будет достаточно. Граф не знает своего настоящего имени.

— И что? Год рождения он-то знает, а я сомневаюсь, что в одном грёбанном штате пропадает тысяча детей в год. Его быстро найдут, там же прилагаются фотографии и вообще это их работа, а не наша.

Худи более-менее облегчённо вздохнул и примерно очертил разговор об их мальчике у полицейского. Темноволосый парень невольно стал искать в горстке людей Граффити. И когда он нигде не заметил знакомой одежды или силуэта, он решительно встал.

— Граффити! — Парочка зевак озадаченно обернулась на зов.

«Нельзя привлекать внимание» — вспомнил свои же слова Худи.

Старший прокси тоже заметил пропажу и бегал, осматривая людей, пытаясь узнать в них своего мини-напарника. Мальчика нигде не было. Жёлтые толстовки старались не паниковать и просто выбежали на следующей остановке и побежали к предыдущим пешком.

— Ты думаешь, он мог выйти где-нибудь? — Задыхаясь от бега говорил Маски.

— Да, я почти уверен, что он просто увидел прилавок со сладостями. — Пенбер пытался говорить уверенно и спокойно, но в его голосе отчётливо слышалась паника. Младший прокси просто пытался успокоить самого себя этим прилавком со сладостями.

Наркоман решил не комментировать провальную сдержанность Алекса и просто пытался найти глазами знакомого мальчика. Глаза русоволосого парня быстро пробежались по близстоящему коттеджу и зацепились за одну деталь. В окне стоял высокий мужчина в классическом костюме с чёрными волосами и… Обугленной кожей? Ещё у него слабо светились глаза, или так кажется только из далека…? В любом случае, Тим увидел только Граффити, держащего за руку этого мужчину.

— Худи! Туда! — Окликнул Маски напарника и показал пальцем в сторону большого дома.

Пенбер тоже предпочёл не заметить непонятного мужчину и просто со всех ног помчался вслед за наркоманом. Старший прокси не сводил глаз с Граффа, потому что думал, что тот в любой момент может исчезнуть из виду. Прямо как это случилось в электричке… То, как они внезапно убежали с людной дороги не осталось не замеченным, однако жёлтым толстовкам было всё равно. Задание почти перешло в класс «А» (особо трудные). Преодолев несколько клумб и мусорку, прислужники Безликого оказались около самой двери. Маски был намерен выбивать её ногой, но она была не заперта. Уже в доме закадычные друзья достали необходимое оружие и поднялись наверх, где предположительно они увидели мужчину и младшенького.

— Братик Маски! — Крикнул любитель шоколада, как только увидел своих нянек, и немедленно отпустил ладонь незнакомца, подбежав к своим опекунам.

Тим для большей уверенности взял драгоценного мальчика на руки, а Алекс уже снял свой пистолет с предохранителя и наставил на непонятного человека.

— Привет, я так рад видеть вас всех в сборе. — Голос существа немного отличался от голоса обычного человека и будто гремел как гром, когда мужчина произносил слова. — Вы немного не такие, какими я представлял прокси. — Услышав знакомое слово жёлтые толстовки напряглись. — Мое имя ЗАЛГО.

Имя существа произнеслось так громко и чертовски неритмично с остальным текстом, что маленький Граффити дёрнулся, как от удара и Вотройт прижал его сильнее к себе. А Младший жёлтая толстовка положил большой палец на курок и заговорил:

— Что тебе нужно?

— Ну, я слышал столько плохого про вас, вот и решил познакомиться.

Парни немного растерялись. Слышал плохое? Откуда? Залго хлопком зашторил огромные окна и вокруг него стало полыхать пламя.

— Мое имя и моя основная ипостась ничего не расскажут вам, поэтому я буду использовать самый простой вид общения. — Мужчина с отвратительным скрежетом превращался в нечто, похожее на самого дьявола. — Вербальный. — Демон положил когтистую лапу на свой рот.

Худи несколько раз выстрелил в существо, а Тим попытался выйти из комнаты, но дверь оказалась заперта. Пули отскакивали от кожи Залго, как от камня.