Исполнение желаний

— Это же очевидно! Зачем тебе полная трансформация, если можно сделать другую прическу? Стрижка и, возможно, коррекция линии бровей. И тебя уже не будут узнавать, по крайней мере, с первого взгляда.

— Отрезать волосы?! — эльфийка посмотрела на Джарета с ужасом.

— Что, традиции не позволяют? — он приподнял бровь. — Лучше расстаться с волосами, чем с головой, не находишь?

— Он прав, — Лайонел выглянул в коридор, — Эйден, проводи леди к моему парикмахеру.

— И пусть тебе заодно маникюр сделают! — крикнул Джарет вслед Элейне. Целительница содрогнулась под плащом, но спорить не стала.

— Удивительно. Меня ты слушать не желал, а ей сразу поверил, — покачал головой Лайонел, закрыв дверь.

— Целительнице с таким даром? — Джарет пожал плечами. — Было бы удивительно, если бы я ей не поверил. Но радости мне это не доставило. Кстати, у тебя портной в замке имеется?

— Разумеется. Можешь хоть сейчас к нему сходить.

Джарет повертел в руках свою куртку. Запах дыма наверняка был галлюцинацией, но от одежды лучше избавиться. Из кармана что-то выпало и покатилось по полу. Лайонел нагнулся и подобрал золотое кольцо. Слишком маленькое для пальцев Джарета.

— Фамильное?

— Можно и так сказать, — Джарет забрал кольцо и надел на мизинец левой руки. — Надо же, пальцы похудели.

— Да ты на собственного призрака уже похож, — за ворчанием Лайонел постарался скрыть смущение. После ночи инициации они ни разу не говорили о Селине. Он просто не знал, хочет ли Джарет вспоминать жену.

— Скажи Эйдену, пусть снимет запоры с окон, — Джарет всё-таки надел куртку.

— Сову свою потерять боишься? — Лайонел прошелся вдоль окон, касаясь рам правой рукой. Синий камень в перстне вспыхивал. Король скрылся в спальне, через минуту вышел. — Готово.

— Однако! — Джарет присмотрелся к рукам мастера. Пять перстней, все с разными камнями. — Покажи.

Лайонел с готовностью протянул ему обе руки. Джарет потрогал поочередно каждый перстень.

— Хорошая работа, Эйден действительно вырос над собой.

Лайонел поймал руки Джарета и чуть сжал.

— То, что он сделал, очень трудно простить, я понимаю. Но мне бы хотелось, чтобы Ден остался в живых.

— Я не твоя фея-крестная, чтобы выполнять желания, — Джарет отнял руки и вышел из покоев.

Лайонел вздохнул. Неужели придется выбирать между Джаретом и Эйденом? Похоже на то. Собственно, никакого выбора на самом деле нет, всё очевидно. Но при мысли об этом становится мучительно больно дышать.

Значительные изменения в собственном состоянии Джарет заметил уже через неделю. Его больше не лихорадило, мир снова звучал красками, названий которым не было ни в одном языке, кроме драконьего. Магия восстанавливалась постепенно, встраивая в себя новые возможности. Это радовало, в отличии от побочных эффектов.

Подростковые метания в себе Джарет преодолел. Помогли долгие беседы на самые разные темы с Элейной. Целительница подошла к своей задаче со всей ответственностью, шестым чувством определяя, когда ее общество становилось необходимо Джарету. Гораздо неприятнее оказалось совершенно чуждое для его натуры чувство всепоглощающей преданности мастеру.

— Просто прими это, как данность. Не раздражает ведь тебя необходимость дышать, — посоветовала Элейна.

Сидевший на подоконнике Джарет покосился на нее с досадой. Эльфийка выписывала что-то из огромной книги с яркими изображениями фантастических растений. Получив разрешение короля пользоваться замковой библиотекой, целительница каждую свободную минуту посвящала чтению.

— Ты можешь, наконец, оторваться от своих драгоценных записей?! Между прочим, тебе жалованье платят не за чтение книг!

Лайонел действительно настоял на постоянной оплате услуг целительницы. Фактически она являлась при Джарете кем-то вроде личного врача и гувернантки в одном лице.

Элейна отложила перо и посмотрела на Джарета с безграничным терпением.

— Мы ведь это уже обсуждали. Если ты снова начнешь бороться с собой, все улучшения пойдут василиску под хвост. Я говорила с королем. По его словам, весь процесс обращения может завершиться за пару месяцев, вместо обычного года. Потерпи. Мастер ведь не требует от тебя руки ему целовать при встрече.

— Еще бы он от меня что-то требовал!

— А следовало бы, в этом есть смысл, — Элейна отбросила с лица короткие пряди волос. Она никак не могла привыкнуть к новой прическе, хотя и признавала, что изменение образа вне всяких сомнений пошло ей на пользу.

— Джарет, а больше тебя ничего не беспокоит?

— Как будто этого мало, — он честно прислушался к себе. — Нет, в остальном мне гораздо лучше.

— Хорошо, — Элейна почему-то отвела глаза и побарабанила пальцами по столу. — А ты помнишь себя в юности?

— Смутно, — Джарет понял, к чему она клонит. — Полагаешь, у меня еще и гормональный взрыв будет?

— Не исключено. И даже весьма вероятно.

Элейна ожидала очередной порции язвительных замечаний, но Джарет молча отвернулся.

— Тебе нравится король? — вдруг спросил он, глядя куда-то поверх вершин деревьев парка.