Фандом: Мстители. Метки, которые однажды появлялись практически у каждого, были не слишком заметны — угольно-чёрный рисунок на внутренней стороне запястья, напоминающий отпечаток пальца и почти столь же уникальный. «Почти» — потому что каждому на земле была предназначена пара. Люди с совпадающими метками находили друг друга, плотно прижимали одно обнажённое запястье к другому, меткой к метке, и рисунок исчезал.
— Что, прости? Дорогой, теперь я совсем сбит с толку.
Стив сглотнул.
— И не говори так.
Тони прислонился к духовке, подпрыгнул от идущего от неё жара и устроился возле стойки напротив.
— Вернусь я поздно, но никуда не пойду, пока ты не скажешь, почему расстроен. Если ты думаешь, что прошлой ночью я поторопился или надавил на тебя, прости меня. Я не специально напоил тебя, не из каких-то низких целей. Ты ведь это понимаешь?
— Не в этом дело.
— Тогда… — Тони украдкой взглянул на Стива. — Что? Что я делаю не так? Слушай, если тебе не нравятся часы, я отправлю их назад. Просто я увидел твои, и они всё ещё у меня, кстати, если ты захочешь их вернуть, но я подумал: «Право слово, Стив заслуживает кое-чего получше», так что прости, что хотел сделать тебе подарок.
— Дело в метке, — выпалил Стив.
Тони взял Стива за руку и потянул в гостиную.
— Присядь, а? — Стив сел. — Слушай, вся эта фигня с меткой не имеет значения.
Стив закатил глаза.
— Знаю. Для тебя не имеет.
— Ты знаешь, что я считаю метку чушью.
— Именно.
— А ты — нет. Даже если на самом деле сказал, что это «не по-американски».
Стив замялся.
— Разумеется, у меня были сомнения.
— Значит, дело в том, что мы сделали…
Стив опустил голову, закрыл лицо ладонями. И почему так трудно было всё объяснить?
— Просто… думаю, теперь всё по-другому.
— И ты не хочешь со мной связываться, потому что у меня есть метка, а у тебя — нет.
— Да. Стой. Нет!
Тони вздохнул.
— Слушай, ты мне нравишься. Не думай, что ты мешаешь мне встретить «истинную родственную душу», потому что ты не моя пара, или что ещё ты себе вообразил.
Стив перехватил левую руку Тони, поднял рукав и принялся сражаться с запонкой.
— Я даже спорить не буду, если ты хочешь ещё разок на дорожку, но, может, подождёшь, пока я не вернусь? А то Пепп точно выйдет из себя… — Тони резко замолчал, глядя на оголённое Стивом запястье. — Её нет. Метки нет.
— Да, Тони.
— Как ты узнал?
— Подумай, Тони. Потому что и моей тоже нет.
— Но у тебя её и так нет.
— Была. В этом всё и дело, — сердито произнёс Стив. — Я никому о ней не сказал.
Тони мягко высвободил запястье из хватки Стива, разгладил бородку. Он казался ошеломлённым, пока Стив продолжал:
— Вот зачем я купил часы. Мне даже не нравится носить их, но оказалось, там отличный таймер. И я знаю, ты считаешь, что родственные души — это идиотизм, так что я не хотел, чтобы ты чувствовал себя обязанным…
— И решил, что я… что? Откупаюсь от тебя?
— Да, я… думаю, да. Чтобы забыть, что мы оказались парой. Всё нормально. Это не должно ничего менять.
— Конечно, это ничего не меняет.
Стив выдохнул.
— Потому что ты мне нравишься, идиот, — закончил Тони мгновенье спустя. — Я купил тебе красивые часы, потому что ты мне нравишься. Я хочу встречаться с тобой. До этого момента я понятия не имел, что наши метки совпали, да и в любом случае, мне плевать. Ладно, я вру. На самом деле я в полном восторге. Тебе же не противно всё это? Ты, наверное, хотел кого-то вроде Бетти Грейбл.
— Нет. А ты… ты, видимо, хотел заполучить тройняшек?
— У меня был секс с тройняшками, — сообщил Тони. — Однажды. Очень приятный. Но сейчас мне нужен ты.
— Что ж, ты меня получил.
— Ты вообще много помнишь о прошлой ночи?
Стив уставился на свои колени, проклиная собственную склонность вспыхивать.
— Конечно. Кое-что помню. Вообще-то всё.
— И тебе понравилось?
Стив кивнул.
Тони склонил голову, пытаясь поймать его взгляд.
— Тогда, может, мы продолжим, когда не будем пьяными в стельку, и всё пройдёт… отлично? Что думаешь?
— Только ты плейбой, верно? Ты точно знаешь, чего хочешь?
Тони кивнул.
— Думаю, да. В любом случае, на те грабли я уже наступал. Считай меня сумасшедшим, но почему-то я думаю, что сейчас мне вполне хватит Капитана Америка. Впрочем, если тебе меня недостаточно, мне придётся смириться. Всё по-честному.
— Тони.
— Мы не могли бы продолжить этот разговор позже? — спросил тот. — Ты же будешь здесь, так? Если ты, конечно, не хочешь по-быстрому одеться и пойти со мной. Там будет еда. А твой пирог, наверное, уже остыл.
— Уверен, ещё нет.
Тони шумно выдохнул и мягко сжал пальцы Стива.
— Ладно. Тогда увидимся вечером, попозже? Я вырвусь оттуда, как только смогу.
— Идёт.
— Да, и насчёт тех часов в кухне. Они хорошие. Но ты не обязан их носить. — Телефон Тони громко загудел. — Это Пеппер. Я покойник.
— Да ладно, Тони, — Стив улыбнулся.
— Ну, то есть я ведь ещё не купил тебе кольцо. Пока.
— Это угроза? — Стив почувствовал, как в груди расцветает новое чувство, и это точно был не страх.
— Возможно, — Тони дьявольски ухмыльнулся. — Это снова она. Я собираюсь как можно быстрее выбраться с этого вечера, и тогда я вернусь домой и разберу тебя, горячий парень, на части, — телефон Тони снова загудел. — Проклятье.
— Разберёшь? Как один из своих костюмов? — Стив застонал. — Над твоими постельными разговорчиками надо поработать, Старк.