Лучше подавать холодным

Передать записи Волдеморта в руки Шеклболта оказалось верным решением. Выяснилось, что Аврорат располагал сведениями о двух третях упоминающихся в списке сторонников сумасшедшего Риддла, бывших рядом с ним со времен его возвышения и до мига падения. Огласка имен оставшихся в тени пособников шокировала общественность. Практически каждая чистокровная семья, декларировавшая свои симпатии светлой стороне, втайне поддерживала идею Темного Лорда о «превосходстве чистокровных». Еще сильнее магическую Британию потряс факт наличия в списке полукровок, что, впрочем, сыграло на руку таким семьям, как Малфои, Крэббы, Гойлы и Нотты.

Естественно, в списке присутствовали все представители Слизерина, в некоторых случаях — по несколько человек от семьи. Обнародование содержавшейся в фолианте информации вызвало оглушительный общественный резонанс. Многие семьи обратились в Визенгамот с жалобами на действия Министерства, редактора и владельца «Еженедельного пророка».

К сожалению, публикация списков сторонников Волдеморта не остановила волну убийств. В окрестностях домов друзей Гарри Поттера были найдены еще три трупа; за неделю подобные скорбные новости заняли и прочно удерживали первую полосу «Пророка». Новые жертвы, что неудивительно, также оказались официально зарегистрированными анимагами, находящимися под неусыпным наблюдением аврорского состава.

Терпение, равно как и остроумные шутки, у Драко и Гарри стремительно истощались. Их много раз допрашивали, вместе и поодиночке; команды авроров сменяли друг друга. Имена Кингсли Шеклболта и Теодора Нотта звучали постоянно. Панси Паркинсон-Нотт и Деметриус Нотт вскоре после третьего убийства отбыли на континент, облегчая жизнь главы семейства. Тео доверительно поведал клиентам, что не боится разориться, лишь бы семья оказалась в безопасности, учитывая, что Панси ждала появления на свет второго ребенка.

Гарри пытался убедить друзей-анимагов взять непродолжительный отпуск и уехать за пределы Англии, но никто не согласился сбежать. Невилл аргументировал решительный отказ недавно полученной должностью профессора Гербологии вместо ушедшей на пенсию профессора Спраут. Джинни отказалась оставлять любимого человека в момент, когда поблизости промышляет сумасшедший убийца. Луна объяснила, что отныне работает в «Придире» на полной ставке, так как ее отец наконец решил отдохнуть от обязанностей главного редактора.

Единственные, за кого Гарри мог не волноваться — это Рон с Гермионой, чья боевая слава гремела на всю страну. Впрочем, как и всей семьи Уизли в целом. Ли Джордан, зарегистрированный анимаг-кокер-спаниель, все свободное время проводил в компании Джорджа и Анжелины, что гарантировало ему безопасность. Проживающий в Ирландии Симус Финниган — абиссинец — за все блага мира отказался покинуть любимый паб и квартиру над ним, что существенно снижало его шансы стать мишенью маньяка.

Профессор МакГонагалл — возможно, самый известный анимаг на территории Британских островов — отвергла предложение временно сменить место жительства, заявив Кингсли и Гарри, что если уж она сражалась с Волдемортом и долгие годы проработала бок о бок с Северусом Снейпом, а затем и с Кэрроу, какой-то жалкий убийца-фанатик не вынудит ее оставить преподавательский пост, подвергая учеников опасности.

Нарцисса Малфой категорично заявила остающимся в Англии мужу и сыну, что она не покинет пределы страны, не ударится в трусливое бегство, оставляя за спиной любимую семью. Драко нечитаемым взглядом всматривался в мать, словно видел ее впервые; Гарри ничем не мог ему помочь, хотя втайне гордился храбростью миссис Малфой. Взбешенный непримиримой позицией супруги Люциус со всей расчетливой скрупулезностью взялся за поиски возможного убийцы, стараясь вывести семью из-под удара.

Драко, борясь с желанием пуститься в долгие непростые объяснения, вот уже пару часов следил, как партнер бесцельно мечется по комнате. «Мама никогда не простит мне, если до поимки убийцы я откажусь воспользоваться гарантированной безопасностью Мэнора. Но не особо верится, что Гарри в таком взвинченном состоянии способен прислушаться к доводам рассудка. Пожалуй, только две вещи способны успокоить его: секс и»….

— Гарри, как ты смотришь на то, чтобы мы отправились в Мэнор поохотиться на отцовских павлинов? — с коварной усмешкой предложил Драко.

— Твой отец придет в ярость, если мы навредим его драгоценным питомцам, — пробормотал Гарри, останавливаясь перед Драко. — С другой стороны, что еще нам остается делать… здесь? — Похоже, бесплодные размышления гриффиндорца зашли в тупик. — Ты хочешь устроить охоту?

— Конечно, — подтвердил Малфой, — именно так я и сказал. Если сравнивать перспективу потери пары породистых павлинов и облысения сходящего с ума от тревоги за семью отца — а блестящая плешь его, безусловно, не украсит — выбор очевиден: птиц всегда можно вывести заново. К тому же, на территории Мэнора павлинов и без того больше, чем хотелось бы, и мы вполне можем объявить сезон охоты.