Королевство Алдания почти ничем не отличается от соседних стран. Почти ничем, кроме населения.
336 мин, 4 сек 3928
— Тихо! — прошипел Яромир, — гасите факелы! — Подвесной мост уныло скрипел. Рюг всмотрелся в ночь и различил человеческую фигуру. Кто-то направлялся прямо к ним. Ночной гость подошел прямо к потайной двери и трижды постучал. Внутри послышались шаги, дверь слегка приоткрылась.
— У меня послание для господина магистра от графини Эмилии Вандорф. — безжизненным голосом произнес гость. По-мальчишески тонкий, он сильно отличался от горбуна и его подручных. На бледном лице с землистым оттенком навеки застыло выражение страха и покорности.
— Давай сюда, — из-за двери высунулась рука.
— Госпожа велела передать письмо лично магистру!
— Умница! — прошептал Ивар, приставив нож к спине посланца, — конечно, лично. Дернешься, убью!
Через мгновение они уже были внутри. Стражник, у которого Васька отнял алебарду, с расширенными от ужаса глазами рассматривал вломивших следом за посланцем Эмилии гвардейцев. Узнав недавнего пленника, он испуганно отшатнулся от вампира и принялся торопливо креститься. Рюдигер усмехнулся:
— Что-то ты не слишком рад меня видеть!
— От кровавой госпожи обычно не возвращаются. Но ты пришел обратно после заката… Пожалуйста, я не сделал тебе ничего плохого, я лишь выполнял приказы!
Рюдигера немного позабавило то, что кажется его приняли за сверхъестественное создание, но он решил не тратить время на объяснения:
— Что с моим другом? Быстро веди нас к нему!
Важек, слегка приоткрыв рот от удивления, смотрел, как странные гости вышли из камеры, унося его спящего товарища. Лязгнул засов на двери, звук их шагов постепенно стих, и тюрьма погрузилась в гробовую тишину.
Наконец, когда устав от тревожных мыслей, он ненадолго погрузился в тревожный сон, дверь отворилась. В небольшую щель осторожно просунули факел, затем показалась изумленная физиономия охранника с разбитым носом.
— Эй, паренек, а твой сосед куда делся?
— Вам лучше знать, куда его утащили! — Важек с возмущением загремел цепями.
Стражник потрогал разбитую голову:
— Да кто же мог подумать, что они заберут нелюдя! Господин магистр иногда сам отдавал прислужникам чертовой ведьмы ненужных пленников, но твоего приятеля было велено беречь, как зеницу ока.
— Какой еще ведьмы? Ты о чем говоришь? — природное любпытство заставило юношу забыть о своих страхах.
Стражник расстроено махнул рукой, присев на лавку напротив узника.
— Да ты разве не знаешь… Кровавая госпожа, она до сих пор обитает в развалинах своего замка. С вечно живущими лучше не ссориться, и наш магистр это понимает.
— Воины Света в союзе с порождением тьмы! Это уже интересно!
Но собеседник Важека не разделял его оживления:
— Мне теперь конец. Лучше бы меня, как и Анджея, пристукнули эти вурдалаки. Наш господин скор на расправу… Слышишь, сюда уже идут.
И действительно, вместе со явившимися на дежурство стражниками в тюремном коридоре появились двое воинов, одетых во все черное. Их лица были закрыты черными платками до самых глаз, двигались незнакомцы с кошачьей грацией. Вскоре беднягу стражника, упиравшегося изо всех сил, куда-то утащили по длинному коридору. Внимательно обыскав в камере каждый уголок, верные слуги магистра убедились, что второй узник действительно бесследно исчез.
Важек решил, что теперь его оставят в покое, и устроился на жестких досках поудобнее. Он попытался заснуть, чтобы избавиться от тревоги, вызванной словами стражника. Но тут дверь камеры снова заскрипела, и в камеру зашли двое в неизменном черном одеянии. Гибкий, словно танцор, воин в черном поставил перед пленником миску с едой и воду в глиняном кувшине и быстро исчез. Второй из гостей, высокий и широкоплечий, вставил горящий факел в кольцо на стене и присел напротив пленника.
Несколько минут его глаза цвета холодной стали внимательно изучали юношу. Важек, занятый долгожданной едой, не обращал на него никакого внимания. Но случайно встретившись с безжалостным взглядом странного гостя, он опустил ложку и замер в ожидании. Пришелец усмехнулся:
— Да ты ешь, для этой ночи тебе понадобится много сил.
— Для чего? — уныло поинтересовался Важек.
— Так и быть, я удовлетворю твое любопытство. Видишь ли, сегодня в полночь будет проведен один древний ритуал. И ты будешь самым важным важным его участником. Хотя, слабоват ты для этого. Вот твой приятель был бы в самый раз. Такие, как он, ужасно живучие! А ты и полчаса с выпущенными кишками не продержишься. Слишком дохлый… На этом месте он был вынужден прерваться, поскольку на его лицо вылилась жидкая овощная похлебка. Побагровев от гнева, незваный гость сорвал с лица черный платок и прошипел:
— Ах ты, чертов заморыш! Не старайся, до полуночи с твоей головы ни один волос не слетит!
Он встал и повернулся к двери. Узник негромко окликнул его:
— Кому же вы служите, господин магистр, если водите дружбу с вечно живущими?
— Узнал, значит… Раз такой умный, и об остальном мог бы догадаться. Свет, тьма, добро, зло… Это всего лишь слова. Главное в этой жизни — сила и власть! Выживает тот, кто сильнее. Подумай об этом, у тебя еще есть время.
— У меня послание для господина магистра от графини Эмилии Вандорф. — безжизненным голосом произнес гость. По-мальчишески тонкий, он сильно отличался от горбуна и его подручных. На бледном лице с землистым оттенком навеки застыло выражение страха и покорности.
— Давай сюда, — из-за двери высунулась рука.
— Госпожа велела передать письмо лично магистру!
— Умница! — прошептал Ивар, приставив нож к спине посланца, — конечно, лично. Дернешься, убью!
Через мгновение они уже были внутри. Стражник, у которого Васька отнял алебарду, с расширенными от ужаса глазами рассматривал вломивших следом за посланцем Эмилии гвардейцев. Узнав недавнего пленника, он испуганно отшатнулся от вампира и принялся торопливо креститься. Рюдигер усмехнулся:
— Что-то ты не слишком рад меня видеть!
— От кровавой госпожи обычно не возвращаются. Но ты пришел обратно после заката… Пожалуйста, я не сделал тебе ничего плохого, я лишь выполнял приказы!
Рюдигера немного позабавило то, что кажется его приняли за сверхъестественное создание, но он решил не тратить время на объяснения:
— Что с моим другом? Быстро веди нас к нему!
Важек, слегка приоткрыв рот от удивления, смотрел, как странные гости вышли из камеры, унося его спящего товарища. Лязгнул засов на двери, звук их шагов постепенно стих, и тюрьма погрузилась в гробовую тишину.
Наконец, когда устав от тревожных мыслей, он ненадолго погрузился в тревожный сон, дверь отворилась. В небольшую щель осторожно просунули факел, затем показалась изумленная физиономия охранника с разбитым носом.
— Эй, паренек, а твой сосед куда делся?
— Вам лучше знать, куда его утащили! — Важек с возмущением загремел цепями.
Стражник потрогал разбитую голову:
— Да кто же мог подумать, что они заберут нелюдя! Господин магистр иногда сам отдавал прислужникам чертовой ведьмы ненужных пленников, но твоего приятеля было велено беречь, как зеницу ока.
— Какой еще ведьмы? Ты о чем говоришь? — природное любпытство заставило юношу забыть о своих страхах.
Стражник расстроено махнул рукой, присев на лавку напротив узника.
— Да ты разве не знаешь… Кровавая госпожа, она до сих пор обитает в развалинах своего замка. С вечно живущими лучше не ссориться, и наш магистр это понимает.
— Воины Света в союзе с порождением тьмы! Это уже интересно!
Но собеседник Важека не разделял его оживления:
— Мне теперь конец. Лучше бы меня, как и Анджея, пристукнули эти вурдалаки. Наш господин скор на расправу… Слышишь, сюда уже идут.
И действительно, вместе со явившимися на дежурство стражниками в тюремном коридоре появились двое воинов, одетых во все черное. Их лица были закрыты черными платками до самых глаз, двигались незнакомцы с кошачьей грацией. Вскоре беднягу стражника, упиравшегося изо всех сил, куда-то утащили по длинному коридору. Внимательно обыскав в камере каждый уголок, верные слуги магистра убедились, что второй узник действительно бесследно исчез.
Важек решил, что теперь его оставят в покое, и устроился на жестких досках поудобнее. Он попытался заснуть, чтобы избавиться от тревоги, вызванной словами стражника. Но тут дверь камеры снова заскрипела, и в камеру зашли двое в неизменном черном одеянии. Гибкий, словно танцор, воин в черном поставил перед пленником миску с едой и воду в глиняном кувшине и быстро исчез. Второй из гостей, высокий и широкоплечий, вставил горящий факел в кольцо на стене и присел напротив пленника.
Несколько минут его глаза цвета холодной стали внимательно изучали юношу. Важек, занятый долгожданной едой, не обращал на него никакого внимания. Но случайно встретившись с безжалостным взглядом странного гостя, он опустил ложку и замер в ожидании. Пришелец усмехнулся:
— Да ты ешь, для этой ночи тебе понадобится много сил.
— Для чего? — уныло поинтересовался Важек.
— Так и быть, я удовлетворю твое любопытство. Видишь ли, сегодня в полночь будет проведен один древний ритуал. И ты будешь самым важным важным его участником. Хотя, слабоват ты для этого. Вот твой приятель был бы в самый раз. Такие, как он, ужасно живучие! А ты и полчаса с выпущенными кишками не продержишься. Слишком дохлый… На этом месте он был вынужден прерваться, поскольку на его лицо вылилась жидкая овощная похлебка. Побагровев от гнева, незваный гость сорвал с лица черный платок и прошипел:
— Ах ты, чертов заморыш! Не старайся, до полуночи с твоей головы ни один волос не слетит!
Он встал и повернулся к двери. Узник негромко окликнул его:
— Кому же вы служите, господин магистр, если водите дружбу с вечно живущими?
— Узнал, значит… Раз такой умный, и об остальном мог бы догадаться. Свет, тьма, добро, зло… Это всего лишь слова. Главное в этой жизни — сила и власть! Выживает тот, кто сильнее. Подумай об этом, у тебя еще есть время.
Страница 83 из 91
