Василий Степанович всегда мечтал жить за городом, вдали от городской суеты и кишащих людьми улиц. Но возможность много зарабатывать ему так и не представилась, и выйдя на пенсию, он решился переехать подальше от города. Продав свою небольшую квартиру, одинокий и изрядно потрепанный жизнью мужчина купил участок со стоящим на нем домом…
Но долго оставаться в тайне такая информация не могла. Как только Василий Степанович приехал со всем своим добром заселяться в новое жилище, соседи по участку уже были готовы поведать страшную тайну новому хозяину. Конечно, не обошлось без предположений, кто и куда его мог деть.
— А человек был хороший, но странный какой-то, нелюдимый. Бывало, выйдет вечером во двор и ходит из стороны в сторону до ночи, — со знанием дела рассказала Прасковья Петровна, слегка прислонившись к покосившемуся забору.
— Спасибо, что ввели в курс дела. Но я уже подписал все документы, теперь это мой участок и дом и все остальное, — он посмотрел на стоявший в дальнем углу территории сарай.
Понятное дело, деваться было некуда, да, в принципе, его и так все устраивало. Он всегда хотел жить в таком тихом месте, пусть даже и не настолько удобном, как городская квартира. В общем, новое место жительства встретило его рассказами соседки о пропавшем бывшем хозяине и неухоженным участком с далеко не новым домом.
Отворив скрипучую дверь, Василий вошел в просторную прихожую. Здесь пахло сыростью немного больше, чем в первый раз, когда он приезжал сюда перед покупкой. Но запах быстро выветрился, когда он распахнул широкие оконные рамы, выходившие на поросший зеленью сад. Перенеся потихоньку свои вещи и разложив их по шкафам, хозяин деловито вышел на участок оглядеть свои владения. Несколько яблонь, сливы, вишня и много разных кустов с ягодами даже без особого ухода плодоносили каждый год. Он вдохнул свежий загородный воздух полной грудью и медленно пошагал вдоль высаженных деревьев.
День клонился к концу и нужно было ложиться спать. Переезд дался не так легко, как предполагал Василий Степанович, но он справился. И теперь пришло время заслуженного отдыха. Спал он крепко, но странный звук разбудил его среди ночи. Посмотрев на часы, Василий запомнил время, на часах было около трех ночи. Шум доносился откуда-то сверху. Его сложно описать, словно шел мелкий дождик, мягко стуча по жестяной крыше. Иногда звук прерывался легкими и мягкими ударами. Приподнявшись в изголовье кровати, он выглянул в окно: дождя не было. Под тихое шуршание он вскоре заснул.
Утро выдалось просто отличным: солнце сияло в ярко-голубом небе, свежий ветерок раскачивал густые кроны деревьев. Потянувшись и расправив плечи, Василий вышел на крыльцо. Умывшись и позавтракав, он вспомнил о ночной истории. Решив найти источник того самого звука, мужчина поднялся на второй этаж.
Пустая комната со слегка ободранными обоями и чуть приоткрытым окном была по размеру схожа с той, что находилась этажом ниже, только чуть более вытянутой. Сверху она покрывала еще и кухню. Вроде бы здесь было чисто и так же уютно, как и во всем доме. Но что-то здесь происходило после захода солнца. Хозяин огляделся и, не увидев ничего особенного, было собирался уходить, как заметил небольшую дверку, закрытую заподлицо с потолком. Ее было практически незаметно и, видимо, она вела на незаметный чердак, которого снаружи дома было не видно. Пришлось сходить вниз и принести фомку, потому что никаких приспособлений для открывания на дверце не было. Втиснув инструмент в щель, Василий с усилием надавил на конец орудия.