История знаменитого чернокнижника

Однако был ли Жиль де Рэ действительно виновен в приписываемых ему преступлениях? Многое вызывает сомнение. Рэ был подвергнут пытке, пока не пообещал сознаться «добровольно и свободно» (как отмечено в судебных отчетах). Чтобы Рэ не отрекся от признания, ему была обещана милость в виде удушения перед сожжением. То, что инквизиции удалось сломить барона, не вызывает удивления, ведь до него такая судьба постигла целый рыцарский орден Тамплиеров. Такова была эффективность следственных методов. Некоторые историки недаром сравнивают процесс Жиля де Рэ с судом над тамплиерами: и там и тут вымышленные обвинения, сфабрикованные, чтобы создать предлог для захвата имущества осужденных. Монстреле, хронист XVв., высказывал свои подозрения по поводу обоснованности суда: «Большинство дворян Бретани, особенно те, что находились с ним в родстве, пребывало в величайшей печали и смущении от его позорной смерти. До этих событий он был гораздо более знаменит как доблестнейший из рыцарей». Из сотен слуг барона были допрошены лишь некоторые. В замках маршала, вопреки молве, которой мерещились забитые костями подвалы, не нашли ни одного трупа. В число судей были назначены злейшие недруги барона.

Процесс над Рэ отличает только большая обстоятельность по сравнению с обычными судами над «ведьмами»: свидетели, подробности… Это объясняется положением, которое занимал обвиняемый; а также то, что массовая «охота на ведьм» еще не началась и это была как бы репетиция.«Проба пера» показала, что инквизиции по зубам даже маршал Франции. Позднее, когда такие процессы стали обычными, у инквизиции не было ни желания ни возможности подходить к ним столь обстоятельно… В 1992 году, по инициативе писателя Жильбера Пруто, был проведен судебный процесс, который на основе изучения документов инквизиционного суда, проходившего в 1440 году в Нанте, вынес вердикт о невиновности Жиля де Рэ в преступлениях, которые ему приписывали.