Штат Вашингтон, США, по американским понятиям является настоящим «медвежьим углом». Суровая, величественная природа гор, густые хвойные леса, извилистые узкие речки, действующий вулкан Рейнир, три крупных национальных парка и всего 6 млн. человек населения — менее обжитым местом в Соединённых Штатах является разве что Аляска. Здесь раздолье для рыбаков, охотников, любителей зимнего и летнего туризма — словом, всех тех, кому претят городская культура и высокий темп жизни индустриального общества.
Последнее из найденных тел принадлежало Альме Смит, пропавшей без вести 3 марта 1983 г. Практически никто из детективов «Целевой группы» и прежде не сомневался в том, что Альма явилась жертвой«Убийцы с Грин-ривер»: она жила и занималась проституцией в самом эпицентре активности маньяка. Возле той самой гостиницы «Красный лев», где ночевала Альма Смит, исчезли Констанс Наон и Делорес Уилльямс, да и сама Альма в последний раз была замечена именно возле гостиницы. Убийца — кто бы он ни был — точно издевался над полицейскими: он ходил теми же самыми дорогами, что и они, и явно всё время оставался где-то рядом, но не существовало ни малейшей возможности установить его личность!
С момента исчезновения Альмы Смит минул год и месяц — в тёплом американском климате этого времени хватило, чтобы практически полностью уничтожить все интересующие криминалистов следы. О причине смерти Альмы, как и в большинстве других случаев, м. б. говорить лишь предположительно; ясно было лишь, что гибель женщины последовала задолго до обнаружения останков. Причиной могло быть удушение, но говорить об этом, имея лишь скелет, следовало предположительно.
Всю первую половину апреля 1984 г. детективы «ЦГ» прорабатывали материалы, связанные с только что найденными жертвами. Свидетели, если таковые имелись, подвергались повторным допросам; подозреваемые проверялись на наличие alibi на моменты исчезновения погибших.
15 апреля 1984 г. по телефону «Целевой Группы», специально выделенному для экстренных сообщений добровольных помощников, позвонил мужчина, сообщивший об исчезновении своей сожительницы. Рассказанная им история выглядела довольно подозрительно: согласно утверждению звонившего, его подружка, 22-летняя Делис Плагер, исчезла в воскресенье, 30 октября 1983 г., примерно в 14:00. Она якобы отправилась покупать костюм для сынка заявителя, дабы тот смог принять участие в предстоявшем праздновании «хеллоуина». Звонивший считал, что Делис явилась жертвой «Убийцы с Грин-ривер», поскольку в точности соответствовала приметам жертв этого маньяка: молода, худощава… При этом никаких разумных объяснений тому, почему он не сообщал об исчезновении подружки более пяти месяцев, звонивший не дал. Правда, он попытался убедить детективов в том, будто предпринимал самостоятельные розыски девушки, но упоминание об этом лишь усилило недоверие его словам.
Делис Плагер проживала в центре Сиэттла, который не считался районом традиционной активности «Убийцы с Грин-ривер». Согласно рассказу заявителя, он выяснил у водителя автобуса, на котором уехала Делис, что та вышла на остановке «Бикон-хилл»(Beacon Hill) за пределами городской черты Сиэттла примерно в 15 часов. Мужчина явно предлагал детективам поверить в то, что именно«Зелёный Убийца» похитил девушку, но добился результата прямо противоположного. Любовник Делис Плагер попал под подозрение и надолго оказался взят под наблюдение. Сама же Делис Плагер пополнила список пропавших девушек, хотя сотрудники«Целевой Группы» считали, что«Убийца с Грин-ривер» к её судьбе не имеет отношения — Делис убил её сожитель.
Ирония в данном случае заключалась в том, что на самом деле любовник Плагер не обманывал полицейских. Более того, в распоряжении «Целевой Группы» уже имелся труп Делис, найденный 14 февраля 1984 г. возле отметки«38 миля» к югу от шоссе №90 и в ту пору фигурировавших как«неопознанное тело №2». Непогребённые останки хранились в морге; пройдёт более года, прежде чем анатомы сумеют их идентифицировать. Но даже и после этого сожитель погибшей не выбыл из списков подозреваемых, хотя по ряду формальных признаков (отсутствие собственного жилья, совместное проживание с сыном и пр.) он весьма плохо соответствовал «поисковому портрету» «Убийцы с Грин-ривер». Этот случай весьма выпукло демонстрирует присущую американской правоохранительной системе бюрократизацию, формализм и инертность. Впрочем, в оправдание американской полиции следует заметить, что расследование преступления (тем более такого многоэпизодного, как в рассматриваемом случае) — это всегда бюрократический процесс, имеющий весьма мало схожего с тем, как его представляют голливудские боевики.