Мистраль

— Нет, — Гарри замер, когда понимание достучалось до сознания. — Кто-то под личиной Гермионы положил четверку авроров.

— Допился до белочек, — резюмировал Рон и зачем-то прикоснулся пальцем к коже ниже уха. — Может, успокоишься и расскажешь, что случилось?

Гарри несколько десятков секунд зачарованно смотрел на спокойного, как удав, переваривающий поросенка, друга.

— Неудачно сходила в аптеку. Аврорат занимался внеплановым доением, — донеслись слова из-за спины Гарри. Тот резко обернулся — чтобы гаснущее сознание запечатлело Гермиону с уже не нитями, а целыми серебряными прядями в каштановой шевелюре, и стоящую очень близко.

— Отведи его вниз, — Гермиона удерживала Гарри, потерявшего после удара в лоб сознание, не давая тому разлечься на полу. — Мне убраться надо.

Ответом ей послужил еле заметный кивок.

Гарри окружала мягкая и теплая тьма. Сил поднять веки не было. Спустя какое-то время что-то ужалило его в шею. Смутно знакомый мужской голос сказал:

— Эм. Ми, ты не переборщила с МДТ-48( … … )? Я не уверен в качестве изготовления, раз и это ты на меня свалила.

Ровный, невыразительный и тоже смутно знакомый женский голос ответил:

— Нет. Он слишком силен, не могу надежно подавить сопротивление. И он позарез мне ну… Руки убрал, оборву. Легилименс!

… Гарри очнулся. Какое-то время бессмысленно смотрел на низкий потолок с паутиной. Приподнялся. Ударился об потолок. Ничего не понимая, выполз из подозрительно знакомого чулана. Покрутил головой, узнавая свой «родной» дом на Тисовой. Хоть и сильно запыленный, производящий впечатление неживого.

Через несколько минут наконец поднялся на ноги, услышав громкие булькающие звуки из столовой. И знаменитая гриффиндорская храбрость, или все же гриффиндорская дурость — на этот вопрос Гарри себе ответить не мог, хотя и давно пытался — вперемешку с любопытством заставила двинуться в сторону столовой.

Наконец, Гарри добрался до столовой. И замер, рассматривая существ, сидящих за столом. Одно словно складывалось из тонких палочек. Руки, ноги, туловище. Вместо головы у существа был горизонтально расположенный цилиндр, присоединенный к шее возле конца цилиндра же. И оно цилиндром-головой иногда резко и настолько быстро подергивало, что человеческий глаз практически не мог уследить за этими движениями.

У пары других монстров, в противоположность первому, руки и ноги были сложены из эллипсоидов. Туловища же производили впечатление сложенных из толстых колец. Головы же выглядели как сфера, слегка выглядывающая из отверстия верхнего кольца. Кожа, напоминающая пластик телесного цвета, всех троих была в ржавых потеках.

Монстр из палочек повернул голову в сторону Гарри, продолжая подергивать головой. Издал шипение. Больший из объемных монстров резко поднялся со своего стула, продемонстрировав неожиданную прыть, которую не ожидают от таких толстых созданий. И так же подергиваясь, быстро двинулся к Гарри.

У которого, после пары шагов монстра в направлении к нему, сработал инстинкт самосохранения, бросивший его к двери из дома. На счастье Гарри, дверь была открытой. И Гарри припустил по улице, накрытой густым туманом.

Лишь пролетев пару кварталов и не чувствуя ног, что было совершенно новым ощущением для Гарри, он остановился отдышаться. После передышки в несколько минут, в течение которых Гарри напряженно прислушивался к всем шорохам, он, наконец, разогнулся и побрел по кажущимися знакомыми улицам.

Но чувство неправильности не покидало его. Как он очутился здесь? Кто были те создания в доме Дурслей? Откуда такой плотный туман?

Задумчивость прервалась, когда под ногами Гарри ощутил раскрошившийся асфальт. Он опустил взгляд — и в полуметре от себя увидел обрыв. Подобравшись к нему, Гарри попытался рассмотреть противоположную сторону.

Туман скрывал все.

Попытка рассмотреть дно тоже не увенчалась успехом.

Потоптавшись на месте, Гарри решил идти назад. Но, памятуя о монстрах, он свернул налево на первом же перекрестке. И прошагав несколько кварталов, уперся точно в такой же обрыв. Опять постояв на месте и горько вздохнув, он побрел назад…

… Что-то скребло по самому краю сознания. Как жужжание комара вдалеке. Гарри остановился, ошалело покрутил головой. И остановился на месте, напряженно пытаясь понять, что такое он слышал.

Наконец, в тумане он увидел желтое пятно света. Напрягшись, и готовый к новому спринту, Гарри осторожно двинулся в том направлении. Звук постепенно стал четче. И Гарри понял, что он слышит — детский плач.

Пятно совершенно неожиданно вынырнуло из тумана — Гарри узнал свою начальную школу.

Осторожно зашел в залитый светом холл, резко контрастирующий с туманом снаружи. Покрутил головой, пытаясь понять, откуда исходит звук. Пошел по коридору. Пока не остановился напротив женского туалета. И плач был явственно слышен оттуда.