Не так

Внутри Гарри что-то оборвалось — к такому развитию событий он явно не был готов. Он бы понял, если бы Чжоу предпочла бы кого-то случайного, к примеру, капитана их квиддичной команды, но Седрика, чемпиона и самого популярного парня в школе! Это могло чётко означать только одно: у Гарри нет шансов завоевать её сердце. Однозначно. К самому Седрику отношение тоже резко поменялось: если до этого оно было относительно дружелюбным, то теперь Гарри начал испытывать к нему то ли зависть, то ли отвращение, то ли ненависть. Не то чтоб Гарри действительно стал относиться к Седрику по-настоящему плохо, как к тому же Малфою или Снейпу, но желания считать Диггори своим другом все же не было.

Однако, как ни странно, после отказа Чжоу Гарри стало немного спокойнее. Если до этого его терзала неопределённость, то теперь осталась только какая-то мерзкая тяжесть в груди, которая, казалось, разбивает любовь …. Всё почему-то перестало казаться таким важным, даже выбор пары отошёл куда-то на второй план. Да и развеселить ничего не могло. Фред и Джордж разыграли вечером целое представление по приглашению на бал Анджелины и Алисии на глазах у всей гостиной, и те, понятное дело, не отказали загонщикам своей команды. Рона, который при всем желании не смог бы пригласить кого-то вот так, у всех на виду, этот момент смутил, а Гарри уже было как-то всё равно.

Добило Рона то, что когда он попытался пригласить на бал Гермиону, оказалось, что она уже нашла себе кавалера, а точнее, кавалер уже нашёл её. Поначалу Рон решил, что это просто маленькая месть Гермионы за то, что тот весьма нелестно высказывался о ней и её шансах найти себе пару на рождественский бал. Но когда Грейнджер в десятый раз устало пояснила, что её на самом деле пригласили, но она пока не собирается раскрывать имя этого, безусловно выдающегося, волшебника, до Уизли дошло, что она, кажется, не шутит. Это настолько ударило по самооценке Рона, который незадолго до этого еще и узнал о намерении Джинни пойти на бал с Невиллом, что теперь он казался совершенно разбитым и не реагирующим на внешние раздражители. Не то чтобы Рон считал себя каким-нибудь первым красавцем и мачо, но, как понимал ситуацию Гарри, он явно не подозревал, что может оказаться в числе аутсайдеров, которым на бал пойти будет просто не с кем.

Сам Гарри вначале хотел помочь своему другу и попытаться найти Рону пару на бал, но подумав, решил, что сам на такую услугу от лучшего друга мог бы и обидеться, да и не факт, что тот поймёт его правильно. Так что спаривание неспаренных было объявлено им про себя делом рук самих неспаренных. Да и Гарри, несмотря на то, что всё казалось каким-то мелким и бессмысленным, пора было самому озаботиться данным вопросом. Тут-то он в очередной раз и вспомнил о Кэти…

Поймать Белл так, чтобы их никто не отвлекал, оказалось совсем несложно — девушка несколько раз в неделю тренировалась в управлении метлой, либо утром, либо перед ужином. И Гарри даже пару раз присоединялся к ней на вечерних тренировках, после их памятного полёта на всю ночь в лес, на который никто в горячке подготовки к первому испытанию внимания не обратил. И, надо признать, оба они были безмерно рады, что не спалились — иначе дело приняло бы очень, очень неприятный оборот. Так что на этот раз Гарри просто подождал, пока она вернётся со своего утреннего полёта, и поймал по пути в душ. Кэти направлялась туда резким, быстрым шагом, раскрасневшаяся после тренировки, со стекающими по лицу мелкими капельками пота. Здесь справедливым будет заметить, что хотя со стороны и не кажется, будто квиддич требует какой-либо спортивной формы и физического напряжения, на самом деле требует, и ещё как. Даже Гарри с его поистине невероятными способностями к полётам приходилось немало тренироваться, чтобы выжимать на матчах из себя всё, что он в принципе мог. Так что ничего удивительного в физической усталости после тренировок с метлой не было.

Кэти тем временем всем своим видом подтверждала, что полёты с трюками разной степени сложности это не такие уж и лёгкие упражнения, и они вполне могут вымотать даже тренированного спортсмена (насколько это понятие применимо к игрокам в квиддич). Об этом говорило не только раскрасневшееся лицо и влажные волосы, но и сбитое после тренировки и подъема в факультетскую башню дыхание. Фигуру Кэти плотно облегала мокрая больше от снега, идущего за окном, нежели от пота, спортивная мантия, подчёркивающая в первую очередь уже сформировавшуюся грудь. От такого зрелища у Гарри к горлу подкатил ком, но он все же твёрдо помнил, что сейчас должен делать.

— Э-э-э… Кэти, доброго тебе утра.

— О, привет. — Белл лучезарно улыбнулась. — Тебе того же.

— У меня… есть к тебе один вопрос, — во рту снова пересохло, но в целом Гарри держался гораздо лучше, чем когда говорил с Чжоу.

Кэти выжидающе на него посмотрела, склонив голову набок и тем самым показывая, что вся обратилась в слух.

— Ты не против пойти со мной на бал?