Если верить полицейской статистике, ежегодно раскрывается огромное количество преступлений, и виновные получают наказания за свои деяния. Но на самом деле распутать удается далеко не все уголовные дела. Кливлендский мясник — это неизвестный убийца, совершавший свои преступления в городе Кливленде (Огайо, США). Несмотря на большое количество жертв и поразительную жестокость, преступник так и не был найден.
5 сентября 1934 года на берегу озера Лэйк Эри была найдена мертвая женщина, которую достаточно быстро посмертно нарекли романтичным прозвищем Леди Озера. Личность убитой установить не удалось, так как труп был слишком сильно изуродован, не нашли и убийцу. По мнению многих специалистов, это и есть первая жертва списка Кивлендского мясника. 1 июля 1936 года был обнаружен труп неизвестного мужчины в торговом вагоне в Нью-Кастле, Пенсильвания. А в 1940 году нашли сразу три обезглавленных тела, неподалеку от МакКииз Рокс, Пенсильвания. Что интересно, они так же находились в торговых вагонах. Еще один обезглавленный мужчина в Кливленде был обнаружен в 1950 году, его личность установлена — Роберт Робертсон. Кливлендский мясник жертвы свои всегда расчленял, зачастую отрезал головы. Интересен тот факт, что обезглавленные трупы в Пенсильвании на болотах находили еще в 20-х годах прошлого столетия.
Делом Кливлендского мясника занимался Элиот Несс, на то время — глава службы безопасности Кливденда.
Детектив был настоящим профессионалом своего дела и имел ряд значимых профессиональных достижений в прошлом. Однако даже такой специалист не смог разобраться в цепочке зловещих убийц и выяснить, кто является преступником, больше известным как Кливлендский мясник. Биография маньяка пополнялась новыми жертвами, убийства то прекращались, то вновь обнаруживались сразу несколько трупов. Следствие при всем этом практически стояло на месте. И все же за время расследования в число подозреваемых были включены два человека. Однако их причастность к убийствам не удалось доказать. Сам же Элиот Несс завершил свою карьеру детектива после этого громкого дела.
По подозрению в убийстве Флоренсе Полилло 24 августа 1939 года был арестован Фрэнк Долезел — мужчина, проживавший в Кливленде. В ходе допросов он признался в совершении преступления, однако позже отказался от своих показаний и заявил, что их из него сотрудники полиции в буквальном смысле «выбили». Затем случилось непредвиденное: Фрэнк Долезел погиб в своей камере при невыясненных обстоятельствах. Официальная причина смерти — самоубийство — подвергается сомнению, так как на теле погибшего были обнаружены многочисленные повреждения, в том числе зафиксированы переломы ребер.
Доктор Фрэнсис Э. Свини стал вторым и главным подозреваемые по этому громкому делу. Во время Второй мировой войны он был на фронте, спасал жизни раненым, успешно проводя операции. В поле зрение полиции попал в 1938 году, после обнаружения очередных жертв Кливлендского маньяка. Фрэнсис Э. Свини прошел две экспертизы на полиграфе, и специалисты пришли к выводу, что он и является убийцей. Допросы с подозреваемым проводил лично детектив Э. Несс. Однако из-за ряда причин доказать вину Ф. Э. Свини не удалось, и доктор добровольно отправился на длительное лечение. В 1964 году подозреваемый так и скончался в одной из больниц Дайтона.
Трагические истории из реальной жизни нередко вдохновляют творческих людей. На основе реального кливлендского кошмара Брайан Майкл Бендис с помощью нескольких других авторов создал комикс, опубликованный в Image Comics под звучным названием «Торс». Режиссер Дэвид Финчер известен тем, что снял художественный фильм на основе реальной истории о серийном убийце Зодиаке. Хотел он посвятить подобную ленту и мяснику из Кливленда.