Подарок

Конечно же, конкретно этот человек, сидящей за столом в костюме и с болтающимся на груди бейджиком, не был тем, кто мешал Маргарет, ей мешала вся система правил, но он был ее представителем, одной маленькой шестеренкой, заставляющей гигантскую корпорацию работать. Со всех рекламных проспектов яркие завлекающие картинки и надписи кричали, что «Memoria» не просто может разнообразить вашу жизнь, отправив в первоклассное мысленное путешествие, но и предоставит реальную помощь. И вот Маргарет нужна поддержка и сотрудничество, пусть помогает!

— Сочувствую, — ответил растерявшийся Уильям.

Он готов был еще несколько раз ответить на один и тот же вопрос, повторяя: «Нет, нельзя, есть правила», а потом вызвать охрану. Он был уверен в своей безоговорочной правоте и абсурдности запросов клиентки, но, услышав ее слова, Уильям потерял стопроцентную уверенность.

Люди с ограниченными возможностями были всегда. Современное общество шло им навстречу, если сравнить их интегрированность в общественную жизнь сейчас и сто лет назад, что это просто небо и земля. Те, кто раньше были инвалидами, благодаря новым технологиям могли вести совершенно полноценный образ жизни. Но, как и всегда, оставался вопрос доступности.

Не многие могут позволить себе оплатить дорогостоящие операции. Испокон веков людей интересовала прибыль. Все затраты, вложенные в «Memoria» окупили себя за пару лет; идея, бизнес-план, сулящий миллионную прибыль, позволили привлечь инвесторов, сформировать крупнейшую научную базу, нанять лучших специалистов, и все это во главе с беспрецедентным гением. Приблизительно столько же усилий нужно вложить, чтобы решить проблему с одной конкретной болезнью, но денежная отдача будет нулевой. Благотворительные начала не для всех.

— Не надо мне сочувствовать, лучше помогите. Объясните своим начальникам, чего я хочу. В ваших возможностях осуществить самую большую мечту моего сына — увидеть.

Уильям отвел глаза и уставился на идеально чистую поверхность стола. Стол был стандартным представителем шаблонной офисной мебели, напрочь лишенный индивидуальности; хотя если присмотреться, можно было увидеть круглый след от кружки с кофе, которое Уильям выпил в обед. А слепой бы этого не заметил.

Нет! Уильям крепко зажмурился: не его проблема, он может просто отправить эту женщину прочь, поступив как бюрократ, а может пойти к начальнику, рассказать ее историю и поступить как человек.

— Оставайтесь здесь, я пойду поговорю с управляющим

Уильяма не было около пятнадцати минут, а потом он вернулся за клиенткой и отвел ее к управляющему. Перед тем, как зайти, она крепко сжала его руку и благодарно кивнула.

— Добрый день, я Эрик Парсонс, управляющий, — он указал на кресло. — А вы?

— Маргарет Торнтон, — представилась клиентка, усаживаясь в удобное кресло. Весь кабинет был уровнем повыше, чем общий зал, все было лучше, включая мебель, конечно же. — Спасибо, что приняли меня.

— Не благодарите меня раньше времени, пока что я вам не помог. Прошу вас, расскажите мне подробно, что вы хотите от нашей компании.

Парсонс помимо прочих обязанностей был очень озабочен репутацией компании в обществе. В числе недавних событий был крайне неприятный скандал, связанный с человеком, «подсевшим» на воспоминания. Он тратил непомерно много средства на свое новое хобби, оставил огромную дыру в семейном бюджете, а в последствии заложил и потерял дом, его семья оказалась выброшена на улицу. И кого же объявили виноватыми в этой ситуации? Очевидно,«Memoria». Ведь это компьютерные игры виноваты в том, что дети плохо учатся, а игровые автоматы — в том, что кто-то хочет сорвать джекпот, просаживая последние деньги. Зачем винить в собственных неудачах себя, если можно переложить всю ответственность на другого.

Общественное мнение колебалось, а Парсонс искал возможность подтолкнуть его в необходимую сторону. Люди любят истории, в которых несчастные и угнетенные получают свой кусочек счастья.

— Мой сын слепой, я хочу, чтобы он… увидел воспоминание. Обо мне, о нашем доме, об игрушках, с которыми любит играть. Он ведь действительно увидит их все, потому что вы поместите в его разум готовые образы.

Парсонс задумчиво откинулся на спинку кресла. В этом был резон. Люди познают мир не с помощью глаз, все процессы протекают в мозге. У слепых сломан инструмент передачи информации, но в высокотехнологичном будущем информацию можно передавать разными способами. Теоретически, слепой, погруженный в воспоминание, будет воспринимать окружающую его действительность также, как и исходный владелец. То есть он будет видеть людей и предметы, привычные цвета и контура, при этом не будет задаваться вопросом, что же это такое, а уже будет знать, потому что зрячие люди воспринимают информацию о привычном мире машинально, не задумываясь.