Незабываемая ночь

— Хммм, — Мод почувствовала, что ее сердце замерло, как будто Х-Б уже обо всем знала. — Учитывая то, как она носится по небу на метле, будто катаясь на ярмарочных горках, я не удивлена, что ее бедного кота тошнит! — Констанс пристально посмотрела на Мод. — Убедись, что Милдред придет на встречу вовремя.

— Да, мисс Хардбрум, — покорно ответила Мод, спеша увести ошеломленных родителей Милдред подальше от опасности.

Руби прислонилась к стене и смотрела, как Милдред расхаживает взад-вперед.

— Неужели я действительно так выгляжу? — в сотый раз спросила она Милдред, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке, глядя на кого-то, выглядящего в точности как она.

— Откуда я знаю? — немного сухо ответила Милдред, досадуя, что им пришлось бежать в комнату Руби прежде, чем у нее появилась возможность посмотреться в зеркало.

— Это должно сработать, — негромко пробормотала Руби. — Надеюсь, мои родители не поймут, что мы задумали.

Милдред перестала расхаживать по коридору и уставилась на подругу, сразу же почувствовав себя виноватой.

— Все будет хорошо, я обещаю.

Руби взглянула ей в глаза.

— Ты действительно так думаешь?

— Конечно.

Милдред вытащила из кармана программку предстоящего вечера и встала рядом с подругой. Она указала на список событий.

— Думаю, мы можем быть уверены, что твои родители не окажутся в зале одновременно.

— Можем быть уверены? — в голосе Руби сквозила паника. — Мне нужно что-то большее, чем уверенность!

— Псссст!

Милдред и Руби повернули головы и увидели Джадо, которая манила их.

— Руби, ты должна идти, — прошептала она. — Я только что заметила твою маму.

Девочки посмотрели друг на друга.

— Ну? — Джадо переводила взгляд с одной девочки на другую, ожидая, когда Руби примет решение.

— Иди ты, — сказала одна Руби другой.

— Ты уверена? — спросила другая.

— Я не уверена, что хочу обниматься с твоей мамой.

Джадо подалась вперед и схватила за руку девочку, которую определила как настоящую Руби.

— Давай, — позвала она. — Если кто-то войдет сюда и увидит вас вместе, то все пропало!

Мод посмотрела на часы и скрестила пальцы, надеясь, что у Милдред и Руби все хорошо. Она не могла сейчас вернуться к ним так как вела родителей Милдред на встречу с мисс Бэт. К счастью, они больше не спрашивали, где Милдред, поверив в объяснение Мод. Правда девочка еще не знала, как будет объяснять Х-Б отсутствие Милдред на основном собрании. Она начала понимать, что в их план начинает трещать по швам, и что в нем больше дырок, чем в швейцарском сыре. Мод сделала глубокий вдох, стараясь отогнать грустные мысли и повела родителей Милдред в класс мисс Бэт. Она постучала в дверь, дожидаясь разрешения войти.

— Я уверена, что она здесь, — сказала она. — Наверное, она просто нас не слышит.

Отец Милдред нахмурился.

— Разве учительница пения не должна обладать хорошим слухом?

Мод улыбнулась, решив как можно скорее познакомить родителей подруги с мисс Бэт. Она толкнула дверь и посмотрела на учительницу.

— Здравствуйте! — Давина увидела Мод и испытала облегчение от того, что ее вечер начинается с родителей такой несложной ученицы. Имоджен попыталась объяснить, что именно ей нужно обсуждать с родителями, но она все еще не была уверена, что знает, что нужно делать.

— Проходите, садитесь, — она выхватила палочку из своих волос и махнула ей в сторону кресел, стоящих перед столом.

— Это мистер и миссис Хаббл, — представила Мод родителей Милдред.

Давина нахмурилась, удивившись такой официальности в голосе Мод.

— Здравствуйте, — улыбнулась она мужчине и женщине. — Это так забавно, вы носите такую же фамилию, как и одна моя ученица!

Мод вздохнула.

— Это родители Милдред, — попыталась объяснить она.

Мисс Бэт снова нахмурилась.

— Нет-нет, это должно быть, твои родители. Ведь с ними ты. Может это значит, что ты какая-нибудь родственница Милдред? Не могу сказать, что вижу сходство.

Мод не моя дочь, — Мать Милдред попыталась прояснить ситуацию.

— Тогда почему она с вами? — спросила Давина. Внезапно неожиданная мысль поразила ее. — На этот вечер ты взяла себе других родителей?

— Нет, мисс Бэт, — заверила ее Мод. — Я только проводила их сюда.

— Правда? А где-же тогда Милдред?

Мод почувствовала, что все взрослые в комнате смотрят на нее.

— Я пойду, поищу ее, — сказала она, повернувшись к мистеру и миссис Хаббл, и прежде чем они спросили что-то еще, направилась к выходу. — Если понадоблюсь, то я буду снаружи.

Мод заметила, что мать Милдред хочет что-то сказать, и выбежала из комнаты так быстро, как только могла.

Мисс Дрилл старалась проявлять как можно больше искренности когда к ней подходили очередные родители. Ей уже пришлось объяснить свое присутствие в школе трем парам и улыбка медленно сползала с ее лица.

— Здравствуйте. — Она протянула руку. — Вы должно быть родители Друзиллы?

Отец Друзиллы взглянул на протянутую ему руку, а затем заинтересованно посмотрел на дочь.

— Продолжай, — поощрила она его. — Все хорошо.

Друзилла посмотрела на растерянное лицо учительницы.