Дай бог удачи и вам, и двум братьям! То ли было это, то ли не было, жили два брата-бедняка. Пораскинули они умом — что им делать, как быть, чтобы концы с концами свести. И надумали — младший дома останется, а старший наймется в услужение, заработает денег и пошлет брату.
Думает он, думает и придумывает выход. Отводит Жену в лес, усаживает на дерево и наказывает ей куковать. Сам возвращается и зовет работника: пойдем, дескать, в лес поохотимся. Только входят в лес, а жена с дерева голос подает: ку-ку, ку-ку.
— Эге, да тебе везет! — говорит работнику хозяин.
— Кукушка закуковала, ты свое отслужил.
Парень смекает, что хозяин хитрит.
— Да нет, — говорит, — где ж это видано, чтобы в такую-то пору, посреди зимы, кукушка куковала. Дайка я убью эту кукушку да погляжу на нее.
Говорит и наводит ружье на дерево. Хозяин с криком падает перед ним на колени.
— Не стреляй ради бога! Будь проклят день, когда я тебя встретил! Что за несчастье на мою голову!
— Ты часом не сердишься?
— Да, братец, да, с меня довольно! Идем, что должен, то и отдам, только бы глаза мои тебя не видели! Мое условие, мне и платить. Недаром, оказывается, люди говорят: не рой другому яму, сам в нее угодишь.
Так богатей получил славный урок, а младший брат порвал долговую расписку старшего, забрал тысячу рублей и вернулся домой.