Когда на арену выходят русалки

— Нет! — В отчаянии воскликнул Северус — он ни при каких обстоятельствах не собирался выслушивать лекцию о супружеских отношениях в исполнении восьмилетней девчонки. — Э-э-э… — замялся он, проклиная себя за вспышку, потому что Бриттани тут же удивленно уставилась на него. — Ты еще не рассказала мне… про носки. — Брякнул он наугад.

— Ооой… — Она снова перешла на визг, но Северус вздохнул с облегчением — угроза миновала. — На них такой миленький шнурочек поверху, и еще маленькая…

Северус слушать не собирался — он посмотрел на Драко и Энди, надеясь вовремя предотвратить очередные происки Малфоя. Но к его удивлению Драко строил глазки Поттеру и не обращал на юного Уизли ни малейшего внимания. А проклятого мальчишки вообще не было видно. В какой-то момент Северус даже испугался, но потом напомнил себе, что не несет никакой ответственности за этого ребенка, и решил попытаться заговорить с Гермионой. Может ему удастся завладеть ее вниманием на время, достаточное для того, чтобы предложить сбежать в Хогварц. Как можно быстрее. А лучше всего — немедленно. Что-то задело его ногу под мантией.

— Дядюшка Северус, — заговорил вдруг Драко, отвлекая внимание Северуса от плеча Гермионы.

— Что? — Раздраженно откликнулся Снейп.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы мы устроили для тебя мальчишник?

Северус вздохнул. — Голые мужики, вылезающие из тортов, меня нисколько не интересуют, Драко.

— Почему сразу голые, — возмутился Поттер. — На них будет кое-что надето… сначала, по крайней мере. Нужно же что-то потом снимать.

— Дядя Северус, а почему они… — начала очень заинтересовавшаяся Бриттани.

Он ненавидел эту жизнь. Сейчас, по крайней мере. — Послушай, Бриттани, — быстро вмешался Драко, протягивая девочке тарелку, — попробуй бисквит. Твоя тетя Молли приготовила их специально для сегодняшнего ужина. А ты поосторожнее, радость моя, — посоветовал он Поттеру, покачав головой. — А то придется объяснять ее маме, откуда у девочки такие сведения.

Мантия Северуса опять натянулась, очевидно зацепившись за что-то, и он сдвинул ногу в противоположном направлении. — Я так и не понял, — громко сказал он, надеясь, что это еще больше отвлечет Бриттани от скользкой темы, — с чего это вдруг вы заговорили про мальчишник.

— Просто, чтобы ты был в курсе, — ответил Поттер с полным ртом бисквита. — Мы все же собираемся его устроить. Я пригласил ребят со своей работы и кое-кого из приятелей Рона. Ну и, конечно, все Уизли и куча старых знакомых Драко. Мы тебя приглашаем, хотя и не надеемся, что ты придешь.

— Что-то я не совсем понял, — удивился Северус. — Вы устраиваете мальчишник для меня?

— Точно, — ответил Драко, запивая бисквит вином.

— Хотя прекрасно знаете, что я не приду?

— Совершенно верно, — кивнул Поттер.

— Зачем?

Поттер пожал плечами и взял еще один бисквит, разломал пополам и половину предложил Драко. — Мы хотим повеселиться, а твоя свадьба — прекрасный повод.

Мантию опять что-то потянуло, и это уже начало раздражать Северуса. — Рад быть к вашим услугам, — язвительно ответил он. — Извините… — Он наклонился и заглянул под стол, пытаясь разобраться, что за чертовщина творится с мантией. Гермиона сердито прошипела. — Северус, что ты делаешь?

Энди Уизли радостно улыбнулся ему из-под стола. — П'ивет, Сев.

— Чего ты от меня хочешь? — Мрачно спросил Северус.

Энди молча потянул его за мантию, судя по всему пытаясь забраться на колени. Снейп понимал, что сейчас за ним внимательно следят как минимум пятнадцать пар глаз, поэтому подхватил ребенка подмышки и вытащил из-под стола. Устроившись на коленях у Северуса, мальчишка тут же потянулся к его носу. — Сев!

Паршивец чуть было не засунул большой палец ему в правую ноздрю. — Прекрати!

Как ни странно, Энди сразу же подчинился, убрал палец и наклонил голову. — Хочу б'атика, Сев. 'ако голявил у Энди будет б'атик.

— Спасибо тебе большое, Драко, — пробурчал Северус себе под нос. — Но не сейчас, — ответил он Энди чуть громче.

У мальчишки был невероятно сердитый вид. — Хочу сейчас! — Заорал он.

Что на это скажешь?

— Эй, Энди… — начал Драко.

— Хочу! — Энди стукнул его крошечным кулачком в грудь, потом заорал что-то нечленораздельное и начал дрыгать ногами.

— О, Мерлин, — это был голос женщины — как надеялся Северус, матери юного скандалиста, — Энди! Эндрю Рональд Уизли, прекрати немедленно!

Мальчишка не слышал ее слов. Он теперь орал еще громче, размахивая руками и ногами. Северусу очень хотелось отпустить его и позволить ему упасть на пол, но он смутно подозревал, что детей воспитывают как-то не так.

— Северус, — виновато сказала Сьюзан, которая теперь стояла рядом с ним и смущенно смотрела на разошедшегося сыночка, — извини, мне так неловко…

Внезапно Энди прекратил орать, громко рыгнул и его вырвало прямо на Северуса.

— Вот дерьмо! — С чувством воскликнул Северус, вскочив со стула, но ухитрившись при этом не выронить икающего Энди. Он держал ребенка на вытянутых руках, хотя ущерб уже был нанесен. — Поверить не могу, что он снова это сделал!