Ночной странник

—  Если к нему отправлюсь я, тебе ничто не будет грозить. Я могу притвориться богатой чудачкой, такой же, как он, и сказать, что интересуюсь колдовством, монстрами, чудесами и прочей мистикой. Тогда, может быть, мне удастся что-нибудь узнать у него.

—  Этот человек умён, он распознает обман, — возразил Дэвид. — К тому же, я не думаю, что с ним так просто познакомиться.

—  Во-первых, я не собираюсь обманывать его, у меня на самом деле есть деньги, и мне вполне может быть интересна мистика, учитывая то, на какие темы я пишу книги. А во-вторых, ты не знаешь Сьюзен, она имеет подходы ко всем богатым и знаменитым англичанам, кроме, разве что, королевы. И к тому же, она поклонница моего творчества и сделает для меня всё, что сможет.

—  Я мало что знаю о нём, — сказал Дэвид серьёзно, — родители нечасто говорили о прошлом, но и того, что мне известно, достаточно, чтобы понимать опасность встречи с ним.

—  Едва ли меня он захочет запереть в клетку, как необычную зверушку, — отмахнулась Ольга от его возражений. — А о тебе я ему говорить, конечно, не буду.

—  Говорить, возможно, и не придётся, — задумчиво покачал головой Дэвид. — Но с другой стороны, он один владеет хоть какой-то информацией о моей семье. И ты, как я понимаю, всё равно не раздумаешь ехать.

—  В этом ты прав, не раздумаю, — подтвердила девушка.

—  В таком случае нам здесь больше нечего делать. Всё самое интересное ты уже увидела, и, если мы хотим добраться в твою долину сегодня, то нужно уже отправляться.

—  Ты уверен, что здесь больше нет никаких подсказок? — спросила Ольга, поднимаясь из кресла.

—  Абсолютно, — ответил Дэвид, — идём.

Дэвид забрал у Ольги папку с картинами и спрятал её обратно в шкаф, а затем подошёл к лестнице, ведущей наверх, и обернулся к девушке. Ольга задержалась напротив портрета матери Дэвида, словно прощаясь с подземным убежищем и его прежней обитательницей. Бросив последний взгляд на красивое лицо давно исчезнувшей хозяйки дома, Ольга вдруг почувствовала в душе укол сожаления о том, что ей никогда не доведётся познакомиться с этой печальной, но, должно быть, очень сильной женщиной, которой пришлось прожить такую необычную и трудную жизнь.

—  Пора идти, — позвал её Дэвид. — Поднимайся первой, а я за тобой.

Подойдя к лестнице, Ольга начала медленно карабкаться наверх в искусственную темноту наземной части дома. Ей показалось, что ползла она целую вечность, постепенно выбираясь из давящей и затхлой атмосферы подземелья, которая будто тянула её назад, затормаживая движения. Но, в конце концов, она всё же вылезла из люка на деревянный пол комнаты и вздохнула с облегчением, оказавшись на поверхности земли.

Следом за Ольгой поднялся Дэвид, правда, сделал он это значительно быстрее, во второй раз продемонстрировав свои впечатляющие физические возможности. Девушка мало разбиралась в акробатике и прочих видах спорта, позволявших увеличить силу мышц, хотя и видела неоднократно спортивные соревнования по телевизору. Однако, даже не обладая особыми знаниями в этой области, Ольга смогла понять, что с места подпрыгнуть вверх на высоту около двух метров, чтобы затем, оттолкнувшись от лестницы, взлететь ещё метра на полтора и выскочить из люка в комнату — это для человека, по меньшей мере, странно. Того, как Дэвид приземлился, она уже не увидела, потому что порыв ветра, вызванный его вторым прыжком, затушил крохотный огонёк в подземной комнате и погрузил оба уровня дома во тьму.

—  Жуть, — невольно прошептала Ольга, когда поняла по тихому скрипу рядом с собой, что Дэвид закрывает крышку люка.

—  О чём ты? — переспросил парень, закончив прятать вход в подземелье.

—  Если ты когда-нибудь захочешь скрыть, что ты необычный человек, постарайся не прыгать при свидетелях, — ответила Ольга, подавив нервный смешок, вызванный лёгким испугом. — Люди, как правило, не могут скакать в высоту выше собственного роста.

—  Да? Я не задумывался об этом раньше, — сказал Дэвид. — Хорошо, больше не буду так делать, если тебе это не нравится.

—  Дело не во мне, — поспешила возразить Ольга, — я со временем привыкну. Но вот другие могут не понять.

—  Значит, при посторонних буду осторожнее, — заключил он.

—  Да, это важно. А теперь можно возвращаться домой, — сказала Ольга, поднимаясь на ноги и вспоминая, с какой стороны осталась входная дверь.

—  Сейчас, только возьму кое-что, — произнес Дэвид и едва слышно отошёл куда-то в сторону, но скоро вернулся и сказал. — Возьми это. — Он взял руку девушки и положил ей на ладонь какой-то маленький, лёгкий предмет, по ощущениям напоминавший плотный квадратный кусочек бумаги. — Сходи на кухню за вещами, а потом возвращайся сюда. Когда придёшь, я уже превращусь, тогда возьми с собой мою одежду, чтобы мне не пришлось больше таскать её у соседей.

—  Хорошо, возьму, — согласилась Ольга.