Её звали Лиза. Она не верила в вампиров, но увлекалась мистикой. Лиза ничего не боялась, хотя… Это только сначала она так думала. До встречи со мной, до того как сама стала свидетелем моего проклятия… Я как раз была занята своей жертвой, когда она проходила мимо. О, какой сладкой была эта малышка… Я помню этот манящий запах свежей крови, как этот напиток жизни пульсировал у меня во рту, как быстро остывала её шея. Это наслаждение — моё проклятие.
Кейт на секунду сощурилась, но потом улыбнулась и махнула рукой.
— Ничего особенного. Просто здесь чрезвычайно красиво.
Она развернулась и, сделав пару шагов в сторону замка, добавила:
— Мы все сильно устали и я думаю, что крепкий сон сейчас будет очень кстати.
Когда все отошли на приличное от меня расстояние, я с облегчением выдохнула. Прикинув, насколько Суаресс сумасшедшая баба, я внезапно поняла, что она-то и стала моим ключом к побегу.
Из-за общей суматохи я смогла выбраться из зарешёченного со всех сторон замка. Более того, сейчас я могла спокойненько уйти, потому что находилась за садом, а это было в недосягаемости патруля. Дальше внутреннего дворика он не располагался.
По лицу расползлась довольная улыбка. Я навещу Лизу. Попытавшись разгладить помятое платье и отряхнуть его от пыли, я повернулась в сторону небольшой аллеи, ведущей прямо к главной дороге. Но не тут-то было. Рано птичка крылышки расправила… За моей спиной сверкали ярко-зелёные глаза. Мои же голубые в ужасе застыли на лице Кейт.
— Привет.
— она шептала.
— Привет… — я пыталась унять бешеный стук своего сердца.
— Почему ты пряталась? — она сняла свой длинный плащ и накинула на мои плечи. Я дернулась от неожиданности.
— Ты меня боишься? — она будто в душу мне заглянула… — Немного. Глаза… Они ненормально зелёные.
— последнее я выпалила с бешеной скоростью.
Кейтлин разразилась неистовым хохотом.
— Клянусь. Они словно фары какие-то… — я тоже начинала подхихикивать.
— Вот как? — Кейт выбрала деревяшку из моих волос.
— Себя-то видела? Издалека ты похожа на оленя или что-то вроде того.
— Ну спасибо.
— я тоже вытащила пару палочек, удивляясь как быстро наш разговор перешёл в шутку. Ну нет, надо принять серьёзный вид.
— Ты меня видела, да?
Кейт кивнула. Что-то изменилось в её глазах, то ли напряжение пропало, то ли я перестала дрожать от их пронзительного цвета. Не знаю.
— Ты… Лучше вернуться.
— меня током шибануло от её слов.
— Нет… Я не могу.
— паника нарастала с каждой секундой.
— Мне надо… — я задыхалась, в глазах внезапно потемнело, зелёные огоньки притупились и размазались, я упала.
Кейт вовремя подставила руки и я мягко приземлилась на её колени. Она заколотила меня по щекам, а когда моё дыхание более-менее выровнялось, подставила руку прямо к горлу. Мне стало тепло… тепло и так приятно… — Спи… — последнее, что я помню.
1. Сон давно ушёл, но открывать глаза мне совсем не хотелось. Я чувствовала мягкую постель под собой, пушистое одеяло и подушки. Пахло свежестью и чистым бельём. Мне было так удобно и спокойно… Интересно, долго ли я спала? И что вообще ни с того ни с сего вызвало у меня такую усталость? Я ведь просто отключилась на коленях у… Кейтлин!
Веки сами собой распахнулись, а верхняя часть моего тела приняла вертикальное положение. Я оглядывалась в поисках оттенков зелёного, но Кейт была где угодно только не здесь. Когда я разочарованно плюхнулась на подушку, до меня дошло, что я в замке Майкла, но не в своих покоях… Эта комната была меньше, но гораздо светлее и солнечней. Преобладание белого и лимонных цветов окутали это пространство нежностью и изяществом. Рядом со мной на тумбе стояла корзинка с букетом белых роз. Я улыбнулась и потянулась кончиками пальцев к цветам, но у самых лепестков отдёрнула руку.
— Кому эти цветы?
— Нет, нет, нет. Даже, если Майкл ухаживает за Суаресс, мне всё равно. Да, точно. Может, он от меня отцепится?
Поток моих мыслей прервал громкий стук в дверь. Взявшись из неоткуда, Кейтлин бросила на меня встревоженный взгляд и поднесла указательный палец к губам. Дальше последовал такой диалог:
— Кейт… Аннабель ещё не нашлась. Мне жаль, но нашу прогулку придётся отменить.
— за дверью оказался Майкл.
— Я понимаю, так что всё в порядке. Странно, что она сбежала, вы ведь женитесь.
— я подползла поближе и, конечно же, кровать предательски заскрипела. Майкл, кажется, не заметил, но Кейт наградила меня мрачным взглядом.
— Извини, мне нужно переодеться.
— только сейчас я заметила, что на ней зелёный халат. Как символично… — Конечно. Если решишь позавтракать, просто спустись вниз.
— Благодарю.
— она повернулась и быстро закрыла дверь спиной. Прикрыв глаза, Кейт устало выдохнула.
Пару минут она так и стояла, но потом обратилась ко мне:
— Твой жених меня всю ночь дёргал. Тебе, конечно, всё равно, ты же выспалась… Я постаралась выжать из себя нечто вроде улыбки, но Кейт испуганно сверкнула на меня своими изумрудными глазами.
— Что-то не так?
— Вчера… Что со мной было? — я неуверенно заговорила, отводя взгляд в сторону.
— Ты отключилась.
— она присела на край кровати.
— Почему? Всё же было нормально, я просто занервничала и потом… — я замолкла на долю секунды, — ты вырубила меня?