Лик зверя

— Скорее, внезапная. Хоть бы снегом скрипнула, или кашлянула, а то подкрадываешься, как кошак. Не гавкни над ухом, я бы и не заметил. — Он хлопнул товарища по плечу, сказал с подъемом: — Познакомься, это та самая девчонка, что Бориса срубила. Ну, помнишь, я рассказывал.

Парень окинул Ольгу оценивающим взглядом, сказал неверяще:

— Шутишь? Эта, мелкая, да против Бориса…

Ольга улыбнулась, а Сашка сказал серьезно:

— Нет, ты, конечно, можешь проверить на себе, но я бы настоятельно не рекомендовал. — Он взмахнул руками, одновременно указывая на обоих, с важностью произнес: — Познакомьтесь, это Ольга, сокрушительница челюстей, а это Степан, мой старый знакомый.

Приветливо улыбнувшись, Ольга кивнула, Степан же лишь едва дернул головой, сказал с сомнением:

— По-моему, все-таки ты приукрашиваешь. — Добавил поспешно: — Но, конечно, проверять не буду. Не любитель я рожи бить, тем более девушкам.

Ольга произнесла подчеркнуто серьезно:

— И это правильно. Выбитые зубы, сломанные челюсти, кровь повсюду… Потом разборки с полицией, очные ставки, грязные КПЗ. — Глядя, как с каждым словом испуганно расширяются глаза собеседника, не выдержала, сказала со смешком: — Ладно — ладно, шучу. Действительно, порой приходится вести себя не совсем по-женски, но Сашок явно преувеличил мои подвиги, хотя, мы на эту тему договаривались…

Ощутив на себе пристальный взгляд собеседницы, Сашок поспешно сказал:

— Понял, заткнулся. Да и не говорил я ничего особенного, так, в общих чертах.

Степан с явной опаской переводил взгляд с одного на другую, и было непонятно, что его встревожило больше, шутливая фраза Ольги, или чересчур поспешное согласие товарища, обычно не отличавшегося покладистостью.

Переводя тему в безопасное русло, Александр поинтересовался:

— А ты чего по кустам рыщешь, да еще так поздно?

Ольга пожала плечами.

— Дома не сидится. А здесь хорошо, свободно… — Она шумно вдохнула, добавила: — Да и воздух вкуснее. На работе, в затхлом помещении, не шибко надышишься.

— А проветрить? — поинтересовался Степан осторожно.

Сашок отмахнулся, сказал с подъемом:

— Какой проветрить, ты на нее посмотри внимательнее. Хищница — одно слово. Какое уж тут дома сидеть. — Александр мгновение размышлял, отчего на лбу залегли глубокие складки, затем произнес деловито: — Слушай, раз ты все одно гуляешь, может, составишь компанию? Мы как раз собирались до наших пройтись, пообщаться.

— «Ваших», это каких? — поинтересовалась Ольга насмешливо. — Тех восторженных юнцов с невнятными подружками?

Сашок поморщился, сказал с обидой:

— Чего сразу юнцов? Ну да, будут, но не они одни. Там и постарше кто, ну, из тех, что в прошлый раз были, когда вы с Борисом… — Заметив нехороший блеск в глазах собеседницы, он ойкнул, поспешно закончил: — В общем, те, что были в прошлый раз. Ты должна помнить.

Ольга кивнула, сказала отстраненно:

— Я помню.

— Вот и отлично. Значит, пойдем вместе. Пообщаемся, а по пути защитишь, если что. А то ведь, мы такие мирные, такие мирные, что всякий встречный обидеть норовит. — Он хмыкнул, подхватив Ольгу под руку, потащил за собой, двигаясь к выходу из двора. Степан пошел следом.

Ольга позволила себя увлечь. Особой разницы, где именно гулять, она не видела, а предстоящая встреча обнадеживала, суля хоть какое-то развлечение в виде новых знакомств и общения с интересными людьми.

Глава 12

Покинув двор, вышли на проспект, но вскоре свернули на одну из прилегающих узких улочек. Не смотря на близость к дому, бывать в этих местах еще не приходилось. Ольга с интересом вертела головой, всматриваясь во встречающиеся дома старинной архитектуры и небольшие, занесенные сугробами дворики. Однако, фонари в этом районе попадались не часто, или Александр специально выбирал наиболее темные закоулки, и кроме тусклых квадратов окон да белесых пятен сугробов разглядеть хоть что-либо стоило большого труда.

Ольга осматривалась все реже, запоминая лишь общее направление, а вскоре и вовсе перестала, углубившись в мысли. Поэтому, когда Александр остановился, бросив короткое — «пришли», невольно вздрогнула, оторванная от размышлений, подняла голову. Звучащий на заднем плане шум оказался музыкой, доносящейся из машины неподалеку. Тут же, в подсвеченном пятне фар второй машины, неспешно двигаются фигуры людей. Кто-то танцует, покачиваясь в такт ритму, кто-то бесцельно бродит, остальные стоят рядом, негромко переговариваются.

Ольга всмотрелась, несколько лиц показались знакомыми, произнесла вполголоса:

— Кое-кого узнаю, но немногих.

Сашка откликнулся со смешком:

— Ближе подойдем — узнаешь. Да и не все на улице, кто-то по машинам сидит, кто-то отошел.