Наемник и некромант

Так, под мерное «… горловица — четыре меры, примечание — под начальные зелья, для обучения; буроцвет — одна мера»…, скрип перьев, шорох дождя по крыше и сидели. Травный запах только добавлял уюта, в иглу мерно горела маленькая печурка, прогревая помещение. Айтир разбирал собранное, Ильмаре споро перематывал бесконечные пучки, дети сидели, уткнувшись носами в пергаменты, захихикав, только когда Айтир невозмутимо продиктовал: «Кастрюли, две штуки, большие. Одна имеющаяся была утрачена в ходе лечения наемников».

В итоге за завтраком он отдал магу четыре списка, мол, если в каком-то будут помарки, то в остальных окажется верно. Маг только посмотрел мрачно. Сам небось учеников гонял и в хвост, и в гриву, используя для таких мелких поручений, и не ожидал наткнуться на подобное от других. Но списки взял, что ему оставалось. Сухо пообещал, что все нужное будет к концу недели и ушел телепортом.

Глава 7

Дождь лил, как и положено осеннему дождю — мелко, долго, занудно. Айтир занимал детей как мог, чтобы не громили поместье, и в итоге через несколько дней выработался быстро ставший привычным порядок вещей.

С утра, до завтрака — тренировки в оружейном зале, где места хватало на все. На улицу, месить грязь, Айтир детей не гнал, а вот наемники ходили мрачные и злые: Брюхо непогода не пугала, следовательно, и их тоже. Дети поначалу обрадовались, но потом, распробовав тяжесть занятий, взвыли. От бунта их удерживало то, что все понимали: надо. А еще то, что когда они валились на лавку, подпирая друг друга плечами, за мечи брались уже Айтир с Ильмаре, и все четверо с открытыми ртами следили за их тренировками.

После завтрака Айтир занимался учениками. Когда гнал в лабораторию, когда обратно в зал или подвал, отрабатывать медитацию или простейшие круги. Тогда к ним охотно присоединялся Дьюки, которому было скучно и который стремился поболтать с новоявленными некромантами. Иногда Айтир загонял учеников в библиотеку, впрочем, стараясь делать это пореже — книги он обычно оставлял на после обеда, давая детям возможность заниматься самим. Ну, или ходить на головах. Или общаться с тем же Дьюки. Айтир целенаправленно приучал элементаля к тому, что теперь у него четыре собеседника, а бедный старший некромант занят и может ответить только на самые сложные вопросы, с остальными к нему лезть не надо. Сам он в это время неизменно усаживался за стол в теперь уже его кабинете, и писал, писал, писал… Бесконечные ворохи листов покрывали столешницу, стопками громоздились на притащенном специально под это дело стеллаже.

В такие моменты Айтир терпел рядом только Ильмаре, если тот мирно дремал на диване. Ну, или читал там же — ему, как и было обещано, Айтир подобрал пару книг попроще, выделив на занятия время перед сном.

Запирать всех в доме Айтир не стремился и, если выдавалась нормальная погода, выводил на кладбище. Иногда учил, иногда водил просто подурачиться, собирая орехи. Наемники, выставленные им на склоне холма — оттуда действительно могло что-то приползти, в отличие от чищенного-перечищенного кладбища — мрачно смотрели на веселящихся детей и полнящиеся мешки с орехами, которые кому тащить? Правильно, именно им.

Но даже из такой малости Айтир умудрялся сделать урок. Просто взял, щелкнул пальцем по ореху — и тот развалился, скорлупка растрескалась, а ядрышко осталось идеально целым, не тронутым тленом. Простенькое упражнение с весьма приятной наградой. С тех пор мешок с орехами прочно поселился в библиотеке, дети нет-нет да таскали оттуда горсть-другую, и просто погрызть, и попробовать повторить кажущийся таким простым фокус.

По-хорошему, с ними стоило бы заниматься побольше, но Айтир слишком хорошо понимал, что основная его задача — написать учебник. За зиму можно дать только основы, не больше. Дальше… Дальше оставаться в поместье он не желал.

Да, здесь было хорошо. На удивление спокойно улеглась в голове новая роль: мага, которому не нужно делать ничего самому; и еда, и дом, и даже уход за Изюмом — все на слугах. Действительно, занимайся он подобным — не будет хватать времени на его прямые обязанности, все честно. Правда, со служанками Айтир вел себя дружелюбно, и те постепенно перестали шарахаться, платя ему той же монетой. Ну разве что по углам все равно шептались, посмеиваясь, косясь на вечно отирающегося рядом с некромантом Ильмаре. Но без злости и не обидно, так, обычный женский треп. Не раз и не два Айтир обнаруживал на столе около аккуратно сдвинутых записей тарелку с чем-нибудь сладким и кувшин травяного настоя. И рядом — тарелку с куском мясного пирога или чем подобным для Ильмаре. Женщины потихоньку и его приняли. А наемники… Они просто не лезли, а он не стремился ими командовать. Их куда успешней женщины строили, кажется, уже разобрав, кому кого. И у Айтира были большие подозрения, что Брюхо присмотрела себе тетушка Тайра, не уступив молодкам.