Жарким майским вечером 1996 г. диспетчер телефонной службы спасения «911» города Вирджиния-Бич, штат Вирджиния, США, принял сообщение о нападении на жильцов дома в тихом и благополучном районе Холланд-роад, сделанное от имени хозяина дома Эдди Макдесси, 32-летнего американца арабского происхождения. По словам звонившего, незнакомый чернокожий мужчина напал на него, когда он только входил в дом, затем нападавший втащил его наверх, в спальню второго этажа, где принялся насиловать его жену и угрожать ей ножом.
Исторя была, конечно, феерическая, но похоже, что сам Макдесси искренне верил в то, что всё так и было. То, что его рассказ содержит ряд логических нестыковок, которых не могло быть в действиях профессиональных преступников, он явно не догадывался.
Прежде всего, если бы «злобные негры» действительно намеревались всего лишь напугать Эдди, то им бы пришось принять меры для того, чтобы остаться неузнанными — маски, лыжные шапочки, очки, да даже классические чулки на головах прекрасно для этого сгодились бы. Но нападавшие лиц своих не скрывали, стало быть, они с самого начала предполагали убить Макдесси. Но в этом случае их рукоприкладство совершенно неуместно — оно могло лишь стать причиной собственного травмирования, совершенно ненужного преступникам в той ситуации. В самом деле, зачем преступнику махать руками и ногами, если у него есть пистолет и он добьётся полного подчинения, лишь продемонстрировав его?! Ещё более бессмысленны монологи и угрозы предполагаемых убийц — во-первых, любой разговор может стать причиной отвлечения и утраты бдительности, а во-вторых, разговор способен привести к «персонификации жертвы», установлению с нею психологического контакта и возникновению симпатии, что может осложнить последующее убийство. Именно поэтому настоящие киллеры-«профи» стремятся избегать лишних разговоров (и даже прямо запрещают жертве говорить что-либо). Необоснованное и чрезмерное насилие также нехарактерно для опытного убийцы — его действия жестоки, но предельно функциональны. Совершенно нелогичным выглядел поджог автомашины Макдесси. Горящая в степи одинокая машина лишь привлекала к себе внимание. С точки зрения убийц куда логичнее было бы, застрелив свою жертву, бросить машину подальше от дороги, возможно, предприняв какие-то меры по её маскировке (например, загнав в кустарник). Да и один-единственный выстрел в живот выглядел как-то нехарактерно для «работы» настоящих«мастеров своего дела» — без выстрела в голову он вовсе не гарантировал немедленной смерти жертвы.
Все, разумеется, ждали заключения врачей о состоянии здоровья раненого. Но медики только подтвердили обоснованность сомнений в истинности рассказа потерпевшего. Пресловутое «ранение в живот» представляло собой царапину, касательную к боковой поверхности живота, оставленную какой-то пулей малого калибра. Сама пуля найдена не была, но по размеру раневого следа можно было предположить, что её диаметр был около 2 мм. Поскольку следов пороха на одежде Макдесси найдено не было, криминалисты пришли к заключению, что выстрел был произведён из какого-то пнематического оружия малого калибра.
Такое покушение выглядело не столько пугающим, сколько комичным. Всем стало ясно, что Макдесси пытается манипулировать следствием, что, конечно же, выглядело не очень красиво. С другой стороны, подобное поведение встречается довольно часто — жертвам преступлений кажется, что «их дело» расследуется недостаточно усердно, что они по-прежнему находятся под угрозой и власти мало заботятся об их защите. Следователи нередко сталкиваются с необоснованными жалобами в свой адрес, причём с жалобами в довольно высокие инстанции и всё потому, что у обывателя существует довольно превратное представление об оперативно-следственной работе, которая, разумеется, не делается в одночасье, более того, требует соблюдения определённых процедур, подчас весьма растянутых во времени. В общем, следователи не стали журить Эдди Макдесси за его проделку, но ясно дали понять, что его мистификация разгадана и больше такими трюками заниматься не следует.
Но… урок не пошёл впрок. Сам Эдди из случившегося сделал совсем иной вывод.