Нерушимая Клятва

Вилрэс сделал короткую паузу и второй раз за ночь улыбнулся, продемонстрировав жуткие подточенные зубы.

— Сегодня свершиться законная месть. Здесь и сейчас я, Вилрэс, сын Авия, поквитаюсь с настоящим убийцей моего отца!

— Авий… — Лея широко распахнула глаза.

— Это же… это же не правда! Он лжёт! Скажи мне, Авий! Ты никогда бы так не поступил! Этого просто не может быть!

Тот бросил на неё короткий взгляд и тут же отвёл его, ничего и не сказав.

— Нет… — прижав руки ко рту, Лея сделала шаг назад.

— Не может быть… — Умри! Кровь Кровавому Богу! — из темноты выскочил Вилрэс и бросился на светловолосого воина. Тот хладнокровно отбил удар и в свою очередь атаковал сам.

Танец мечей возобновился.

В глазах Вилрэса горела неутолимая жажда крови. Он наносил удар за ударом, не думая о защите. «Смерть! Смерть! Смерть!» — исступлённо вопил он. Светловолосый понял, что Вилрэс не остановится, пока либо не убьёт его, либо сам не погибнет. Бой следовало закончить как можно быстрее и любым способом.

Светловолосый сделал вид, что поскользнулся в луже крови и открылся. Взревев, командир нанёс быстрый удар в незащищённый бок противника. Светловолосый резко нагнулся, пропуская меч-тесак над головой, и резко выбросил руку с клинком вперёд, целя противнику в шею.

Но Вилрэс не сплоховал. Звериная реакция спасла его, помогла увернуться. Противник же снова открылся. Вилрэс ударил его кулаком в челюсть и опрокинул на землю. Клинки выпали из ослабевших рук светловолосого. Поставив ему ногу на грудь, командир занёс меч над головой… — Нет! — закричала Лея, но уже слишком поздно. Огромное лезвие упало и… неподвижно замерло в нескольких пальцах от головы светловолосого.

Вилрэс рычал и не отводил взгляда от поднятой руки своего противника, в которой тот держал маленькую глиняную пластину со странной светящейся руной.

— Печать Пламенной Смерти? Ты ещё более сумасшедший, чем я, — произнёс Вилрэс, хрипло дыша.

— Другого выхода нет, — негромко произнёс светловолосый.

— Печать выжжет здесь всё на милю вокруг, — произнёс Вилрес.

— Мы умрём. В том числе и твоя девка.

— Лучше умереть, чем достаться тебе.

— Это верно, — хохотнул Вилрэс.

— И что будем делать?

— Разойдёмся, — ухмылка скользнула по лицу светловолосого.

— И встретимся в другой раз.

Долго, мучительно долго Вилрэс принимал решение. Светловолосый видел, как в его глазах борются два сильных чувства. Жажда крови и… ещё одно, хорошо запрятанное в глубине сознания, но от того не менее сильное.

— Хорошо, — наконец, произнёс Вилрэс.

— Ты должен погибнуть от моей руки, а не от какой-то магии. Ничья, грязный ублюдок.

Он убрал меч и отошёл к лошадям. Отвязав одну из них, повернулся к светловолосому.

— Когда-нибудь… когда-нибудь этот день придёт. Мой меч заберёт твою жизнь на радость Кровавому богу и моему отцу.

Светловолосый молчал.

— Запомни, Обен. Хорошенько запомни, — вскочив на лошадь, Вилрэс скрылся в ночной темноте.

Светловолосый поднялся на ноги и бросил взгляд на замершую в нескольких шагах Лею.

— Авий… — в её глазах стояли слёзы.

— То, что он сказал… это правда?

Светловолосый не ответил и вновь отвёл взгляд куда-то в сторону.

— Почему ты молчишь? — в глазах Леи мелькнула решимость. Резким движением она приставила кинжал к своему горлу.

— Что ты творишь, любимая? — светловолосый испуганно уставился на неё.

— Зачем мне жить, если мой законный муж скрывает от меня такие вещи? — с трудом сдерживая слёзы, произнесла Лея.

— Зачем мне жить, если мой муж был готов убить ребёнка, чтобы спасти себя?

— Всё не так, как ты думаешь… — с трудом проговорил светловолосый.

— Объясни! — в отчаянье воскликнула Лея.

— Авий, прошу тебя! Я хочу знать правду!

— Ты не поверишь мне… — Объясни так, чтобы поверила!

Некоторое время воин стоял, до хруста сжимая зубы. Лея молча ждала. Наконец, решившись, светловолосый наклонился и что-то поднял с земли. Приглядевшись, девушка поняла, что это склянка с эликсиром Правды!

— Вилрэс обронил во время боя, — сказал светловолосый и вытащил пробку.

— Нет! Она же… — Лея попыталась помешать любимому, но тот одним быстрым глотком уже осушил сосуд.

— Теперь ты точно мне поверишь, — негромко произнёс светловолосый.

— А последствия… Бездна с ними. Та история, которую рассказал Вилрэс — правда, но не совсем, — он захрипел и закашлял кровью. Вытерев рот, продолжил.

— Слушай внимательно… Братья-близнецы Обен и Авий часто разыгрывали окружающих, меняясь одеждой. В тот день, когда в поселение явились воины Кровавых жрецов, братья решили снова подшутить над односельчанами. Розыгрыш оказался роковым — когда командир солдат увидел переодетого Авия, он спросил у старосты, как зовут этого человека. Староста, перепутав братьев, сказал, что это Обен.

Взяв с Авия нерушимую клятву, что тот через месяц приедет в главный храм Кровавого бога, воины покинули поселение. Они не боялись обмана — знали, что жители этой деревни очень серьёзно относятся к своим словам.