Не закрывай дверь

Легион взял письмо в клюв, перехватил его поудобнее и, кажется, вздохнул. Грейвз открыл для него окно, проводил взглядом.

— Завтра вечером я уйду на несколько часов, — сказал он за ужином, получив от Талиесина короткое нейтральное согласие.

— Куда вы пойдёте? — спросил Криденс.

Отношения между ними восстанавливались медленно. Грейвз видел, что мальчишка сгорает от нетерпения и иногда буквально прожигает его взглядом, но заниматься благотворительностью в данном вопросе не собирался. Он не лишал его коротких поцелуев и недолгих объятий, но как только чувствовал, что близость начинает раздражать — спокойно отстранялся, не обращая внимания на умоляющие взгляды.

Всё было сложно. Он не чувствовал к нему холода или разочарования. Откровенно говоря, он сейчас вообще ни к кому ничего не чувствовал. Все эмоции были поверхностными, пробегали легко, как рябь по воде, и исчезали, оставляя спокойную тихую гладь. Как будто удар обскури выжег в нём что-то очень важное, или чёрное щупальце, которое пропустил Ньют, незаметно добралось сердца и заставило его остановиться.

Он, конечно, всё ещё чувствовал симпатию к Криденсу. Ему было приятно видеть его успехи. Он находил его красивым, скользя по его фигуре отстранённым взглядом — стройные ноги, белая рубашка, чёрный домашний жилет — но точно таким же красивым он находил своего филина, и это не будило в нём никакого огня. Он даже не мог вспомнить, как это было — когда он чувствовал этот огонь. Запах Криденса больше не казался ударом в лицо. И, пожалуй, если бы сейчас он случайно застал его голым — он спокойно прошёл бы мимо.

— Я пропустил встречу, на которой меня ждали, — сказал Грейвз.

Криденс мгновенно сжался, посмотрел на него затравленно.

— Вы пойдёте… к нему? — тихо спросил он.

— Да. Я должен извиниться и объяснить, почему не пришёл в тот день, — сказал Персиваль.

— Зачем? — спросил тот, глядя исподлобья, как обиженный зверёк.

— Затем, что это вежливо, Криденс, — сказал Грейвз. — Я договорился о встрече. Меня ждали. Я не пришёл. Теперь я должен извиниться, потому что так поступают люди, когда виноваты в чём-то.

— Вы не виноваты, — пробормотал тот, пряча глаза и мучительно краснея.

— Это мне решать, — сказал Грейвз.

Криденс поник, убрал руки под стол.

— Вас… долго не будет? — тихо спросил он.

— Я ещё не знаю. Три часа… может быть, четыре.

— Я буду вас… ждать, — еле слышно сказал тот.

Грейвз по привычке потянулся к бокалу вина правой рукой, вовремя вспомнил, что не удержит, взял его левой. Криденс съёжился, как бутон от мороза, пылал щеками и еле сдерживал слёзы. Эти сутки до встречи с Талиесином будут для него пыткой, а уж сама встреча… Все его мысли будет занимать Грейвз, который где-то там неизвестно кого целует и ласкает. Поначалу Грейвзу казалось, что это было бы хорошим уроком мальчишке, тем более что он знал, что даже Талиесин сейчас не вдохновит его ни на что — но он посмотрел на Криденса и понял, что это будет слишком жестоко.

— Вы сказали… — с трудом дыша, начал тот, не поднимая глаз и комкая пальцы, — вы сказали, вам не нужны… другие.

— Я просто поговорю с ним, Криденс, — негромко сказал Грейвз и протянул руку через стол, как раньше. — Не бойся.

Тот вскинул недоверчивые глаза, вцепился в его пальцы.

— Я должен извиниться лично, — мягко сказал Грейвз. — Я встречусь с ним только для этого. Я не планирую заниматься с ним сексом.

Криденс выглядел здорово испуганным.

— А если… а если он захочет? Если он планирует?

— Я не планирую, — мягко подчеркнул Грейвз. — Если я чего-то не хочу — я этого не делаю, пора бы уже понять.

— Да, сэр, — выдохнул тот. Паники в глазах поубавилось. Он робко улыбнулся. — Я… я буду вас ждать.

— Спасибо, Криденс, — Грейвз спокойно улыбнулся в ответ. — А теперь отпусти мою руку, пожалуйста, я еще не доел.

Он собирался на встречу так же тщательно, как и в прошлый раз. Вот только вид у него сейчас был далеко не цветущий. Он осунулся, глаза запали. Надо лбом появилась новая седая прядь. На зачёсанных назад волосах она смотрелась даже кокетливо.

А ведь тебе всего сорок… — подумал Грейвз, глядя на себя в зеркало. — А седина уже на полголовы.

С таким любовником через пару лет будешь весь белый, как твой филин, — ворчливо буркнул внутренний голос.

Проснулся, — хмыкнул Грейвз. — Где ты шлялся, интересно мне знать?

Тот не ответил.

— Криденс, я ухожу, — сказал Персиваль, заходя в гостиную. Тот поднялся с ковра у камина, опустил руки. Он выглядел настороженным. — Если я задержусь, не жди меня и ложись спать.

— Я подожду, — тихо отозвался тот.

— Как хочешь. Я рассчитываю на то, что один ты здесь справишься. Помнишь, что я говорил? Не выходи из дома и не занимайся магией.

— Да, сэр, — тот прикусил себя за губу. У него был вид человека, который явно что-то задумал.

— Иди сюда, — Грейвз протянул ему руку, тот подошёл быстро, обнял, вцепившись пальцами в спину. — Я доверяю тебе, — тихо сказал Грейвз. — Ты тоже должен мне доверять.