К нам едет ревизор

Он покачал головой.

— Всё как обычно. Просто я устал.

— Нет, неправда. Драко, милый, поделись со мной. Расскажи, что случилось?

Он повернулся к ней и выдавил фальшивую улыбку.

— Я не собираюсь взваливать на тебя свои проблемы.

Услышав это, Мариэтта подскочила, села рядом и обняла его за плечи.

— Так я и знала. Значит, проблемы есть. Иначе бы у тебя всё получилось…

От упоминания о неудавшемся эротическом забеге Драко скрипнул зубами. И именно в тот день, когда он надеялся её ублажить по полной программе! Такого с ним раньше не случалось — видимо, сказалось напряжение последних недель… Пересмотр дела Малфоев состоится через три дня, а у него ещё ничего не готово! Он один, один в заброшенной шлюпке, несущейся по морю неудач. Отец потерял надежду на оправдание, мать вдруг взялась налаживать бесполезные родственные связи, и только он один думает о будущем и пытается отстаивать интересы семьи. Один. Помощь Скитер — всего лишь сделка, а Мариэтта — мила, но наивна и глупа, как флоббер-червь.

Драко вздохнул и покосился на сидящую рядом девушку. Глупа, но не бесполезна. Чужая глупость — большая сила, если её использовать с умом.

— Прости, сегодня я не в себе. Но очень рад тебя видеть, — грустно сказал он.

— Милый, — Мариэтта поцеловала его в щёчку и повернула к нему своё миловидное лицо. Карие глаза преданно смотрели на Драко из-под густой чёлки, скрывавшей главное несчастье Мариэтты — надпись «ЯБЕДА» из прыщей, оставшуюся на память от доброй Грейнджер. Сочувствие в глазах Мариэтты бесило его не меньше, чем снисходительная улыбка Риты Скитер.

Чёрт возьми, «ЯБЕДА»! Он чуть не забыл про свой главный козырь.

— Да, кстати, — Драко потянулся и достал из кармана висевшей на стуле мантии небольшую серебристую баночку, — вот, держи.

— Что это?

— То, что ты просила. Мазь, которая снимет заклятие.

— Драко, милый, но где ты… — Мариэтта так тонко взвизгнула, что у него заложило ухо. — Откуда? А точно поможет?

— Я изучил несколько книг, прежде чем найти этот рецепт. Эффект почти мгновенный.

— Можно я попробую? Только ты не смотри… — схватив баночку, она прыгнула к трюмо и стала активно втирать мазь в надпись на лбу.

Послушно отвернувшись, Драко обулся, встал с кровати и медленно подошёл к стене с картинами. Скептически хмыкнув у натюрморта с кривыми яблоками, он впервые пригляделся к портрету старой ведьмы. Надпись на раме гласила: «Основательница» Дырявого котла«Дейзи Доддеридж, 1501 год». Ведьма была, как всегда, молчалива и неподвижна, но вот её глаза… Драко показалось, будто они смотрят на него с большим интересом и сияют странным, молодым блеском.

— Святой Мерлин! — раздался вопль за спиной. — Помогает! Только посмотри, Драко, помогает! Она исчезла!

Он обернулся и тут же угодил в объятия полуголой, прыгающей от радости Мариэтты. Ещё бы не помогало — эту мазь мама использовала ещё в своем детстве, когда ругалась с Беллатрисой и та посылала в неё безопасные, но мерзкие проклятия.

— Драко, я так тебе благодарна! Ты рад? Почему ты не рад?

Он высвободился из объятий и грустно вздохнул.

— Ты и так была красивая. Но я согласен, что это ужасно несправедливо — носить на себе постоянное клеймо из-за ошибки, совершенной в детстве. Я как никто понимаю тебя, Мариэтта…

Она тут же перестала улыбаться.

— Я знаю, вашей семье сейчас нелегко, но всё-таки вы остались на свободе. Вы же не бедствуете?

— До голодных обмороков дело, конечно, не дошло, — сказал он, припоминая завтрак, состоявший из пяти блюд, — но своими средствами мы распоряжаться не можем.

— Очень жаль, — Мариэтта снова повернулась к зеркалу и добавила: — И какое счастье, что я наконец вернула себе лицо!

Драко хоть и разделял её радость, но не собирался сворачивать с важной темы.

— Мариэтта, — проникновенно начал он, — пойми, меня мучит не потеря богатства, а тот факт, что я не могу предложить такой порядочной девушке как ты стать моей женой.

Мариэтта громко охнула и села на кровать, её мантия распахнулась, обнажив приятные глазу формы.

— Что ты такое говоришь?

— Нет, я не имею права — по крайней мере, пока — делать такие предложения, но, если ты мне немного поможешь… всё может измениться.

— Но как я могу тебе помочь?

Он присел на кровать, заботливо запахнул мантию Мариэтты и сказал:

— Через три дня специальная Комиссия Министерства по преступлениям второй магической войны будет пересматривать несколько дел. Я случайно узнал, что председателем Комиссии назначена миссис Эджком.

— Моя мама? Не может быть! — Мариэтта изумленно уставилась на Драко. — Её действительно недавно перевели из отдела транспорта и повысили… Да, конечно! Мама говорила, что будет работать в какой-то новой комиссии, но это пустая формальность. Она сказала, что при первых слушаниях в спешке были допущены ошибки, а теперь их нужно исправить, чтобы все было законно. Бумажная волокита, ничего особенного.

— Ничего особенного? — возмущённо воскликнул Драко. — Может и так, только одно из этих дел — наше. И для меня оно особенное.