Штат Вашингтон, США, по американским понятиям является настоящим «медвежьим углом». Суровая, величественная природа гор, густые хвойные леса, извилистые узкие речки, действующий вулкан Рейнир, три крупных национальных парка и всего 6 млн. человек населения — менее обжитым местом в Соединённых Штатах является разве что Аляска. Здесь раздолье для рыбаков, охотников, любителей зимнего и летнего туризма — словом, всех тех, кому претят городская культура и высокий темп жизни индустриального общества.
Убийцу спасли его невероятные самообладание и выдержка. Рассмеявшись, он небрежно спросил полицейского, в чём тот его подозревает? и, не дожидаясь ответа, кивнул на кабину пикапа: посмотрите, офицер, там спит мой сын, разве я похож на преступника?! Полицейский, увидев мальчика, сразу сменил тон и, предупредительно попрощавшись, уехал. Риджуэй извлёк из этой встречи необходимый урок и никогда более не возвращался к телам своих жертв.
Надо сказать, что рассказ о встрече с полицейским следователи встретили с известной толикой недоверия: у каждого преступника есть в запасе легенда, повествующая о его находчивости и глупости полиции. Однако проверка показала, что Риджуэй не врал, полицейский, который остановился возле его автомашины, был найден и спустя почти 20 лет вспомнил этот случай.
Первоначально Риджуэй привозил проституток в свой дом. Это было очень удобно, однако от подобной практики убийце пришлось всё же отказаться. Однажды в процессе борьбы с очередной жертвой он едва не потерял контроль над ситуацией: женщина оказалась сильна до такой степени, что смогла переползти из спальни к самой входной двери в дом. Всё это время Риджуэй душил её, но женщина не умирала и упрямо двигалась к входной двери, фактически тащив убийцу на своей спине. Произошедшее очень напугало Гэри, он понял, что недооценка силы противника едва не стоила ему разоблачения: если бы кто-то постучал или вошёл в это время в его дом, он бы не сумел спрятать труп. Кроме того, какая-нибудь находчивая женщина могла догадаться причинить заметный ущерб его дому, скажем, бросить светильник с прикроватной тумбочки в окно — в этом случае Риджуэю было бы очень трудно объяснить соседям причину случившегося.
Но окончательно решение не привозить проституток в дом оформилось у него после того, как его постель в процессе душения одна из жертв испачкала экскрементами (предположительно, это произошло в середине апреля 1983 г., т. е. во время нападения на Сандру Габберт). Убийца знал, что у задыхающегося человека происходит рефлекторное мочеиспускание и дефекация, поэтому всегда настаивал на том, чтобы проститутки перед тем, как ложиться с ним в постель, сходили в туалет и приняли душ. Тем не менее умиравшие женщины регулярно пачкали постельное бельё и Риджуэй не без раздражения признал на допросах, что необходимость скорейшей стирки и сушки белья доставляла немало хлопот и очень его беспокоила. После того, как в апреле 1983 г. постель оказалась запачкана экскрементами, ему пришлось выбросить бельё. Мысль о том, что по постельному белью его сможет отыскать полиция, не давала Риджуэю покоя долгое время. После этого он перестал привозить проституток в дом, а стал нападать на женщин после занятия сексом в лесу или в кузове автомашины.