Молния

Во время грозы, Рихман, Кратценштейн и Ломоносов не только извлекали искры из изолированного металлического шеста, но и замеряли атмосферное электричество с помощью самодельного нитяного электрометра. Собственно, Рихман опередил всех в описании того, что конденсатор (мушенброкова банка) разряжается с затухающим колебанием: «По обе стороны от мушенброковой банки, производящей электрические колебания, частицы тонкой материи, возможно, будут приводится во вращательное движение в противоположных направлениях, ибо по одну сторону от банки электричество выходит, а по другую — поступает; вот почему возможно, что, взаимно сталкиваясь друг с другом, они станут приближаться к покою и, таким образом электричество станет уменьшаться». Лишь по прошествии 80-ти лет профессор Д. Генри установит, что разряд конденсатора — это колебательный процесс, а в 1858 году В. Феддерсен изучит эти колебания и это позволит с помощью разработок В. Томсона Герцу, Попову и Маркони сделать первые шаги в радиотехнике.

Кстати, писатель Уильям Сидни Портер рассказывал, что взял творческий псевдоним О Генри вследствие того, что его школьный учитель физики преклонялся перед талантом профессора Джозефа Генри и на уроках часто восторженно восклицал: «О Генри!».

Интересна история болгарки Марты Матику, история, которая удивляет некой мистикой. Муж №1, американец Рандольф Истман, погиб вследствие удара молнии через два месяца после свадьбы с Мартой. Прошло некоторое время, и Марта Матику вышла замуж за Карло Марто, но и Карло недолго пробыл в роли мужа, его убила молния во время медового месяца. После гибели второго мужа бедная Марта впала в депрессию, из которой её вывел немецкий психолог. Этому психологу суждено было стать для Марты мужем №3, но ненадолго. Ведь и этот, третий муж Марты, вышедший на прогулку в дождливый день, погиб от удара молнии. А были ли у Марты ещё мужья — это осталось неизвестным.

Профессору Туринского университета Д. Беккария (1716-1781) была хорошо известна разящая сила разряда молний, поэтому, в целях техники безопасности, он автоматизировал процесс замеров атмосферного электричества. От металлизированного шеста он протянул заземлённый провод с разрывом. В этот обрыв провода была введена вощёная бумага, которую тянул часовой механизм. Искры атмосферного электричества проскакивали меж обрывов провода и прожигали дыры в бумаге, а сам экспериментатор в этот момент находился в безопасном месте. Беккария назвал свой электрометр — «кераунограф»(от греческого«кераунос» — молния), в общем, это был один из первых самописцев.

Хотя мощность молнии и превышает многие миллионы вольт, она имеет малую величину энергии (продолжительность разряда — доли секунды), так что по тарифу облэнерго её энергетическая ценность очень мала. Когда физика А. Вольта поздравил (в связи с изобретением «вольтова столба» — хим. источника тока) Вольтер (Франсуа Мари Аруэ) в ответ Александр Вольта рассмеялся и, видя недоумение на лицах присутствующих, объяснил:«А ведь моё Вольта (Volta) означает пол-Вольтера (Voltaire).»