Штат Вашингтон, США, по американским понятиям является настоящим «медвежьим углом». Суровая, величественная природа гор, густые хвойные леса, извилистые узкие речки, действующий вулкан Рейнир, три крупных национальных парка и всего 6 млн. человек населения — менее обжитым местом в Соединённых Штатах является разве что Аляска. Здесь раздолье для рыбаков, охотников, любителей зимнего и летнего туризма — словом, всех тех, кому претят городская культура и высокий темп жизни индустриального общества.
Отсутствие следов борьбы и крови на месте обнаружения тела явственно указывало на то, что убийство произошло в другом месте.
Труп подвергся заметным посмертным изменениям, однако, на удачу криминалистов, его всё же удалось дактилоскопировать. Выяснилось, что застреленная женщина являлась проституткой и была хорошо известна местной полиции. Звали её Энн Палмер, на момент смерти ей исполнилось 19 лет. В последний раз погибшую видели живой поздним вечером 1 мая 1992 г. в мотеле, в г. Спокан. Она уехала на такси к «клиенту». Ни таксиста, ни «клиента», заказавшего проститутку, полиции установить не удалось.
Убийство Энн Палмер весьма напоминало предыдущие убийства проституток в округе Спокан. Вместе с тем, теперь местным полицейским стало ясно, что «Убийца с Грин-ривер» не причастен к этим преступлениям.«Почерк» серийника, орудовавшего в округе, вполне сформировался и явственно отличался от той модели поведения, которую демонстрировал«Зелёный Убийца».
Во-первых, во всех без исключения случаях — убийствах Иоланды Сэпп, Никки Лоу, Кэтлин Брисбойс, Энн Палмер — «Споканский стрелок» использовал оружие 22-го калибра, один из выстрелов которого производился в голову жертвы. Как известно, в черепах погибших от рук«Зелёного Убийцы» женщин пулевых отверстий никогда не находили.
Во-вторых, маньяк из Спокана хотя и раздевал погибших, тем не менее одежду и личные вещи жертв не уносил далеко, а оставлял либо рядом с трупом, либо на незначительном удалении. Между тем, «Убийца с Грин-ривер» в подавляющем большинстве случаев не оставлял поблизости от трупов никаких личных вещей погибших. Несколько эпизодов в самом начале его преступной карьеры, когда детали одежды использовались для связывания жертвы, относились к периоду формирования его преступного«почерка» и лишь подчёркивали справедливость данного наблюдения, неуклонно подтверждавшегося впоследствии.
В-третьих, споканский «серийник», хотя, видимо, и пытался имитировать действия маньяка из округа Кинг, всё же не знал в точности особенностей манеры действий последнего. В двух случаях он выбросил трупы своих жертв прямо на обочине дороги, чего «Убийца с Грин-ривер» не делал никогда. Скорее всего из сообщений прессы и телевидения«Споканский стрелок» знал, что«Зелёный Убийца» привозил трупы на автомобиле и оставлял их рядом с дорогой, но он не знал того, что«рядом с дорогой» вовсе не означает«на обочине». Внимательный читатель этого очерка прекрасно помнит, что настоящий «Убийца с Грин-ривер» относил тела своих жертв в лес на расстояние от 8-10 м. до 30-40 м., причём в нескольких случаях спускался по довольно крутым склонам. Такова была сила привычки, верность шаблону, доказавшему свою эффективность на практике!
Т. о. криминалистическое изучение обстоятельств, связанных с убийством Энн Палмер, положило конец всем предположениям относительно того, что «Зелёный Убийца» перебрался в округ Спокан и возобновил там свою преступную деятельность. Другими словами, к лету 1992 г. стало окончательно ясно, что в Спокане орудует опасный серийный убийца и это не«Убийца с Грин-ривер».
Завершая рассказ об убийствах проституток в округе Спокан, штат Вашингтон, остаётся добавить, что события последующих лет полностью подтвердили правильность изложенного выше вывода. Преступник демонстрировал свою активность ещё на протяжении ряда лет, вплоть до 1998 г. В конце-концов он был изобличён, не в последнюю очередь благодаря показаниям проститутки, выжившей после его нападения. Серийным убийцей оказался Роберт Ятс-младший, 1952 г. рождения, прекрасный муж, отец четырёх дочерей и сына. Это был пилот разведывательного вертолёта, принимавший участие в военных действиях в Ираке в 1991 г. (операция «Буря в пустыне») и в миротворческой операции под эгидой ООН в Сомали. За свою 19-летнюю службу в составе вооруженных сил и Национальной гвардии США Ятс получил 11 военных наград. Будучи арестован 18 апреля 2000 г., он категорически отверг все обвинения в убийстве 8 проституток и подозрения в причастности к ещё 10 аналогичным случаям. На протяжении 6 месяцев он отчаянно сопротивлялся натиску окружного прокурора, но в конце-концов, спасая свою жизнь, пошёл на сделку с правосудием. 16 октября 2000 г. Ятс в обмен на пожизненное заключение в тюрьме признал свою виновность в убийствах 13 человек и в одной попытке убийства. В конечном итоге его приговорили к тюремному заключению сроком 408 лет, приговор был вынесен в октябре 2002 г. По странной прихоти судьбы тюремное заключение Ятс отбывает в той самой тюрьме «Валла-Валла», в которой он ещё до призыва в армию (в 1975 г.) некоторое время работал охранником.