Переход

— Экскурс, — грустно усмехнулся парень и кинул в сторону одной группы призрачных существ некий предмет, который тут же был загорожен от моего взора налетевшими воздушными телами.

— Это ведь не сон, — я глубоко вдохнула. Тут же на языке появился сладковатый тошнотворный привкус. Захотелось проснуться. Но не все было так просто.

— Пойдем дальше. В сад.

Я шла за ним, оглядываясь на оставшихся позади призраков.

— Здесь лучше не оглядываться, — изрек парень, настойчиво потянув меня за руку. Я последовала совету.

Шли мы недолго и вскоре вошли через бесшумно открывшиеся ворота в сад.

Трава и здесь была черной, покрывая такого же цвета землю. Ряды скамеек навевали грустные воспоминания о… Мысли вылетели так же быстро, как и нахлынули. Остались лишь скамейки. Пустота и одиночество.

— Это сад? — недоуменно спросила я.

— Я не вижу здесь деревьев или цветов.

— Это сад пустоты, — пояснил парень, сжимая руку своими ледяными пальцами.

— Смотри, как здесь красиво. Успокоение.

Он закрыл глаза, и его уст коснулась блаженная улыбка. Я тоже попыталась почувствовать то, что испытывал мой спутник. Но вместо блаженства и успокоения на меня нахлынули страх и тревога. Я не могла здесь больше оставаться. Сад поглощал мои жизненные силы. Из цветной я превращалась в черно-белую буквально на глазах. Красная блузка медленно выцветала, а джинсы темнели. Я видела цветные нити, тянущиеся от меня к этим пустым скамейкам и безмолвному старому фонтану посреди сада.

— Прошу, — с трудом сдерживая слезы, я обратилась к парню, — отведи меня обратно. Я не хочу здесь оставаться.

— Наши желания не всегда выполнимы.

— Он открыл глаза и с сочувствием посмотрел на меня.

— Но на сегодня, я думаю, достаточно увиденного.

Обратная дорога запомнилась плохо. Я так рвалась в свой реальный мир, что не замечала ничего вокруг себя. Просто не хотела ничего этого видеть.

— Это не последняя наша встреча, — сказал он на прощание, когда мы вернулись в лес высоких деревьев. Старик остался стоять у реки, продолжая неотрывно наблюдать за нами. Его взгляд словно сверлил меня насквозь.

— До встречи.

— Его голос медленно растворялся, как и весь его облик… Я проснулась в холодном поту. За окном стоял полуденный зной, пели птицы. Но радости не было. Страх от увиденного и пережитого остался надолго.

А через несколько дней все повторилось. И снова. И снова. Вскоре я уже могла с уверенностью определить, в какой стороне находится безмолвный сад, поляна призрачных существ, театр теней и другие «прикрасы» этих мест. Я, как и мой спутник, стояла посреди сада и наслаждалась его покоем. Блаженно зажмурив глаза и вдыхая сладковатый воздух. Тогда я уже была черно-белой, как персонаж старого кино… Когда он пришел за мной не во сне, а в реальном мире, я не сильно удивилась. Я была готова.

— Пора? — спокойно спросила я, не отрывая взгляда от бегающей по двору детворы.

— Пора.

— Подожди минутку, хорошо?

Молчание было ответом. Я делала глубокие вдохи, пытаясь вобрать в себя как можно больше воздуха этого мира, впитать как можно больше солнечного тепла и наполнить свою память воспоминаниями о мире, в котором мне больше не суждено было находиться.

Это была подготовка к переходу. Туда, где нет солнца, лишь тени и холодный лунный свет, освещающий танцующих призраков.

— Пойдем, — произнес он тихо, но настойчиво.

Бросив последний взгляд на мир за окном, я стянула с головы косынку, обнажая гладко выбритый череп — последствие химиотерапии, и протянула ему руку. Она была почти такой же холодной, как и его. Закрыла глаза и сделала шаг… Мы шли туда, где мне было суждено остаться надолго. Остаться навсегда. В мире мертвых.