Холодные пальцы тумана

Между зубцами башни стоял я. Точнее, не я, а мой ночной кошмар. Он нисколько не изменился, только точно так же вымок до нитки. Кошмар забрался на один из зубцов башни, выпрямился в полный рост и тут я увидел наконец кое-что новое: крылья. У него были крылья, большие и белые, с чёрным окрасом по краям перьев, ну прямо ангел с неба. Ангел, приносящий ужас в мою спокойную до этого жизнь. События двух прошлых снов волной накатили и схлынули, оставив меня наедине с моим кошмаром. Хотя нет, не так… в голове мелькнуло озарение, «я снова сплю!». Точнее, снова не так, а скорее «я всё ещё сплю». И видно, чтобы проснуться окончательно мне надо его убить, уничтожить, или хотя бы выжить. Мой убийца тем временем сделал шаг вперёд и упал с башни, но на полпути к земле чуть взмахнул крыльями и мягко приземлился на асфальт. Дождь падал на него, охватывал, создавая некое подобие светящегося ореола. Он стоял и ждал, у него была куча времени, а мне надо было найти выход. Ну… что-нибудь… ну не знаю… пусть в него ударит молния! С неба упало нечто, ослепило меня, оглушило страшным грохотом. Разлепив слезящиеся от резкой боли глаза, я посмотрел туда, где мгновение назад стоял мой противник. Там никого не было, лишь чёрная отметина на асфальте, падающий дождь. Пусто. Неужели я победил? Так просто? Искорка радости зародилась где-то внутри и начала расти… расти и вдруг ухнула в холод ужаса, уже ставший таким знакомым. Сзади меня послышался треск рвущейся ткани, я успеваю обернуться и поднять голову, увидеть, как сквозь дыру в тенте вниз проваливается Враг. Ужас сковывает меня своими чёрными ледяными цепями, а противник, как только чуть касается ногами земли, сразу прыгает, до боли знакомое сверкание когтей-лезвий, резкая боль в глазах. Я падаю, вокруг лишь тьма, я ничего не вижу. Чувствую под собой мокрый асфальт, капли дождя стучащие по лицу и слышу мягкие кошачьи шаги. Мгновение ничего не происходит, я ослеплён, дышу открытым ртом, ловя последние в своей жизни капли дождя. Вдруг робкая прохлада касается моего языка… резкая вспышка боли и я захлёбываюсь, но уже не дождём, а собственной кровью, а чьи-то когти рвут меня, мой живот, мою грудь, рвут и не спешат нанести последний удар. Я проваливаюсь в океан боли, а руки мягко касаются моего сердца и резко сжимают его. Тьма. Я будто в пустоте. Постепенно пропадает звук дождя и остаётся лишь чувство мокрого асфальта под спиной. И боль, но уже совсем далёкая. Постепенно тьма проглатывает и асфальт, не оставляя мне никакого якоря в этом мире. Всё.

Я просыпаюсь от собственного крика.

Серые дома, тянущиеся вдоль такой же серой улицы куда-то вдаль, были пустыми и заброшенными на вид. Чёрные пасти окон безмолвно смотрели непонятно куда, наверное, злобный взгляд предназначался трещинам в сером асфальте, таким же чёрным и многочисленным. Улицу прикрывал туман, но прикрывал как-то странно, сверху. Я вынырнул из этого тумана, родился из него заново, реинкарнировался, но уже нёс в себе память прошлых жизней, а эхо, гулявшее между домов, ещё хранило отзвуки моего крика, с которым я умер и родился. Серое марево наверху глушило любые звуки извне и не пропускало солнечного света, оставляя на долю пустынной улицы лишь давящий сумрак и тишину. Я обернулся и встретился взглядом со стеной тумана за спиной, такой же серой и плотной, как и наверху. Туман еле слышно говорил, нашёптывал что-то, раскрывал какие-то тайны, рассказывал какие-то истории. Казалось, он живёт своей странной жизнью и я тут оказался по чистой случайности. Но это было не так. Я перестал слушать туман, оставив его рассказы на долю пустых безжизненных домов, которые внимали каждому его слову, но не могли ничего ответить, и лишь смотрели на мир чёрными провалами окон.