Жарким майским вечером 1996 г. диспетчер телефонной службы спасения «911» города Вирджиния-Бич, штат Вирджиния, США, принял сообщение о нападении на жильцов дома в тихом и благополучном районе Холланд-роад, сделанное от имени хозяина дома Эдди Макдесси, 32-летнего американца арабского происхождения. По словам звонившего, незнакомый чернокожий мужчина напал на него, когда он только входил в дом, затем нападавший втащил его наверх, в спальню второго этажа, где принялся насиловать его жену и угрожать ей ножом.
Итак, звонок был принят «Службой спасения» в 21:54 14 мая 1996 г. В 22:04 по указанному адресу подъехали патрульные автомашины (хронометраж этот известен из данных«Службы спасения» и сомнению не подлежит). Как вспоминали полицейские, хозяин дома вышел на улицу, самостоятельно спустившись им навстречу по ступеням крыльца. Он был в сознании, понимал обращённые к нему вопросы, мог связно отвечать. Руководствуясь полученным описанием дома, патрульные вошли в просторное здание и поднялись на второй этаж, где находилсь спальня, ставшая местом трагедии. Обстановка в ней выглядела в высшей степени необычной, но первое, что бросалось в глаза, любому, очутившемуся там впервые — обилие крови на мебели и стенах. В спальне находились находились два тела — чернокожего мужчины на полу и женщины белой расы в кровати. Живы ли эти люди сказать было совершенно невозможно. Патрульные к ним не прикасались, боясь исказить картину преступления.
Прибывшая следом бригада парамедиков быстро определила, что чернокожий мужчина мёртв, а женщина в кровати продолжала дышать, несмотря на явный, прямо-таки, бросающийся в глаза, разрез горла от уха до уха. Запястья и лодыжки потерпевшей были привязаны к углам кровати, так что женщина оказалась зафиксирована на ложе с разведёными в разные стороны руками и ногами. Врачи быстро освободили раненую и буквально бегом вынесли её к автомашине. Несмотря на предпринятые ими чрезвычайные усилия, борьба за жизнь женщины успехом не увенчалась — через 20 минут, уже на подъезде к больнице, потерпевшая скончалась.
Т. о., к тому моменту, когда детектив отдела расследования убийств полиции Вирджиния-Бич Пол Йокэм (Paul Yoakam) принял это дело и прибыл к дому Макдесси, стало ясно, что произошло двойное убийство, хотя картина случившегося выглядела крайне запутанной. Поскольку выживший участник трагедии Эдди Макдесси был под охраной полиции отвезён в больницу для полноценного медициского освидетельствования, полицейским детективам, криминалистам и работникам прокуратуры пришлось начинать работу без его предварительного опроса, а если точнее, полагаясь только на ту информацию, которую потерпевший сообщил патрульным полицейским. Задерживать его на месте преступления без неотложного медицинского освидетельствования, значило ставить под угрозу жизнь потерпевшего, ведь он сообщал о полученном ударе в голову и потере сознания. А это было чревато как сотрясением мозга, так и внутричерепным кровоизлиянием, последствия которого могли оказаться самыми фатальными.
Едва только следственная группа вошла в дом, её участники увидели на комоде в гостиной первого этажа фотографию женщины в форме военно-морского флота США. Это была жена хозяина дома, 31-летняя Илайс Макдесси (Elise Makdessi), чьё тело было обнаружено в кровати на втором этаже. Поскольку потерпевшая оказалась военнослужащей, пришлось немедленно вызвать представителя Службы криминальных расследований Военно-Морских сил США (Naval criminal investigative service — NCIS). По закону, представители этой организации принимают участие в расследовании всех преступлений, совершённых либо в отношении военных моряков, либо при их участии. Наличие такого особого узко ведомственного следственного аппарата призвано оградить военных моряков США от административного и юридического давления со стороны «сторонних» организаций и фактически преследует цель оптимизации контрразведывательного обеспечения объектов и личного состава ВМС. Нелишне также добавить, что NCIS создало и поддерживает самую полную в стране базу данных лиц, находящихся вне национальной территории США — на кораблях (военного, торгового и пассажирского флотов), в военных базах на территории других государств и даже в самолётах, совершающих перелёты вне границ Соединённых Штатов. Подобной базы данных не имеет ни одна американская спецслужба или правительственное агенство.