Лекарство от скуки

— Нет, это была не его идея, мистер Поттер просто дал свое согласие… после долгих колебаний. Никак не мог преодолеть сомнения насчет этичности… — он резко оборвал свои рассуждения и перешел к делу: — У вас наверняка есть идея, как покончить с «Черепами» и завершить это дело?

— Да есть. — Гермиона даже не сразу сообразила, о чем ее спрашивают. Слишком уж заинтересовали ее слова насчет сомнений Гарри. И кто же его уговаривал? Но дело есть дело, так что она собралась с мыслями и продолжила: — Я предлагаю изолировать миссис Лестрандж, а остальных членов секты просто держать под незаметным наблюдением.

Джек приподнял брови.

— Вы предлагаете их всех отпустить?

— Я предлагаю вообще их не брать. — Она немного полюбовалась удивлением Райна. — «Черепа» объединяют самую активную группу«скучающей аристократии», как называет их Северус. Это те люди, которых падение Волдеморта не напугало, а высокое положение в обществе спасло от наказания. Через полгода они создадаут новую секту, и нам придется все начинать сначала. Поэтому, если вам интересно мое мнение, я считаю, что нам стоит сохранить «Черепа». Пусть они произносят речи, готовят липовые теракты, придумывают тайные знаки… Главное, чтобы ими руководил наш человек.

— Думаете, Северусу стоит занять место Беллатрикс?

— Да вы что! Мерлин с вами! — содрогнулась Гермиона. — Ни в коем случае. Я думала о Нарциссе или Драко, но вообще-то лучше спросить Северуса, он знает, кто там на что способен.

— Ну что же… мне надо еще обдумать ваше предложение и, разумеется, проконсультироваться с мистером Поттером, — Райн встал, — но что-то мне подсказывает, что лучшего варианта не предложит ни один из наших стратегов.

Гермиона чувствовала себя лучше некуда. Уже после обеда Джек сообщил, что руководство аврората сочло ее план подходящим. Снейп, когда она объяснила ему свою теорию, прикинул и сказал, что Нарцисса точно не согласится возглавить «Черепа», зато можно попробовать уговорить Эйвери. В общем, все складывалось как нельзя удачно.

Но когда Снейп вернулся после разговора с Эйвери, настроение Гермионы немного упало.

— Он не согласен, — буркнул Мастер Зелий, бросив на стул мокрую мантию, — говорит, что мирная работа по подготовке терактов ему больше по душе. А Беллино место слишком опасное.

— Другие кандидатуры есть? — поинтересовалась молодая женщина.

— Народу много, но таких, кого будут хоть худо-бедно слушаться, почти нет… — Снейп нахмурился. — К тому же Эйвери прав, занять это место согласится только идиот, а нам нужен умный союзник.

— Даже не думай, — быстро сказала Гермиона, — ты туда вернешься только через мой труп. По мне, так лучше пусть Беллатрикс остается на свободе и…

— Отличная идея! — произнес насмешливый голос и, прежде чем супруги успели обернуться, добавил: — Stupefy!

Глава 9

Первое, что Гермиона увидела, когда очнулась, было ее собственное лицо. За несколько кошмарных секунд в ее голове промелькнул десяток ужасных версий, из которых вариант, что она умерла и видит теперь свое тело со стороны, был далеко не самым худшим. Когда сознание полностью прояснилось, молодая женщина с облегчением поняла, что просто сидит напротив зеркала. Приглядевшись, она поняла еще и то, что не очень-то ей увиденное и нравится.

А кому бы понравилось очнуться привязанной к стулу? И то, что компанию в этом составляет любимый муж, тоже как-то не радует.

— Северус, — тихо позвала она, — ты в порядке?

— Цел и невредим, если ты это имеешь в виду, — отозвался Снейп, который сидел спиной к ней, привязанный к другому стулу, — но нельзя сказать, что чувствую себя «в порядке».

— Как, Сев, тебя что-то не устраивает? — резковатому голосу Беллатрикс не очень-то удавался вкрадчивый тон. — А я так старалась разместить тебя поудобнее.

Гермиона хмуро посмотрела на расположившуюся на диване миссис Лестрандж. Все-таки двадцать пять процентов — это слишком много.

— Белла, что тебе нужно? — спокойно поинтересовался Снейп.

— Выкуп, — тоном опытной террористки ответила Беллатрикс.

— Тогда похищать нас вместе — не очень разумно. И с кого теперь ты собираешься требовать деньги?

— Деньги, деньги… — проворчала миссис Лестрандж. — Почему все только о деньгах думают? Не нужны они мне! Я сама вам могу заплатить.

Гермиона вытаращила глаза. Вот это заявление!

— Хм… и как ты тогда хочешь, чтобы нас выкупили? — вполне серьезно спросил Снейп. — Дубинкой по голове?

— Северус, ты что, с ума сошел, ей такое подсказывать? — зашептала Гермиона.

Но тот невозмутимо продолжил:

— На переговоры с тобой аврорат не пойдет, они люди принципов, не то что я…

Беллатрикс неожиданно закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Ну за что, за что меня все так не любят? — подвывала она. — Что я такого сделала? Я просто хотела, чтобы меня уважали… Никто меня не любит, все норовят обидеть бедную вдову…

— А что, Руди умер? — удивился Снейп.

— Нет, — растерялась миссис Лестрандж, — а с чего ты взял?

— Тогда почему вдова?

Беллатрикс немного подумала и неуверенно произнесла:

— Так красивее звучит.