Испытание

Сторож повёл их к кирпичному зданию скотобойни. Распахнув ворота, они зашли внутрь и остановились на пороге, вглядываясь в царивший там полумрак. Солнечный свет полосами пробивался сквозь маленькие зарешеченные окна, расположенные возле самого потолка и пятнами ложился на бетонный пол. В центре, сверху на тросике свисал гак тельфера, рядом кабель с пультом управления. Под тельфером вмонтирована в пол металлическая ванна. От ванны через помещение пролегал наклонный глубокий жёлоб для стока крови. Приглядевшись, вверху можно было различить трубчатые подвесные пути для транспортировки мясных туш с металлическими крючками для подвешивания. Несущая конструкция подвесных путей смонтирована на опорных стойках, которые были прикреплены к полу анкерными болтами. В дальнем углу находился стол с дисковой пилой для расчленения туш. Рядом с ванной ящик электроглушителя скота, с шипцами, для оглушения через голову или сердце. Тут же находилась приводная пила для распиловки грудины, гидравлические щипцы для отрезания копыт.

— Кузьмич, а глушитель для забоя так и не починили? — трогая огромной рукой шипцы — спросил бывший забойщик.

— А когда? Ты как уволился, так аккурат через неделю производство и встало.

— В курсе. Генератор то хоть работает?

— Работает, и топливо к нему есть.

— Санёк, сходи со сторожем, генератор запусти — полуобернувшись, сказал забойщик одному из мужиков стоявших сзади — А я тут с инструментом разберусь. Кузьмич, где мой фартук, да кувалда?

— Да целы они — проскрипел сторож. — Обратно пойду, захвачу.

Они вышли из бойни. Вскоре послышалось тарахтение генератора, забойщик подошёл к стене, щёлкнул выключателем. Под потолком замерцали, разгораясь лампы прожекторов. Вернулся сторож с резиновым зелёным фартуком на плече, волоча за собой большой деревянный молот с длинной ручкой.

— Ну и тяжела зараза, ети её в душу, — толи восхитился, толи выругался сторож. — Как ты ей только машешь?

— Нормальный инструмент — пророкотал забойщик, облачаясь в фартук. — А ну Кузьмич, завяжи мне лямки сзади, несподручно самому!

— Давай помогу мил человек. Только не рано ли ты в робу облачаешься?

— В самый раз, Кузьмич, в самый раз, — поводя плечами, ответил забойщик. — Дайка мне кувалду, орудие производства!

Сторож, кряхтя, протянул кувалду. Забойщик взял её покачал, ладно ли в руках? Ладно.

— Слушай, Кузьмич, а что это там, глянь-ка? — показывая головой за спину сторожа, спросил забойщик.

— Что, где? — Кузьмич обернулся. Забойщик размахнулся и со всей силы хрястнул молотом сторожа по голове. От страшного удара череп раскололся, мозги брызнули в стороны. Тело сторожа безмолвно рухнуло на бетонный пол. Забойщик наклонился, разглядывая разбитую голову Кузьмича.

— Переборщил малость, — огорчился забойщик. — Сильно ударил, на людях ещё не приноровился. Он выпрямился, оглядел, онемело стоявших рядом мужиков. — Ну что, с почином! Дуйте в подсобку за фартуками, тренировать вас буду, как работать следует…