Штат Вашингтон, США, по американским понятиям является настоящим «медвежьим углом». Суровая, величественная природа гор, густые хвойные леса, извилистые узкие речки, действующий вулкан Рейнир, три крупных национальных парка и всего 6 млн. человек населения — менее обжитым местом в Соединённых Штатах является разве что Аляска. Здесь раздолье для рыбаков, охотников, любителей зимнего и летнего туризма — словом, всех тех, кому претят городская культура и высокий темп жизни индустриального общества.
Как бы там ни было, вся эта история в крайне невыгодном свете выставила как манеру работы ФБР США, так и эффективность широко разрекламированного Бюро метода построения «поискового психологического портрета».
25 мая 1983 г. в полицию Сиэттла обратился сожитель (и по совместительству сутенёр) молодой проститутки Черил Уимс. Согласно сделанному им заявлению, женщина исчезла 23 мая в день своего рождения (ей исполнялось в тот день 18 лет). Сутенёр пытался разыскать Черил своими силами, ему удалось выяснить, что последний раз её видели возле детской площадки подростки, игравшие в волейбол. Сообщение это было быстро передано «Целевой Группе». Рассказ сутенёра был проверен и нашёл подтверждение, тем не менее, детективам ни на шаг не удалось продвинуться дальше. Черил Уимс, вроде бы, не имела оснований для побега; ничто не указывало на то, что в день своего рождения она планировала оставить своего сутенёра. Этот вывод заставлял думать, что либо она пустилась в бега спонтанно, либо была похищена. Никто не мог вспомнить куда и с кем Уимс ушла с детской площадки; минуло очень много лет прежде чем судьба этой молодой женщины оказалась должным образом прояснена.
Пока детективы «Целевой Группы» разрывались между проверкой alibi подозреваемых на 22 и 23 мая (а именно в эти дни, с интервалом менее суток исчезли Мартина Аузорли и Черил Уимс), поступила новая информация, прибавившая оперативникам работёнки. 27 мая 1983 г. уборщик в аэропорту«Си-Тэк» нашёл на полу водительские права Мэри Мальвар, исчезнувшей, напомним, 30 апреля. Именно в связи с исчезновением этой девушки полиция допрашивала Гэри Леона Риджуэя, машину которого, якобы, опознал сутенёр.
Теперь получалось, что Мальвар на самом деле покинула Сиэттл и подозрения сутенёра в адрес Гэри Риджуэя не имели никаких оснований. Правда, факт находки таил в себе некоторую несуразность: дело в том, что место, где оказалось найдено водительское удостоверение, за последние 4 недели подвергалось уборке неоднократно. Другими словами, документ никак не мог лежать там с конца апреля, он явно появился в аэропорту совсем недавно.
Напрашивалось предположение о том, что его подбросили (сделать это мог, разумеется, убийца). Но факт находки мог иметь и совсем другое объяснение, не связанное с действиями убийцы. Например, можно было предположить, что в конце апреля Мальвар действительно благополучно покинула Сиэттл, а теперь вернулась обратно. И именно теперь, на обратном пути, потеряла своё удостоверение.
В этом случае она в ближайшее время должна была обратиться в полицию за восстановлением утраченного документа. Обращения такого, однако, не последовало ни в мае, ни в последующие месяцы.
Тем не менее, детективы «ЦГ» некоторое время исходили из того, что Мэри Мальвар жива и может находиться в Сиэттле, либо где-то в его окрестностях. Были предприняты меры по её розыску. Кроме того, проводилась работа и в другом направлении: полицейские попытались проанализировать географию авиарейсов, прибывавших в аэропорт«Sea-Taс», с тем, чтобы выяснить, откуда Мальвар могла возвратиться. В те города, откуда 25 и 26 мая прибывали самолёты, были направлены ориентировки, с просьбами проверить, не находилась ли там Мальвар в дни, предшествующие этим датам.
Все эти меры результатов, однако, так и не дали.