Непроглядная тьма

и прислушиваясь ко всем звукам, которые могут распознать ваши слуховые органы. Сна ни в одном глазу. Сердце бьётся с более ускоренной частотой, чем прежде. Далекий, туманный гул автомобилей усмиряет ваше внутреннее беспокойство, навевает приятные образы: снеговики, снежки, гирлянды на елке… подарки… Но нет. Чувство непонятного страха берет в этом поединке вверх. Вы один в маленькой спальне маленького мальчика, которым вы и являетесь. Ночь. Полная темнота. В прихожей тикают часы, а ваше воображение рисует нечто затаившееся в тёмном углу или в шкафу, или под кроватью… и смотрящее вам в спину. Из-за этого, часто, детское воображение является главным врагом ребёнка и причиной многих страхов и проблем. Вы давно хотели все рассказать родителям, что по ночам в вашу комнату кто-то приходит и смотрит на вас, он поселился в вашей спальне… стал вашим сожителем. Но как это можно объяснить маме и папе? Что они ответят на это? «Прекрати! Монстров не существует! Их нет! А если и есть, то не в нашем доме!», — думаете вы, силой вталкивая приятные воспоминания в голову: каникулы, вы с друзьями на горке, вы носите портфель одноклассницы…

Но страх побеждает и во втором раунде: он словно репейник, который цепляется за одежду и отцепить его — крайне тяжёлая задача. Вы все равно возвращаетесь к мысли, что какая-то жуткая когтистая лапа ляжет на вас поверх одеяла, а потом резким рывком утащит в темноту, пахнущую сыростью, пылью и кошачьим помётом… Но если даже мыслить по взрослому, не как ребёнок, то под кроватью не может обитать никакого монстра, верно? Верно. А взрослые ведь всегда правы, как мама и папа, как дядя и тётя… дедушка и бабушка. Тем не менее эта мысль засела в голове. И теперь, ночью, эта мысль заполнила все ваше тело. Пот льет ручьями, пространство под одеялом превратилось в парилку, пальцы ног и рук похолодели, а ваши глаза устремлены в одну точку на стене у кровати. И вот, помимо ударов снега по стеклу и рева машин, вы слышите новые звуки, более отчетливые: шуршание ковра и чье-то хриплое, тяжёлое дыхание. И эти звуки доносятся из вашей комнаты, за вашей спиной. Страх переходит в панический ужас. Да, это оно — монстр, что страшнее всех монстров на всем белом свете. Существо, которое предпочитает полакомиться маленькими детьми. Собравшись с мыслями, вы вытаскивает руку из под одеяла (кажется, что под ним безопасно, что вас никто не тронет) включаете свет ночника и резко оборачиваетесь, готовясь увидеть то, что может свести вас с ума. Яркий жёлтый свет разливается по комнате, разогнав тьму по всем дальним углам. Звуки прекратились. Вы оглядываетесь и ничего подозрительного не замечаете. Все на месте, как и было днём ранее: учебники и тетрадки беспорядочной грудой лежат на столе, мягкие игрушки сидят на спинке дивана, на стене висит семейная фотография в рамке, сделанной мамой вручную. А то, что вы приняли за ночного гостя — это пиджак с рубашкой, которые висят на плечиках у стены… и тихонько покачиваются на крючке из стороны в сторону.