Мясник

Следующий миг: на фоне воплей, мечущихся туда-сюда людей какой-то толстяк задевает плечом Бориса, да так неудачно, что вспышка боли выбивает его из сознания на несколько секунд. Нет, всё остаётся без изменений: кто-то из оставшихся в живых нападает на тварь, кто-то пытается отползти подальше.

Кажется, Борис нашёл закономерности в действиях твари. Она всегда напрягает мышцы, затем раскрывает пасть и стартует, настигая выбранную жертву.

Те, кто пытается сбежать, совершают ошибку, потому что привлекают её внимание. На людей в ступоре тварь практически не обращает внимания. На любые движения — резкие или плавные — реагирует. Отдаляющихся — преследует, приближающихся — подпускает до определенной грани, после чего делает резкое движение головой, неся смерть. Бессильные удары мечей оставляют на её шкуре лишь полосы, которые затягиваются прямо на глазах.

Сам Борис успевает полоснуть тварь ножом вдоль спины, пытаясь отвлечь её от намеченных жертв. Выходит, но не до конца. Сначала чудовище расправляется с беглецами, после чего медленным шагом возвращается к нему.

Нащупать третью по счету сверху склянку. Это взрывная. Надо закинуть её в пасть, когда она снова сделает рывок.

Вот снова еле заметное напряжение мышц, но пасть не раскрывает. Проклятье, в чём ошибка? Резкий рывок твари, Борис почти уворачивается, но она успевает задеть его своими когтями. Больно, очень больно, но если не встать, то уснёшь навсегда — чудовище поможет.

Подоспевшие охранники отвлекают тварь от Бориса, он их мысленно благодарит, пообещав им проставиться пивом. Если кто-то выживет. Что маловероятно.

Очередной труп падает под лапы твари, охранников всё меньше и меньше.

Ухватив склянку поудобнее, Борис начинает подходить к чудовищу сбоку. Пока нет реакции — уши не дернулись в его сторону, не было даже быстрого взгляда в его сторону. Ещё чуть, ещё чуть… «Да замри же ты», — умоляет мысленно Борис. Пока все идёт по наброскам плана, построенного на неподтверждённой догадке. Если она ошибочная — всё станет ещё хреновей. От взрыва склянки пострадают в первую очередь все люди вокруг твари. Но если выйдет — то…

Очередной рывок на короткую дистанцию — тварь размазала какого-то торговца в ярких одеждах — теперь всё вокруг одного цвета — багрового.

Удобная дистанция, сильный бросок рукой — склянка летит в сторону чудовища. Да, да, получилось — тварь мгновенно дергается и проглатывает. Теперь ждать. Сколько ещё сможет продержаться сам Борис без поддержки Тура?

Никакого видимого эффекта от склянки нет. Что не так? В чём ошибка? Видимо, Борис слишком ушёл в размышления, забыв, что не время стоять на месте. Ошибка. Немедленное наказание — тварь сбивает его с ног и нависает над ним, заливая своей противной слюной.

«Вот так я умру?» — вспыхивает мысль. Кажется, что секунды растягиваются в минуты, рука с ножом на рефлексе влетает в широкое горло твари. Миг, мелькнувшая тень, всё резко меняется. Тварь отлетает от него.

Это Тур, который пришёл ему на выручку как никогда вовремя. Пока тварь отряхивается, железная собака продолжает безжалостно атаковать с такой силой, которая недоступна живым существам. Удар за ударом — тварь пятится к стене, но неудачное движение Тура увенчивается ответной атакой — Тур улетает в сторону, однако немедленно, подобрав под себя ноги, отталкивается от стены.

«Нихрена себе, он и так умеет?» — успевает подумать Борис, после чего реальность снова едва не наказывает его за потерю бдительности. Тварь делает очередной опасный рывок, но Тур не дремлет, сбивая чудовище прежде, чем оно рухнет на Бориса. Дохнувшая на него в очередной раз смерть заставляет снова немедленно собраться и продолжать бороться за свою жизнь.

Подхватив c пола чей-то меч, Борис ковыляет к твари, которая ведёт поединок с Туром. В этот раз Тур успел вцепиться в загривок чудовища, придавливая всем своим телом, но разница масс явно не в его пользу.

Но самое важное на самом деле другое: царапины и раны на теле твари остаются и лишь прибавляются.

Тур всё чаще и чаще изворачивается, не давая себя сбросить, дожидаясь моментов, когда тварь перестает брыкаться, и вонзает свои челюсти глубже и глубже. Внимание чудовища теперь сосредоточено исключительно на нём. Вот и очередная попытка твари — ударяется о стенку, пытаясь сбросить с себя Тура. Неудача. Вот и попытка лапой сбросить собаку с загривка. Всё это бесполезно — Тур крепко держит в челюстях свою жертву. И ему требуется помощь Бориса.

Первый сильный удар он обрушивает на заднюю лапу твари — нужно лишить мобильности, это важно. Ещё несколько сильных ударов расширяют нанесённую рану. Боль заставляет тварь дёрнуться, и Борис, не успев отреагировать, снова улетает в сторону.

Хорошо, хоть приземление мягкое. Его озаряет неожиданная догадка о том, на чём он лежит. Пронзает грусть, жалость, ведь под ним погибшие. И если он не хочет повторить их судьбу, надо вставать. Не время жалеть мёртвых. Он и так совершил немало ошибок сегодня, и лишь чистое везение и расчёт спасали его.