Лабиринт

Ну как же, не смогут! Сириус хмыкнул, но промолчал.

— Сможет только Джеймс, в чарах он лучше нас всех. Снейп это понимает так же хорошо, как и я, не так ли?

С точки зрения Сириуса, Снейп понимал сейчас только то, что взглядом точно нельзя убить. Но пытался он изо всех сил.

— Ну, вероятно, не сможет, — согласился Сириус, удовлетворенно наблюдая за растущей яростью в глазах Сопливуса. — Ну и что? Он же все равно попытается. А вдруг получится?

Сохатый перевел взгляд с Ремуса на Сопливуса и обратно и потряс головой.

— Если ты предлагаешь то, что я думаю — я не согласен. Ни при каких обстоятельствах!

— Почему нет? — спросил Ремус. — Ты же хочешь вытащить Лили, верно?

— Ему нельзя доверять! И вообще, он не согласится!

Это они о чем?

Сириус переглянулся с Хвостом. Тот пожал плечами, посмотрел недоуменно.

— Эй, — сказал Сириус, — на что он должен согласиться?

Было у него смутное и противное предположение…

— Снейп добровольно говорит нам начало, — ответил Ремус. — Мы открываем дверь…

— И берем его с собой! — Джеймс скривился. — Я повторяю, я против.

Ага. Вот именно это предположение у него и было.

— Рем, ты с ума сошел? — Сириус постучал себя по лбу. — Это же Сопливус!

— Предложи вариант лучше, — сказал Ремус. — Как ты собираешься заставить его рассказать нам правду?

— Пытки — хороший вариант, — ответил Сириус, посмотрел на Сопливуса мрачно.

Тот глянул торжествующе. И пробормотал, едва разжав челюсти, не двигая губами:

— Пытки… неэффективны.

Ступефай, похоже, тоже. Ничего, сейчас добавим.

— Стой, — поднял руку Джеймс. — Мерлин с ним. Рем прав, мы тут собачимся, а там Лили… Только время теряем. Снейп, если ты поклянешься сказать правду, мы тебя возьмем с собой.

Сопливус поглядел расчетливо. У Бродяги поднялась шерсть на загривке, Сириус подобрался.

— До Лили.

Джеймс кивнул.

— Магический контракт, — уже совсем четко произнес Сопливус. — С вами всеми. Я — начало, ты — дверь, вместе — до Лили. Никакого Обливиэйта.

— Нет, — сказал Сириус быстро. — Никаких с ним контрактов, Джей, ты что!

С темными магами — никаких контрактов. Никогда. Ни с кем.

Даже с семьей.

Всегда найдут способ предать.

— У нас есть выбор? — пожал плечами Джеймс. — Я — за. Я все равно собираюсь обещать только то, что выполнил бы и так.

— Я — за, — сказал Ремус.

— Я — как Джеймс, — сказал Хвост.

Сириус сплюнул.

— Ладно. Но мы об этом пожалеем.

Глава 6. Снейп

Правильный слизеринец наверняка смог бы вплести в текст клятвы зацепку, крючок, чтобы в нужное время потянуть и вывернуть ее к своей выгоде. Северус даже не пытался. Лишь бы никто из четверки не смог стереть ему память, дальше же — посмотрим, как повернется дело.

Может быть, они войдут и встретят профессора с Лили. И получат отработку за шастание по гобеленам после отбоя.

Но в это ему почему-то верилось слабо.

Поттер помахал палочкой, громко пропел заклятие — лучше бы декламировал, меньше бы в ушах звенело, — и дверь открылась.

Действительно открылась.

За ней было темно.

И, как Северус и предполагал, никакого профессора.

— Ну что, пошли? — Поттер улыбнулся. — Люмос!

Темнота чуть отступила. Дверь, оказывается, вела в узкий коридор. Северус видел неровные камни стен, плиты пола — но не дальше пяти шагов.

— Чего ждать-то? — Блэк шагнул вперед с палочкой на изготовку.

И только сейчас Северус рассмотрел, что у Мародеров — ни свитеров, ни сумок. Школьные мантии. Никакой воды, еды. Но они же видели, как собрался Уайт?

— Вы что, — недоуменно сказал Северус, — пойдете туда вот так? Без подготовки?

— Да мы так готовились, тебе не снилось! — оскалился Блэк.

— Это правда, — оборотень улыбнулся во все зубы. — Нам хватит припасов на два дня, не думаю, что мы останемся там так долго.

Уменьшенные сумки, понял Северус. С трудом проглотил зависть. Он мог взорвать яблоко одним взглядом, но уменьшить его до ногтя — нет. А эти могли играючи. Несправедливо.

— Если ты боишься, — прихвостень Поттера глянул на него презрительно, — то можешь никуда не ходить!

И оглянулся на Поттера: правильно ли сказал, смело ли. Подпевала, тьфу. Потребуй Поттер лизать ему башмаки — лизал бы? Вот только Поттер не потребует. Не то что Эйвери.

Северус тряхнул головой, фыркнул на Петтигрю:

— Только идиоты не боятся неизвестности.

Прихвостень смешался. А Блэк расхохотался.

— То есть ты вроде как умный и храбрый? Слабо тогда пойти первым?

Северус вздрогнул. Посмотрел на стену тьмы в пяти шагах за порогом. Сглотнул. Там могло быть что угодно…

— Ему слабо, — сказал Поттер и шагнул в гобелен, подняв повыше светящуюся палочку. И Блэк за ним.

Тьма качнулась назад, открыв все те же стены, тот же камень. Никаких чудовищ.

В гобелен вошел оборотень. Северус сжал зубы, рванул вперед и втиснулся между его спиной и Петтигрю.

Ему не слабо. Он просто осторожен. И только.

В коридоре пахло пылью. Воздух сушил горло, сразу захотелось пить. Сзади закашлялся Петтигрю.

— Тихо, — страшным шепотом сказал Поттер.

— Что? — пискнул сзади подпевала.