Ночной странник

—  Он вам нравится? — продолжал спрашивать старик, будто бы все больше увлекаясь беседой.

—  Да, — кивнула Ольга, — такой необычный человек, непонятый и непризнанный гений, отвергнутый обществом лишь потому, что он отличался от других людей… — Слова сами летели из уст Ольги, будто на неё нашло внезапное вдохновение, а старик только слушал её, не перебивая. В конце девушка сказала, — я бы хотела познакомиться с таким необычным человеком, — и захлопала ресницами с самым мечтательным видом, на какой только была способна.

—  Неужели? Вы бы хотели познакомиться с таким человеком, как Призрак, даже несмотря на то, что он в каком-то смысле был монстром? — спросил старик, когда Ольга закончила свою речь, и в глазах его сверкнул какой-то недобрый огонёк.

—  Монстром его сделало общество, а от природы он был гением, — ответила Ольга, поняв, что находится на верном пути.

—  А если бы я сказал вам, что знаю людей, подобных ему? Может быть, не гениев, но тоже обладающих весьма необычными талантами? — говорил старик таким тоном, будто предлагал Ольге сделку с дьяволом. — Вы бы хотели встретиться с ними?

—  Это возможно? — спросила девушка, чувствуя, как сердце бешено колотится у неё в груди.

—  Если вы пожелаете, — со зловещей улыбкой ответил старик.

—  Да, — сказала Ольга, ни минуты не сомневаясь, так боялась упустить возможность.

—  Тогда я приглашаю вас завтра после обеда посетить моё загородное поместье, — сказал старик и протянул Ольге визитную карточку с адресом.

Девушка машинально взяла карточку, но не успела задать больше ни одного вопроса. В зале погас свет, зазвучали аплодисменты, и на сцене поднялся занавес — шоу началось.

Два с половиной часа спустя Ольга и Дэвид в толпе других зрителей покидали Театр Её Величества, при этом каждый из них пребывал в глубокой задумчивости. Девушка ломала голову над тем, как и когда её сосед-старик успел покинуть ложу так, что она этого даже не заметила. Объяснить Ольга это могла себе только тем, что очень увлеклась спектаклем и просто перестала замечать происходившее вокруг неё. О чём думал Дэвид, она не знала, пока сев вместе с ней на заднее сидение кэба, он вдруг не сказал, будто обращаясь к самому себе:

—  Хороший мюзикл, но история очень печальная… Она чем-то похожа на мою.

—  Да? — удивлённо спросила Ольга, с трудом оторвавшись от собственных мыслей. — Чем же это?

—  Половина моей жизни прошла в темноте, я вынужден прятаться в ней, чтобы оставаться человеком, — ответил Дэвид, глядя в окно автомобиля на царившую за ним расцвеченную множеством огней лондонскую ночь.

—  Возможно, в этом и есть сходство. Но, не забывай, что ты не сошёл с ума во тьме и сердце твоё не ожесточилось, так что с главным героем истории у тебя ничего общего нет, — возразила ему Ольга, и, чтобы больше не возвращаться к этой теме, сказала. — Меня, например, сейчас больше интересует не то, что происходило на сцене, а то, что случилось в нашей ложе. Я никак не могу понять, когда этот старик ушёл так, что я этого даже не заметила? Весь спектакль спокойно себе сидел, а потом вдруг смотрю, а его уже и след простыл…

—  Он ушёл минуты за две до конца, просто встал и покинул ложу, — произнёс Дэвид ровным тоном. — Странно, что ты этого не заметила.

—  Ну да ладно, — махнула рукой Ольга, — главное, мы достигли цели! Завтра я поеду в его поместье и постараюсь всё у него выяснить.

—  Ты не можешь отправиться туда одна, я поеду с тобой, — резко сказал Дэвид, тут же забыв о своей недавней меланхолии.

—  И как я объясню твой приезд? Скажу: «Здравствуйте, это — мой друг, он тоже хочет поглядеть на уродцев, что вы здесь держите»? Нет. К тому же, я отправлюсь ещё днём, а везти к нему волка — это полное безумие. Старик сразу всё поймёт.

Слова Ольги были совершенно правильными, и Дэвид, очевидно, поняв это, решил сменить тактику.

—  Дай мне его визитку, — сказал он уже спокойнее. — Я хочу знать адрес на тот случай, если ты вдруг не вернешься.

Ольга достала из сумочки визитную карточку старика и дала её Дэвиду. Тот несколько секунд поглядел на напечатанный на ней адрес и, ничего не сказав, вернул визитку девушке. На этом спор был завершён, и в такси воцарилось молчание, сохранявшееся до приезда в отель. Приехав к порогу гостиницы, кэб остановился, и Ольга с Дэвидом, расплатившись за поездку, покинули автомобиль. Затем девушка отправилась прямиком ко входу в отель, но молодой человек, к её удивлению, не последовал за ней.

—  Ты куда? — спросила Ольга, увидев, что Дэвид прошёл мимо лестницы, ведущей в гостиницу, и направился куда-то дальше по территории отеля.

—  Не хочу тебя компрометировать, поэтому войду через окно, если, конечно, ты его для меня откроешь, — с насмешливой полуулыбкой ответил Дэвид.

—  Да ладно, подумаешь, — попыталась остановить его девушка, но было уже поздно. Ничего не став слушать, парень уже скрылся за стеной гостиницы, и Ольге ничего не оставалось, кроме как одной возвращаться в номер и идти открывать для него окно.