Мэри из Океана. Мэри и ее зеленое платье

В 1917 году начальник почтового отделения города Хенникера получил письмо от Луиса Роя из Висконсина. Мистера Роя интересовало, нет ли в Хенникере каких-нибудь будоражащих воображения мест, чтобы он мог там поселиться со своей овдовевшей матушкой. По видимому, он считал, что эмоциональная встряска будет вдове очень кстати. Почтмейстер пожал плечами — Хенникер это ни какая-нибудь там Трансильвания, здесь старинных замков и в помине нет. Он уже собирался ответить отказом, как вдруг у его сотрудницы вспыхнули глаза. А почему бы нет? Взять хотя бы старый дом Уоллесов — давно уже пустует, вот-вот обвалится. Чем ни поместье с привидениями? Так что пусть приезжают богатые эксцентрики, в городском бюджете средств поприбавится. Вскоре мистер Рой вместе с матушкой приехал в Хенникер, купил старинный особняк, отреставрировал его и населил призраками. Но, возможно, духи там водились изначально. Мистер Рой их попросту обнаружил.

История об океанской Мэри в Хенникере была отлична известна, так что гости города интересовались всем, что было связано с этой загадочной особой. Мистер Рой начал зазывать их к себе, причем за каждый визит брал деньги, все как в настоящем музее. Призраки ведь просто так цепями звенеть не будут.

Вскоре дом опутали легенды, да так густо, что и коренные жители Хенникера уже не пытались отсеять выдумки от фактов. Со слов мистера Роя выходило, что особняк выстроил никто иной, как дон Педро, отошедший от дел. Захотелось ему, понимаете ли, респектабельности под конец жизни. Свои несметные сокровища он закопал в саду (за 50 центов мистер Рой выдавал желающим лопату, чтобы те всласть покопались в поисках сундуков с пиастрами. А если они еще и город вскопают при этом, то и вовсе прямая польза!) Тем временем, Мэри овдовела и осталась одна-одинешенька, с четырьмя-то детьми на руках! И что же ей, горемычной, делать? Но и тут дон Педро пришел к ней на помощь. Он пригласил ее к себе экономкой со всеми вытекающими. Так они жили долгие и радостные годы, пока дона Педро не зарубили абордажной саблей в саду (а как еще пирату, пусть и остепенившемуся, умирать, если не от удара сабли?) Безутешная экономка похоронила его дома, под полом перед очагом, чтобы даже после смерти он ее не покидал. А ее дух до сих пор расхаживает по дому, покачивается в любимом кресле-качалке, а под Хеллоуин появляется на кладбище и оттуда едет домой на роскошной карете. Что тут скажешь? Жизнь удалась!

Правда, после смерти мистера Роя дом достался более прагматичным людям, которые сделали все возможное, чтобы отвадить толпы туристов. Так что на знаменитое кресло-качалку уже не полюбуешься, и не услышишь его скрип.

А Мэри из океана до сих пор ждет, чтобы кто-нибудь написал о ней захватывающий роман, полный любовных страстей и приключений. Роман, в котором дон Педро опознает ее по зеленому платью, похитит рыжеволосую красавицу прямо из церкви, и рука об руку они будут рассекать волны, полной грудью вдыхая соленый ветер…

Возможно, она ждет именно вас.