In Optima Forma

— Ты внезапно заснул, когда открыл письмо, — ответил Шанди. — Я попытался тебя разбудить, но ты не проснулся. Я испугался и побежал за Баллином. Но он сказал, что ничего серьезного не случилось и что тебя просто-напросто заколдовали. А еще он сказал, чтобы я не волновался. Но как я мог не волноваться? Вот мы и остались здесь, чтобы дождаться, когда ты проснешься и тогда…

Северус поднял руку. Сын мог болтать без умолку, как и его мать, а сейчас это вызывало только головную боль. Но все же он кое-что понял. Это был сон! Мерлин! Он не выставил себя на посмешище перед всеми коллегами!

Он восхитился. Эта маленькая львица отомстила неожиданно по-слизерински. Подсыпала снотворное. Северус наморщил лоб. Сын сказал, что это было заклинание сна. Но откуда он мог знать? Северус пристально посмотрел на Баллина. Единорог уставился на него большими невинными глазами. Глазами, в которых мог бы отражаться столетний опыт…

— Баллин — единорог! — сказал он.

— Правда, пап? А я думал, это перевоплотившаяся миссис Норрис, — сухо подметил Шанди.

Северус подумал, что ослышался.

— Здесь язвить имеет право только один! — прошипел он яростно. — Понял меня, Шандрах Грейнджер?

Но как бы ни был юн Шанди, он уже много чего знал. Как обвести жителей замка вокруг пальца, как уговорить домашних эльфов испечь его любимый пирог или убедить Хагрида позволить покататься на гиппогрифе.

Но все же когда отец называл его полным именем, следовало поостеречься.

— Хорошо, — пробормотал Шандрах. Не зря все-таки он был сыном двух хитрецов, как говорил Хагрид.

Северус взглянул на сына.

— Я никогда не слышал, чтобы единороги говорили, — вскользь заметил он.

— Они далеко не с каждым разговаривают, — пояснил Шанди.

— Ах… — усмехнулся Северус.

— И они выражаются не словами, — продолжил Шанди, как ни в чем не бывало.

— Я понимаю… — задумчиво отозвался Северус. — Голос сердца? — Насмешливая улыбка коснулась его губ.

Внезапно выражение его лица сменилось. Он почувствовал, что кто-то пытается проникнуть в его сознание.

Он не знал ни одного живого существа, которое осмелилось бы применить к нему легилименцию.

Гермиона не умела этого, а Шандрах был слишком мал, чтобы знать, что это такое. Оставался лишь…

— Баллин, — глухо прорычал Снейп.

Единорог повел ухом.

— Если еще раз попытаешься прочесть мои мысли, я сделаю из тебя отбивную.

Баллин прижался к Шанди и недоверчиво взглянул на Снейпа.

— А теперь уходите! Я не могу весь день заниматься маленькими детьми и единорогами.

Вздохнув, Шанди поднялся на ноги.

— Отлично. У нас тоже нет времени на тебя, — невнятно пробурчал он, взлохматив волосы. — С тобой все в порядке, пап? Мы можем оставить тебя одного?

Уголки рта Северуса взмыли вверх.

— Я думаю, да. Спасибо за заботу, сын. И еще. Если в следующий раз сова принесет мне письмо, ты сообщишь мне сначала, от кого оно?

— Хорошо, без проблем, — великодушно согласился Шанди.

У двери он развернулся.

— Йоу, мир, пап! Я тебя люблю, — Шанди сделал рэперский жест.

А Северус совершенно ясно услышал «умпф, умпф», издаваемое Баллином. Он хотел было вскочить с места и проучить их, но озорников уже и след простыл.

Он нашел Гермиону внизу, у озера. Она сидела, прислонившись к старой плакучей иве. Довольно долго Северус наблюдал за ней, спрашивая самого себя, что же в ней такого особенного. Она наслала на него проклятие, а у него даже и в мыслях не было отомстить. Если только… но позже.

Сейчас же ему необходимо было совершенно другое. Он беззвучно подкрался к ней и прижал к дереву, чтобы не смогла убежать.

Схватив ее за руки, он прошептал:

— Назови хотя бы одну причину, почему мне не следует бросить тебя в озеро?

Гермиона не улыбалась, но Северус мог разглядеть озорные искорки в ее глазах.

— Потому что я пойду ко дну, как камень, встречу там водяного, безумно в него влюблюсь, а ты останешься один на один с трехлетним Я-Знаю-Все?

— Хороший аргумент, — согласился он, целуя ее в шею. — Но недостаточно, — успел он пробурчать, прежде чем Гермиона завладела его ртом.

Спустя несколько минут пальцы Северуса пробрались под ее футболку.

Она захихикала.

— Я недавно видела, что Дэнис Криви приехал в школу навестить директора, — фыркнула она.

— Мне нет никакого дела до мистера Криви, — прошептал Снейп.

— А зря. У него новая камера.

Исследуя ее тело, он тихо прорычал:

— Я знаю новое заклинание уничтожения камер.

И снова поцеловал ее, на этот раз куда более страстно. Оторвавшись друг от друга, они стали лихорадочно снимать одежду.

— Помнишь, что произошло в прошлый раз, когда мы решили сделать что-то в этом роде? — выдохнула она, когда Северус вошел в нее одним движением.

— Забудь о придурке Криви, — прошипел он.

— Нет, я имею в виду… мы стали родителями.

— Ничего не имею против нашего сына, — пропыхтел он.

— Ох! Это хорошо! — испуганно начала Гермиона. — Он как раз стоит за твоей спиной.

— Мерлиновы яйца. — Северус застыл и пробормотал невербальное заклинание, и их одежда приняла достойный вид.

Но Шандрах уже подал голос.