Кошачья этика

— Подождите, надо забрать устройство.

— Какое устройство.

— Мы с Тирр собирали — для дистанционного отключения атомных станций.

— Оно готово?

— Нет, но если теперь, — Вик бросил уничижительный взгляд на Беллами, — она не будет помогать, то я не смогу повторить даже то, что мы уже сделали. Она сама запускала несколько модулей, я до сих пор не понимаю, как они вообще работают.

— А она не будет, — напомнил Мёрфи. — Беллами, молодец, умеешь все испортить.

Беллами его проигнорировал.

— Где оно?

— Мы устроили лабораторию на складе шестого сектора, в той части станции, что за холмом, она меньше пострадала при аварии, — эти две тирады вымотали Вика, он побледнел и откинулся на положенную ему под голову куртку.

— Я знаю, где это, — кивнул Беллами. — Миллер, сворачивай к холму. На что похоже устройство?

— Поймешь, когда увидишь, — сквозь зубы процедил Вик, морщась от рывка из-за резкого поворота машины.

— Как ты вообще здесь с ней оказался? — спросила Харпер.

— Долго объяснять, — ответил Вик, прикрывая глаза.

— Харпер — со мной, Миллер — остаешься за главного, — скомандовал Беллами, когда они подъехали к обломкам станции.

Мёрфи о чем-то задумался, а потом вскинулся, плечом толкая Беллами обратно на сиденье.

— Беллами, не ходи!

— Почему?

— Просто не ходи. Поверь мне!

— Или объясняй, или я пошел.

— Вик, хоть ты скажи ему!

— Что? — тот среагировал на свое имя, открыл глаза и непонимающе уставился на Мёрфи, потом его взгляд поплыл, и он снова вырубился.

— Отлично, тебе она не сказала, — Мёрфи в сердцах стукнулся затылком о дверцу джипа и после короткой паузы ответил: — Без сознания она еще опаснее.

— Ничего более умного не придумал?

— Беллами, она — не человек. Тем, что вы ее вырубили, вы ее только еще больше разозлили. И ее нельзя везти в Аркадию.

— Почему?

— Потому!

Они уставились друг на друга, глаза в глаза, словно ведя безмолвный диалог, недоступный более никому из присутствующих. Беллами отвел взгляд первым, решительно бросив:

— Харпер, останься. Я сам схожу, — и выскочил из джипа.

Спустя четверть часа из глубины разбитой станции раздался звук взрыва.

Миллер схватился за рацию:

— Беллами, ответь!

Но то ли рация Беллами пострадала, то ли сам он не мог ответить. Миллер выскочил из машины, Харпер рванулась следом:

— Я с тобой.

Но оба тут же остановились и неуверенно переглянулись. Остающаяся в машине почти без присмотра компания их небезосновательно тревожила.

— Идите, я тут за всем присмотрю, — предложил Монти.

— Может, хоть Мёрфи с собой заберем? — предложила Харпер.

— Да, я тут самый страшный и ужасный, — злобно заметил тот.

Видимо, вышло убедительно, потому что брать его с собой резко передумали, а Монти потянулся к автомату.

— Вообще-то это был сарказм, — мрачно уточнил Мёрфи. — Я же в наручниках. Что я могу сделать?

Харпер с Миллером снова переглянулись и, посоветовав Монти не спускать с Мёрфи глаз и не сводить с него прицела, поспешили искать Беллами.

Спустя несколько минут станцию сотряс еще один взрыв. Монти бросился к рации:

— Харпер, Миллер?! Ответьте! Беллами? Кто-нибудь?!

Рация зашипела, раздался голос Миллера:

— Мы с Харпер в порядке, но заклинило дверь отсека, изнутри нам ее не открыть. Беллами не отзывался?

— Нет, — Монти покачал головой. — Я вызову подкрепление из лагеря.

Но ровно с этими словами рация заискрила, пару раз внутри что-то гулко щелкнуло, и из ее недр потянулась тоненькая струйка дыма.

— Да что же это за напасть? — шарахнулся Монти.

— Ты должен освободить кошку. — Мёрфи пристально посмотрел ему в глаза.

Монти только попятился, насколько позволяло пространство джипа и помотал головой, а потом перелез на водительское сидение и попытался завести мотор, но тот раз за разом снова глох после первых обнадеживающих звуков.

— Что ты делаешь? — осторожно уточнил Мёрфи.

— Завершаю нашу миссию. Доставляю объект в лагерь, — Монти упрямо продолжал свои попытки. — А ты можешь валить, куда хочешь, тебя я даже не буду пытаться задержать.

Мёрфи вздохнул и покосился на вроде бы все еще бесчувственную кошку. В подобные совпадения Мёрфи не верил, значит, все это — ее проделки. И пока она не хочет, джип никуда не поедет. Пока Тирр остается тут прикованной к полу — они с места не сдвинутся. Хорошо еще, что пока только стартер глохнет, а не двигатель взрывается. А у Вика сильное кровотечение — вон уже вся повязка кровью пропиталась. И Беллами… То, что он не отвечает по рации — еще ничего не значит. Она могла разбиться, а Беллами просто застрял в каком-нибудь из отсеков, как и ребята. Тирр не стала бы всерьез вредить ему. Наверное.

Но это же Беллами. Если бы он угрожал ему не всерьез, кошка не остановилась бы и не дала себя заковать — Мёрфи это понимал. А раз так, возможно, Тирр видит в Беллами врага. И тогда все возможно. И не факт, что Белл вообще еще жив.