Кичибатыр

— Как же мне спасти тебя? — говорит девушка. — Колодец такой глубокий, дна не видно.

А голос ей отвечает:

— Опусти в колодец верёвку и вытащи меня! Достала девушка верёвку и опустила в колодец. А когда вытянула её, вскрикнула от страха: вокруг верёвки обвилась чёрная змея. Бросила девушка верёвку и хотела бежать. А змея говорит ей:

— Не бойся меня, красавица! Возьми с собой в дорогу: я тебе пригожусь.

Подумала девушка, подумала, да и взяла змею с собой.

На другой день Кичибатыр с невестой и своими друзьями тронулся в путь.

По дороге девушка спросила его:

— Куда ты везёшь меня?

— Подожди, — отвечал Кичибатыр, — сейчас не время рассказывать.

Поехали они дальше и скоро подъехали к селению, где раньше жил человек, выпивающий море. Но тут оказалось, что вода в море вся высохла и человеку пришлось бы погибнуть от жажды.

— Как же мне теперь быть? — спросил он Кичибатыра. А тот ответил:

— Переверни вот тот большой камень и увидишь, что из-под него потечёт чистая вода.

Человек сделал так, как сказал Кичибатыр, и из-под камня потекла прекрасная вода. Человек был счастлив и остался жить в своём селении. А Кичибатыр поблагодарил его за помощь и поехал дальше.

Скоро прибыли путники в селение, где жил охотник на серн.

Оказалось, что в его отсутствие кто-то угнал серн, оставив всего только двух.

Сильно расстроился охотник.

— Не знаю, как же сохранить хоть этих серн? — горевал он.

— А ты перенеси сюда ту большую скалу, — указал ему Кичибатыр, — на её вершине серны будут в полной безопасности.

Но охотник не смог поднять скалу. Тогда Кичибатыр сам перенёс её. Охотник очень обрадовался и остался жить в своём селении.

Кичибатыр поблагодарил его за помощь, а затем с невестой и охотником-стрелком поехал дальше.

Скоро подъехали они к селению стрелка. Но оказалось, что пока стрелок отсутствовал, ушко иголки, в которое он стрелял, заржавело.

Сильно расстроился стрелок. Тогда дочь хана вынула из своих вещей иголку и отдала ему. И стрелок был счастлив.

Кичибатыр поблагодарил его за помощь и вместе с невестой отправился дальше.

— Куда же ты везёшь меня? — спросила опять невеста.

— Теперь настало время открыть тебе всю правду, — сказал Кичибатыр, тяжело вздохнув. — Я должен отдать тебя в жёны чудовищу. — И Кичибатыр рассказал невесте всё, что случилось с ним и с его братьями. — Я сам полюбил тебя и хотел бы на тебе жениться, — сказал он. — Но не знаю, как нам избавиться от проклятого чудовища.

Девушка испугалась и заплакала, но змея, которая пряталась в складках её платья, прошептала ей:

— Не бойся, иди смело к чудовищу, а Кичибатыр пусть спрячется неподалёку и ждёт тебя. Я помогу вам спастись.

Так они и сделали. Отдал Кичибатыр девушку чудовищу-крокодилу, и тот отпустил его. Но Кичибатыр не уехал, а спрятался в скалах, недалеко от пещеры чудовища.

Тогда змея сказала девушке:

— Когда наступят сумерки, скажи чудовищу, что хочешь погулять, и дай ему цепь, пусть прикуёт тебя цепью, если боится, что ты убежишь.

— Где же я возьму цепь? — удивилась девушка.

— Не беспокойся, будет у тебя цепь! — сказала змея.

С этими словами она ударилась о землю и превратилась в длинную цепь.

Послушалась дочь хана и сделала так, как сказала ей змея.

Как только стемнело, она попросила у крокодила разрешения выйти погулять.

— Мне хочется посмотреть, где я теперь буду жить, — сказала девушка.

Чудовище не хотело выпускать её из пещеры. Но девушка протянула ему цепь и сказала:

— Если ты мне не доверяешь, можешь меня приковать цепью.

Чудовище согласилось. Обмотало руку девушки цепью и скрепило её большим замком, а на другой конец цепи положило каменную плиту.

— Теперь можешь прогуляться, — сказал крокодил, усмехаясь. — Только возвращайся поскорее!

Вышла девушка из пещеры и побежала к скалам, где прятался Кичибатыр, а цепь тащилась за ней. Кичибатыр услышал звон цепи и выбежал из укрытия. Девушка показала ему на цепь и тяжёлый замок, висевший у неё на руке.

— Не знаю, как мне освободиться теперь, — сказала она. Только промолвила, как цепь сама собой распалась на звенья, тяжёлый замок упал к ногам девушки, а по земле поползла чёрная змея. Обрадовалась девушка, погладила змею и поблагодарила за спасение. А змея сказала:

— Ты спасла меня, и я отплатила тебе добром. Теперь бегите, а я вернусь к чудовищу.

Чудовище-крокодил долго ждал девушку, наконец схватил цепь и потянул, но цепь в тот же миг распалась на звенья, и перед чудовищем оказалась чёрная змея.

— Настало время нам рассчитаться с тобой! — сказала змея.

— Откуда ты взялась, проклятая!

— Ты погубил всех моих братьев и сестёр, разорил наше гнездо, а меня бросил в колодец. Но я спаслась, как видишь!

— Я растопчу тебя! — закричало чудовище.

Но змея бросилась, ужалила его, и в ту же минуту чудовище упало замертво. И змея медленно поползла прочь…

А Кичибатыр и дочь хана благополучно добрались до его родного селения. Братья очень горевали о Кичибатыре, долго ждали его возвращения, но потом потеряли надежду увидеть младшего брата. Все считали его погибшим.