Окровавленные сугробы

Врачи сказали, что Жерару крупно повезло — от холода его кровь циркулировала медленнее, и потери были куда меньшими, чем в других условиях. Ему назначили несколько переливаний и пару недель перерыва от любых заданий, а потом он станет как новенький. Конечно, не считая неприятного шрама на боку. Осложнений не прогнозировалось, если только Жерару не взбредёт в голову покинуть больницу сразу же после пробуждения, что было бы непросто — его организму требовался хороший отдых.

Эрзе позволили ожидать его пробуждения прямо в палате (наверное, мастер договорился с персоналом), и она чуть больше суток провела возле его постели.

Прошёл день с его прибытия в больницу. Было около полуночи, когда Жерар зашевелился и открыл глаза. Первое время он моргал, пытаясь привыкнуть к свету и понять, где он находится… а потом заметил её.

— Привет… — тихо сказал он.

— Привет, — так же тихо ответила она.

Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. А потом Жерар первым подал голос.

— Мы дома?

— Почти. В больнице.

— А… Я так и думал, — сказал он и тут же продолжил: — Ты в порядке? Звучишь так, будто…

Он так и не договорил, потому что Эрза резко встала со своего места, чтобы подойти к нему и неловко прижать к себе одной рукой.

— Больше никогда меня так не пугай, — шёпотом потребовала она.

— Ох… — выдохнул Жерар, заглушённый её прекрасными волосами. — Я повторю, я не специ…

— Я сказала, никогда! — жёстко перебила Эрза и отстранилась, чтобы посмотреть на него.

Он поднял руки в примирительном жесте.

— Хорошо. Обещаю постараться, но это будет не так просто.

Эрза подарила ему долгий взгляд, но через несколько секунд просто села на его кровать и устроилась с ногами на матрасе.

— Всё-таки сломала руку? — спросил Жерар, заметив шину.

Она покачала головой.

— Треснула ключица, — пояснила она. — Придётся ходить так, пока не заживёт.

Он покривился.

— Неудобно, наверное.

— Могло быть хуже, — сказала она и посмотрела на него с толикой страха в глазах. — Ты же чуть не умер.

— Но я жив, — заметил он.

— Но ты мог умереть, — не унималась она.

— Все мы можем. Это единственное, что может сделать каждый после рождения — умереть, — философски ответил он. — Конечно, отстойно, что мы не живём вечно, но так появляется стимул наслаждаться жизнью по полной… даже если нам кажется, что она продлится до семидесяти или восьмидесяти лет.

Эрза вспыхнула.

— Ты запомнил.

Он кивнул.

— Ты же правду говорила, когда рассказывала мне о нашем будущем? Ты не просто пыталась меня воодушевить?

Она бросила на него смущённый взгляд.

— Я бы не стала так врать.

— Хорошо, — улыбнулся Жерар. — Значит, здесь наши мысли сходятся.

Эрза покраснела ещё гуще, потому что если их мысли о будущем сходились… Это означало очень многое: брак, детей, совместную жизнь… и всё такое. Они придумали всё это, хотя их отношения даже не перешли определённую… э-э-э, интимную границу. О, Мавис, у них всё, как не у людей!

Она так и не продолжила свою мысль, услышав, как Жерар хихикает себе под нос.

— Что такое? — спросила она, поворачиваясь к нему.

— Да ничего, просто подумал кое-что глупое.

— Ты о чём?

— Да забудь, — отмахнулся он.

Эрза нахмурилась.

— Выкладывай.

Он покраснел.

— Это вправду глупости.

— Жерар!

— Ладно… Я-я просто подумал… Ну… Ты сказала, что хотела бы выйти за меня, и… Э-э-э, раз уж я только что сказал, что хочу того же… Т-тогда ты становишься моей невестой?

Она моргнула, а потом просто молча смотрела куда-то сквозь него, наверное, очень много времени. В какой-то момент Жерар не выдержал и смущённо отвернулся.

— Я же говорил, что это глупости, — по-ребячески пробурчал он.

— Разве? — переспросила она.

Даже сквозь смущение, Эрза знала, что Жерар отчасти прав — они оба прекрасно знали, что она рано или поздно выйдет за него… Даже если это произойдёт не в ближайшие пару лет, взаимное понимание будущих намерений не оставляли пространства для внезапного поворота событий. Это был огромный шаг к будущему, и в то же время — топтание на месте, потому что они согласились друг с другом, и почти не заметили этого.

Жерара весьма поразил её короткий ответ, и он продолжил свою мысль.

— Т-так… мне стоит начать искать тебе кольцо?

Она колебалась с ответом, в основном потому, что им ещё нужно было разобраться в отношениях до конца, а не рубить с плеча и раскрываться перед гильдией. Кольцо, безусловно, не оставит никаких сомнений в их будущем статусе, а учитывая стихийные обстоятельства развития отношений, это ещё казалось слишком интимным, чтобы делиться даже с друзьями.

— Давай подумаем об этом после того, как ты сдашь экзамен, — наконец, ответила она. Таким образом, она одновременно говорила и «да», и «нет», потому что до экзамена на S-класс ещё несколько месяцев времени, и к тому часу они окончательно свыкнутся с сегодняшними словами.

Эрза испугалась его реакции на эти слова за долю секунды до ответа — и её страхи оказались совершенно необоснованными, потому что Жерар просто улыбнулся и поцеловал её в щёку.